让奕华着迷：随着手臂的起伏，头发飞舞，**也在飞舞。捣衣的动作在南方清澈的水边，成了最性感的舞蹈，伴着木头击水的声响（奕华觉得那捣杵也像“桅子”），闷闷的、闷闷的，很古老的声响，奕华看到有些年轻的**仿佛就要冲出来似的。

    洗完衣服，女人也不会轻易离开。她们把洗干净的衣物，铺在大青石上，然后选一些干燥平坦的石头躺上去，露胳膊露腿地晒着太阳，三五成群地聊天，东家长西家短。它成了小城女人每周的一次议会，一次派对，很感性和性感的派对。

    奕华经常喜欢坐在桥上看，看到花花绿绿的女人、花花绿绿晒在大石头上的衣物，她就不会那么反感“妇女”这个词了。因为正是妇女弄出了小城的某种热闹。

    在很多时候小城是冷清的。为什么冷清？随着长大，奕华也略知一二：小城的男人太少了。

    小城的居民分土著和移民。据说小城最先的居住者来自中国北方。他们勇猛骁战，是被派来戍边的。所以小城人的语言中至今还残留着北方方言，比如叫女孩为妮儿或小妮子。而历史上这里又是进渝都城的要塞，兵家必争。争来争去，男人在战争中亏损，女人在战争中孤独；更奇怪的是，南亘山的山水先天养女不养男，曾有过十年不出一男婴的传说。土著女人生得高挑、白皙、灵巧。有民谚曰：美人挤破南亘山，柳眉杏眼**圆；。男土著却矮小、瘦，弱不禁风似的。他们的细胳膊哪里抱得动**的女人？而小城的新移民，是指六七十年代从外面移来的一些单位，它们多具野外作业性质，如某某冶金部门、地质队、石油开采队。它们在这里留下大本营，留下妻儿老小，留下孤寂的长夜和床枕，奋斗的男人在远方。他们与这座小城的联系，也许是每周一次、数月一趟，甚至一年只有12天。一大批孕妇或壮志未酬的怨女在这里望眼欲穿。但是，奋斗的男人总在远方。