武当山又名玄岳山、太和山。它位于湖北省丹江口市境内，北临丹江口水库，南接神农架山区，西连秦岭，东逛大洪山，方圆400公里，号称“八百里武当”。

    武当山有七十二峰，主峰天柱，又名金顶，海拔1612米。在金顶俯瞰群峰，只见南岩峰峻秀挺拔，双笔峰苍翠欲滴，玉女峰亭亭玉立，望郎峰翘首企望，仙人峰云烟飘渺，展旗峰迎风欲动……，诸峰又都微微向主峰倾斜，像是俯首朝拜主峰，这就是有名的“七十二峰朝大顶”的奇观。山中林木茂盛，又有岩、洞、泉、涧点缀其间，被明代地理学家徐霞客誉为“山峦清秀，风景奇幽”。这一超脱人间凡俗的天然景色，很早就成为崇尚自然、追求仙境的道教信徒的理想天地。

    传说古时净乐国土太子真武15岁时就进武当修道，曾因意志不坚想下山归家，路见一老妇在井边磨铁柞，就问她要磨什么？老妇说：“铁持磨成针，功到自然成。”太子顿悟其道，立即返身入山修道，终于得道升天，成为道教的真武大帝。以后，武当山就成为道教名山，汉、晋、唐、宋、元、明备代均有著名道家上山修炼。明代道家张三丰在武当还创立了“武当拳术”，与少林武功齐名于世。

    明代是武当道教鼎盛时期，这与明成祖朱棣崇尚道教有关。朱棣夺取帝位以后迁都北京，他在大规模地修建北京紫禁城的同时，又于永乐十年起动用30万民工，历时12年之久，在武当山大兴土木，营建了从山麓到金顶长达70公里的“神道”，并建成33座大型建筑群，殿字2万多间，建筑面积达160万平方米，还修成39座桥梁，12座亭台，形成了“五里一庵十里宫，丹墙翠瓦望玲珑，楼台隐映金银光，林帕回环画境中”的宏伟景象。道观殿阁与山色风光浑然一体，使武当山成为一片幽深神奇的道教世界。在我国众多的名山之中，如此大规模地规划和建造雄伟的建筑群，真可谓绝无仅有，在世界上也为罕见。

    今天在武当山游览，还可见到不少保存完好的道观殿宇、牌坊亭阁，建筑工艺雄伟而精细，使人们深深感受到我国古代劳动人民的智慧和才能。武当山不愧是我国建筑艺术和文化遗产的宝库。

    武当山的大门一玄岳门是一座高20米、宽13米的三间四柱五楼式的石牌坊，上有“治世玄岳”四字，气字非凡，庄严威武，整个建筑均用石凿样卯而成，雕工精美，有很高的艺术价值。从玄岳门到金顶的“神道”都用青石板铺成。

    进玄岳门1公里处可到遇真宫。明代著名道士张三丰曾在此结庵居住过。朱元璋和朱棣两位皇帝都想要召见他，但他却云游四方，避而不见，于是传闻他是“真仙”，故建成遇真宫，内塑有张三丰铜像，形象生动，飘逸如仙。离此不远的玉虚官，相传明末农民领袖李自成曾在此扎营，所以又称老营宫。从现残留的局部建筑可见当时建筑规模也十分宏大。附近的元和观也只残存一部分建筑。

    沿神道登山约10公里处，有一座纤巧玲珑、布局紧凑的道院，内有磨针井，殿前立有碗口粗的铁杆两根，这就是传说中真武受老妇感悟立志修道之处。继续登山，即到了太子坡风景区，这一带景点众多，风景幽深，一些殿、宇、桥、亭等建筑都按真武修道的传说而精心设计建造的，这里下临深壑，涧水潺潺，过了复真桥，只见复真观的红门上有“太子坡”三字，相传真武修道是住在这个山坡上的。复真观依山势建造，有一五层高