新夫人闲谈的时候，她装作无意地告诉新夫人：“大王在我面前说你可爱极了，又漂亮聪明，又温柔体贴。只有一点，大王嫌你的鼻子略尖了点儿！”

    “那怎么办呢？姐姐！”新夫人摸一摸鼻子问道。

    “这也没有什么了不起的，”郑袖依然若无其事地说道，“你以后见到大王时，轻轻把鼻尖掩一掩不就行了吗？”

    新夫人认为这办法好得很，以后每次见到楚王时就把鼻子掩起来。楚王觉得很奇怪，又不便当面问，便问郑袖：“为什么新夫人近来每次见到我时，就把鼻子掩起来？”

    郑袖故作诚恳地答道：“我也听她说过，可是——”她向楚王飞一下媚眼，欲言又止。

    “你说吧！”楚王追问，“难道夫妻间还有什么不可以直说的话？就算说错了，我也不怪你。”

    郑袖装出害怕的样子，低声说：“她说讨厌你身上有一种恶心的臭味！”

    “什么？！她竟敢说我身上有臭味？！真是岂有此理！”这位喜怒无常的楚王气得咆哮起来：“来人哪！快去把那贱人的鼻子给我割下来！”

    （第四章插图3）

    就这样，郑袖把情敌彻底打倒了。

    郑袖“笑里藏刀”的本领在后宫佳丽中可谓独一无二，而将“移花接木”这一招运用得最为成功的要算吕不韦了。

    战国时，秦国阳翟人吕不韦，为一投机商人，平日往来各国做买卖，贱买贵卖，积资甚丰。

    一日，在赵国京都邯郸，偶于途中遇见一青年，仪表堂堂，衣着虽然寒酸，却有贵胄之气，不觉暗暗称奇。问及旁人，答曰：“此乃秦王太子安国君的儿子，名叫子楚，到本国做人质。因秦兵屡犯境，我王几欲杀他，得平原君劝谏，谓杀他无益，徒增秦人借口，今虽免死，却被软禁于丛台，并派有大夫公孙乾随伴左右，出入监守，又不借给经费，出无兼车，用无余财，简直与穷人无异。”吕不韦闻言，叹曰：“此奇货可居也。”