有道是：

    铁马云雕久绝尘，柳营高压巨城春。

    天清杀气屯河北，日半骄阳照水滨。

    帝国历九百九十五年的一月二十日，也是被后世称为“岩溪城之春”时代的起始点，帝国南境三十六路领主的联军，整军集结于岩溪城南门之外，击鼓叫阵。

    只见那：

    背冬涉春，诸侯北猎；

    乘镂象，六玉虬，拖蜺旌，靡云旗，前皮轩，后道游！

    真可谓：

    侯爵奉辔，骑士参乘，扈从横行，出乎三军之中；

    鼓严簿，纵勇者，车骑雷起，殷天动地！

    好一个：

    驾驯驳之驷，乘雕玉之舆，靡鱼须之桡旃，曳霜岭之军旗，建帝国之雄戟，左精灵之雕弓，右兽人之劲箭！

    这三十六路诸侯联军，加上那些没有什么战斗能力的民夫扈从，规模足足有三万多人，原本是南方贵族们为抵御兽人“炼狱之锤”师团入侵而组建，虽说战场表现尚未可知，但仅从气势而言也足以震人心魄。

    一时间，端坐诸葛丞相特供版婴儿，啊不，轮椅车上的夏侯炎，从岩溪城南门对面的山坡上极目远眺，只能看见大军阵中一片旌旗招展，五颜六色的贵族纹章虽非乱花、却也欲迷人眼。

    与浩浩荡荡的贵族大军形成鲜明对比的是，北侧的岩溪城却是出乎意料地和平与安详，不仅城头一个守军、一架弩炮都是欠奉，甚至还城门大开，不时有些胆子大的岩溪城商贩驾着马车从城中行出，向城外的驻军兜售些高价瓜果。

    ——换言之，南方领主们想象中，休斯顿大公国关门不出、暴力拒捕的情形并没有出现；

    甚至等劳伦斯和各领地法师团组建的人肉扩音器，把夏侯大官人洋洋洒洒的那一篇《七大恨》广播完毕、痛斥了休斯顿大公陷害友邦、勾结外敌的龌龊行径，这座南境巨城依然没有一点东境，活像是休斯顿大公已经耳聋一般。

    就连岩溪城守军的反应也很奇怪——《七大恨》广播完毕后，这帮休斯顿大公国私军不仅没有向城外的贵族联军致以弩箭和火炮，反而有不少人眼看情势不对从北门跑路，甚至还有守军军官跑过来向城外驻军咨询投诚事宜……

    一言以蔽之，岩溪城简直就像是一座军事上的空城，对于浩荡而来的南境联军毫无防备。

    这种咄咄怪事，反倒让夏侯炎有点傻眼了：

    他本来还以为可以趁此机会对休斯顿大公国大打出手、一报血仇的——须知此次攻城的主力，都是试图在霜枫岭面前挽回颜面的南境领主们，霜枫岭自己不必出一兵一卒，可谓便宜又实惠；

    可岩溪城居然压根就没想抵抗！

    难道，这座南境第一大都市，就要这么迎来和平解放了？

    领主大人总觉得有点不爽。

    不过，今天真顶着“总裁南方军务”的奢遮名头统率联军，夏侯大官人还是颇感惭愧地意识到，自己先前还是太过小看天下英雄了：

    有道是烂船都有三磅钉，南方贵族们虽然不成器，但领地毕竟经过了上百年的积淀，真把兵马拉出来溜溜，还都是不无可取之处的。

    比如，今天巨鲸城的莫比·迪科侯爵，就带来了自家亲信的法师团。

    巨鲸城是坐落于狮心河入海口的南境第一港口城市，赚足了海运福利的他们，就连魔法师人才储备都是别具一格：不同于帝国大多数魔法师都出身学城，迪科家族是少数几个拥有自家魔法师培养体系的地方霸主，巨鲸城的“海潮之心”法师学院，历来是大陆上的水系魔法学术重心，就连魔族、兽人的水系元素使用者都曾不远万里来此求学。

    而“海潮之心”法师学院也没有辜负迪科家族的财政帮扶，为巨鲸城贡献了一支牛逼哄哄的“唤潮者”法师部队。

    普通的水系法师，基本都是利用空气中既有的魔法元素凝结成流水或寒冰，然后再飚出寒冰箭、暴风雪、水龙卷等经典水系魔法的；

    而巨鲸城的“唤潮者”反其道而行之，专门利用现有的水体来施展魔法。通过省略掉从空气中凝结水体的步骤，从而将魔力的输出功率拉到最大——鉴于巨鲸城本身就在沿海，周围什么都缺就是不缺水，这显然是一种相当实惠的魔力技巧。

    按理说，巨鲸城部队要背井离乡外出作战的话，都要随军戴上几车水桶来提供“唤潮者”施法所需的水资源，但这在攻城战中就明显不成问题：哪座城池旁边没有护城河啊？

    迪科侯爵就曾向夏侯炎信誓旦旦地保证，如果休斯顿大公真的守城不出，联军甚至不需要任何攻城武器，光是靠他们巨鲸城“唤潮者”，就能用岩溪城的护城河水掀起滔天巨浪、一巴掌拍碎岩溪城的城墙！

    即使是日益膨胀如夏侯炎，都不得不承认，这帮“唤潮者”如果使用得当，绝对是战场上的超强战力——如果当初“炼狱之锤”真的想要强渡狮心河，起码在巨鲸城部队的防守区域，是要有不少苦头吃的。