6. 中南店员 积累经验（2）

    1946年上半年，香港经济迅速繁荣起来，很快便恢复到了战前最好年景——1939年同期的水平。战时遭破坏的工厂商行都恢复了生产营业，市场日益繁荣，香港人口激增到100多万。

    中南钟表公司的业务也借着这股繁荣的大潮，取得了长足的发展，重新建立了东南亚的销售网络，港内港外的经销形势蒸蒸日上，营业额成倍递增。庄静庵决心抓住大好时机拓展事业，再筹划办一家钟表装配工厂，然后将中南公司的业务逐步扩展为以自产钟表为主，建立香港的钟表基地。

    中南公司有如此好的发展前景，如果李嘉诚留在中南公司里，自然会收入稳定，生活安逸；但是李嘉诚不想继续呆在中南了，他不想在舅父羽翼下谋求发展。那样更容易束缚自己，贪图安逸会磨去自己的斗志。他要趁现在年轻，多学一些谋生的本领，再一次到社会上闯荡，拓宽视野，增长见识以实现自己做大事的愿望。

    在中南的这段时间里，舅父很欣赏他的才干，希望他好好干下去。舅父待他不薄，但是17岁的李嘉诚已学会独立思考。他就请某五金厂的老板向庄静庵转达自己的意思。在跟李嘉诚的谈话中，庄静庵发现这位外甥确实是长大了，他的思维已经很成熟。庄静庵也很欣赏李嘉诚这种独立的创业意识。因为当年，他也是一步步由打工仔变成老板的。李嘉诚虽然眼下还不能独立开业，但他迟早会踏上这一步的。舅父更深一层地了解了李嘉诚与众不同的禀赋。他知道，天性独立倔强，不愿受人荫庇的李嘉诚不会贪图安逸，他一定会凭自己的能力打出一片天地来。这是一种值得称道和鼓励的志向。

    1946年初，17岁的李嘉诚终于离开了舅父庄静庵的公司。临行前，他对庄静庵就香港钟表业的前途作了一番今天看来