这时，大慧大士又问：“所谓涅盘，究竟是怎样的境界？可是一般外道们，也都有他们的涅盘妄想啊！”佛说：“一般外道所说的涅盘，都是妄想，他们并非由于妄想不生，而证得涅盘。大慧啊！有些外道们，说五阴——色、受、想、行、识，十八界，十二入等身心作用完全入于灭尽，于一切外境界上，完全离欲，见一切法是无常的，各种的心境善法不生，也不念过去本来现在等境界。一切感觉的阴影已尽，犹如火尽灯灭，也犹如种子的毁坏，说一切妄想不起，他们就把这种情形认为是涅盘境界。他们并不是见到一切法本自寂灭，而名为涅盘的。大慧啊！有的或者认为由这一方到达那一方，便名为解脱，那时，一切境界妄想都灭了，就如风平浪静。有的或者认为看不见能觉和所觉的境界生灭，便名为解脱。有的或者认为对于常和无常不起分别，便名为解脱。有的或者认为世间的种种现象，都是妄想所招来，作为生命的苦因，都只是思惟意识而已，由于不善于觉知自心现量，而畏怖一切现象以求无相之境，执此深爱不舍，而以为是涅盘的境界。右的或者认为只要觉知内外诸法自他的共相，以及过去未来现在三世中，确有一不坏灭的自性，使以为这是涅盘的境界。有的认为舍弃我、人、众生、寿命等一切法，便是涅盘的境界。还有的被邪见所烧灼，认为确有一自性和人物而并存，人与万物，互相变化，只是时间空间上的间隔，但都出于自性的作用。

    不过他认为在最初，自性只是许多物质原素，这些原素才是创造万物的主体，他们就以此为涅盘的境界。有的或者认为罪恶或福报都销尽了，或说一切烦恼部尽了，或说只有智慧，或自在天主，才是真实创造众生的主宰，便以此为涅盘的境界。有的说，万物是辗转相生的，生死更无其他的原因，但不知这样便是执着有因了！可是他们愚痴无智，不能自己觉知，因为不自觉知，便以此作为涅盘的境界。有的外道，说自己得到真谛之道，便以为是涅盘的境界。有的以为见别能作，和所作及所生起的和合同异，俱全和不俱全，便以为是涅盘的境界。有的见到自然界的自然力量，会生出孔雀等文彩，以及种种世间杂宝，和荆棘利刺等物性，便以自然是涅盘的境界。有的说觉到二十五真实（注四十），或国王守护众生，受六德论（注四十一），便以为是涅盘的境界。有的见到时间为创造世间的主因，便以此为涅盘的境界。或有说性，或有说非性，有的以有为为涅盘，有的以无为为涅盘，有的以有无为涅盘，甚至有的以为事事物物，或说有涅盘有知觉，或见涅盘无知觉，就是涅盘的境界。大慧啊！举例来说，有这种种的外道妄想，以不成理由的理由作为理论的根据，实在被智者所不齿了。这一切，无非都是堕在互相对待的二边见解里，自以为是涅盘的境界。像这些外道们的涅盘妄想，终不能和如实的正法相应了。大慧啊！这些外道涅盘，只是他们的自圆其说，如果以真正智慧来观察，就都是无稽之谈。就如他们自己的妄心一样，来去漂驰流动，而不能把捉，他们所说的涅盘，也是如此。

    “大慧啊！而我所说的涅盘，就是说善于觉知自心现量，不执着于心外之性，离于四句，（注见前三十八），见到本来如实之处。不堕于自心所现的相对的二边见解里，舍弃能摄和所摄，及一切妄心的推度，把愚痴和真实一起抛却，能这样合弃，就得到自觉的圣法。同时还要了知二无我（人无我、法无我），离二烦恼（贪瞋痴等根本烦恼和忿恨覆等随烦恼），净除二障（烦恼障、所知障），永离二死（分段生死、变易生死），证入菩提次第的上上地，乃至于如来地，证得一切如梦似幻般的各种甚深三昧