思维的间接性就是思维凭借知识经验对客观事物进行的间接反映。首先，思维凭借着知识经验，能对没有直接作用于感觉器官的事物及其属性或联系加以反映。
其次，思维凭借着知识经验，能对原本不能直接感知的事物及其属性进行反映。
再次，思维凭借着知识经验，能在认识现实事物的基础上进行蔓延式的无止境地扩展。假设、想像和理解，都是通过这种思维的间接性作为基础的。
正是由于思维的间接性，人类才可能超越感知觉提供的信息，通过“去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里”的思维活动，认识事物那些没有直接作用于人的感官的各种属性，揭露事物的本质和规律，预见事物的发展和变化。
下面，我们来看一看牛顿发现万有引力的过程，从而来更清楚地了解思维的间接性。
一天，牛顿在午后走进花园休息，在一棵苹果树下坐了下来，与朋友史特克莱一起谈着物理上的各种问题。谈着谈着，树上的一只苹果也许是熟透了的缘故，突然落下来，而且不偏不倚，正好落在牛顿头上。