联邦政府。这个抽回去的巴掌十分响亮。光靠思想工作显然不能解决问题。

    1860年，共和党人林肯在美国总统大选中获胜。林肯和他所在的共和党一样都不赞成奴制度。早在50年代，林肯就曾表示：“要遏制蓄奴制度的进一步扩张，公众应该有这样的理念，那就是现有的蓄奴制度已经到了极限。” 这话让美国南方的种植园主听了很揪心。随后，林肯宣布竞选美国总统，并且选情看涨，种植园主的揪心终于发展成了恐惧。他们担心一旦林肯当上美国总统，南方人在首都华盛顿失势，那么林肯极有可能在国家层面上推动对南方不利的措施，因此必须先发制人。

    1861年2月，就在林肯正式就任美国总统的前几天，南方7州宣布独立，成立美利坚联盟国，定都阿拉巴马州的蒙哥马利，并且推举来自美国密西西比州的前战争部长杰弗逊·戴维斯 （1853年—1857年在任）为美利坚联盟国总统。在杰弗逊·戴维斯的领导下，美利坚联盟国很快控制了美国联邦政府在南方七州的军事要塞及资产，并且打出为自由、权力而战的口号。

    面对这种情况，即将离任的美国总统詹姆斯·布坎南居然一点大局意识都没有，反而不痛不痒地说：“国家应该维护统一，但是国会没有授予联邦政府用武力的手段维护国家统一的权力” 。就是说这事情我作为美国总统也无能为力。

    几天后，林肯在火药味中就任美国总统。这位新总统就强势了，在他上任后的第2个月，林肯就派出75,000位美国大兵南下，试图夺回被南方各州所控制的美**事要塞。南北战争（也称美国内战）正式打响。