恒山，坐落在山西省浑源县以南，北距大同市62公里。相传远在4009年前，舜帝北巡见此山气势雄伟，遂封其为“北岳”，为北国万山之宗。

    恒山自东北伸向西南，绵延数百里，中间是一道深大的断裂带，浑河在绝壁峡谷中穿行而过。恒山主峰天峰岭与对峙而立的翠屏峰之间的金龙口峡谷，最窄之处仅10米，两峰拔地摩天，壁立加门，形势十分险要。金龙峡历来为南北交通要道，很久以前在这悬崖半壁之上修筑了名为“云阁”的栈道，还曾修筑了连接峡谷两壁的“虹桥”。今在石门峪口还可以见到“云阁”、“虹桥，的遗迹。如此险要的交通要隘，成为历代兵家必争之地。传说北宋名将杨业率领杨家将在此大败南侵的辽军，最后因宋太宗指挥失当，使杨家将陷入重围，杨业身负重伤，触碑身亡。但是杨家将的英雄故事在恒山广为流传，并保留着一大批古战场遗址，传说翠屏峰西侧的“穆桂英点将台”就是当年屯兵的营寨。古人曾言：“按山以泉石幽奇、物华丰美则恒拙；以攻守要害、障蔽邦国则四岳亦拙”，“独恒山南苞全晋，东跨也燕，西控雁门，北缠代郡，……形势甲天下。”正因为恒山关隘险固，历代帝土均派重兵镇守，凿山路，筑关寨，并建寺庙，常去举行祭典。到了明朝，正式把恒山定为北岳，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山和中岳高山齐名天下，并称为“五旺‘，，

    恒山地处我国山西高原北部，气候比较干燥，山上树木稀少，山石裸露，显得格外峥嵘雄奇。寺庙也都依倚绝壁悬崖而筑，似成危楼悬阁，成为恒山建筑景观的一大特色。其中最为著名的是悬空寺。

    悬空寺位于金龙峡谷西侧翠屏峰的悬崖峭壁之上，面对北岳主峰。绝壁上原有一处深不过10米、长40多米的凹壁，悬空寺建筑于凹壁之中，下距谷底近百米。全寺有40间殿宇楼阁组成，高低相距20米，错落有致，殿阁之间有的以栈桥凌空飞渡，有的以暗道回廊相通，有的要登绝壁上的石级而上，有的则要越壁穿窗进屋，上下迁回，左右招‘旋，令人朴朔迷离，宛如进入迷宫。南北两端各有门楼对峙下砌砖基，上筑楼阁。徐霞客为之评述：“仰之神飞，鼓勇独登，入则楼阁高下，槛路屈曲，崖既矗峭，为天下巨观。”

    整个悬空寺都是在悬崖上凿洞，打入一排木梁作为地基，然后起墙造屋而成。寺下有几十根碗口粗的木柱支撑着，这些木梁和木柱互相组成一个承重的整体，使重重殿宇安然无恙地“悬挂”在绝壁之上。据史书记载，悬空寺建于公元6世纪的北魏后期，1000多年来历经数次地震，但仍屹立不倒，其结构之巧妙令人赞叹不已，确实是我国古建筑中的瑰宝。古人评价悬空寺是“公输天巧”，这几个大字镌刻在石壁上，至今仍很夺目。民间还传有歌谣说：“悬空寺，半天高，