在《哈佛女孩刘亦婷》这本书的开篇，有一个很显眼的题目———哈佛为什么选中了她，刘亦婷的家长认为，哈佛大学的录取通知书已经对这个问题作了最直接、最准确、最全面的回答。

    亲爱的刘小姐：

    我很高兴地通知你，哈佛大学招生与经济资助委员会已经投票，赞成在2003年级为你提供一个名额。对你的这一杰出成就，请接受我个人的祝贺。今年，有18000名以上的学生申请我校的1650个名额。面对众多富有才华、素质极高的申请者和相对较少的名额，哈佛招生委员会极为仔细地选择了那些表现出非凡的学业、课外活动和个人的实力的候选人。委员会相信，由于你不寻常的优秀素质和综合能力，你将会在就读哈佛期间和毕业后做出重要的贡献。

    我极其希望，你能到剑桥（注：哈佛大学所在地）加入到我们之中。

    真诚的

    威廉·R·菲茨西蒙斯

    招生与经济资助办公室主任

    看着这份录取通知书，我不由想起另一位被美国大学激烈抢夺的“天才”。这个“天才”是国内一所著名大学物理系的本科生，他在大二至大四两年时间里发表了10篇学术论文，其中8篇是SCI论文（注：SCI中文名为“科学引文索引”，是美国科学情报研究所出版的一部世界著名的期刊文献检索工具，所收录的文献能全面覆盖全世界最重要的研究成果）。

    接下来的事情不难想象，这个“天才”接连收到来自斯坦福、普林斯顿、康奈尔、宾夕法尼亚等美国名校的录取通知书……

    斯坦福、普林斯顿是与哈佛齐名的美国名校，我猜想在他们的录取通知书上，也一定不会缺少诸如“优秀”、“实力非凡”、“素质全面”这样的评语。不过眼下，让我浮想联翩的不仅仅是这些评语，而是随后发生的一些事情。

    这个“天才”一出现便引起了著名学术打假人士**的注意。因为学界人士都知道，在短短两年内完成8篇SCI论文，不要说对于一个本科生，就是对一个大学教授来说也是了不起的成就。更何况，这位“天才”在学校一没导师、二没实验室，他的办公室就是简陋的学生宿舍……

    **在查证了有关资料后指出：这个“天才”的导师就是他的父亲、北京某著名大学物理系的教授。检索到的6篇由这个“天才”署名的SCI论文，通讯作者全是他的父亲。按照学界惯例，学术论文的通讯作者就是“首要研究者”，也就是课题领导人。而“天才”在申请美国的大学时，并没有说明其论文通讯作者就是他父亲。因此**认定其中必有什么“见不得人的地方”。

    对这场争执究竟谁是谁非我兴趣不大，我所关心的是美国大学招生委员会在这个问题上呈现出的愚蠢的失误。

    这件事其实并不复杂，只有两种可能的情况，第一种可能是，“天才”的父亲为他亲自捉刀发表论文，使他有足够的研究背景打动美国大学的招生委员会；第二种可能是，他自己写作了这些论文，他确实是天才。

    **的思考方法其实已并不复杂，就是对那些惊人的说法、“特异的现象”不轻信，要看是否有确凿的证据，以理性对待之。而美国大学招生委员会的失误就在于，他们对第一种可能性根本就不加质疑，亦不做任何调查———即便是举手之劳的调查，而是草率地认可了第二种可