上面的故事告诉我们，敢于负责是一个优秀人才所必备的基本素质。如果一个人连最基本的责任都不敢担负，那么他无论多么才华过人、能力出众，也不能步入杰出者的行列。在西点军校，这样的故事还有很多，杜尼嵩就是其中的一位。

    1966年，还是西点军校四年级学员的杜尼嵩，利用第一次外地服役的机会，自愿申请上了战场，他当然也可以和他大多数的同学一样，选择其他地方以暂时避开那场正在进行之中的“灾难性”的战争。当时，他和他未来的妻子的关系已经非常密切了，因此他做出这样的决定并不是很容易。但是他却这样描述自己的当时的心情：“我心里想，我在西点花了四年的时间学习领导还有什么地方比战场更能让我学以致用呢？”

    于是，杜尼嵩被派去负责修筑沿海地区的公路。

    修筑公路要和泥巴打交道，是一项又脏又苦的工作。以杜尼嵩当时工兵团少尉的身份他完全可以站在一边远远地监督工程的进度，但他却要求自己时刻都要跟全排的弟兄一起同甘共苦，“只要他们的双脚踩在泥水里，我就决不让自己的双膝干着。”他在心里这样暗下决心。

    同时，他又对自己提出另外一个要求：要学会操作团里所有的各种车辆，其中包括很多建筑工程专用的特种车辆。

    28年后，杜尼嵩在其《西点军校领导魂》一书中这样写道：“我这样做并不是为了增长自己的知识，而是西点教导我必须清楚手下能够做到什么，又有什么事是做不到的，只有这样我才能够制订出对他们具有挑战性却又实际可行的目标。西点的训练让我相信，领导者必须跟部属一样熟悉部属分内的工作这一点极其重要。做到了这一点，我的部队对我也就会更加信任。”

    有一天，团里的一个士兵在开挖土机挖路时，挖土机突然滑进路边稻田的灌溉水渠里被卡住了。他费了九牛二虎之力，还是没法把挖土机开上来，天色慢慢地暗了下来，而夜晚是非常危险的，随着夜幕的降临游击队发起攻击的威胁也随之增大。

    那天下午，当杜尼嵩从另一个工地赶到现场的时候，大部分士兵和困里的两名中士都已经在那里忙活半天了，挖土机还是卡在渠里开不上来。杜尼嵩把挖土机被卡住的情形仔细地观察了很久，最后他走了过去告诉那个挖土机驾驶员，叫他设法利用挖斗把挖土机从一个方向撑起来，然后再慢慢启动两边的车轮。驾驶员想了想杜尼嵩的建议，决定碰碰运气试试看，结果挖土机居然奇迹般地爬出了水渠，排里的人也在天黑之前全部回到了基地。