长说一句，剿灭山贼要讲策略，要胡萝卜和大棒配合起来……如果有残存的山贼愿意归顺投降、接受改造，那我们霜枫岭也完全可以放人家一条生路嘛——再不济关到东冰库写小说，不也是个劳动力嘛！不要整天想着把山贼杀个白茫茫大地真干净，毕竟我们霜枫岭又不是什么魔鬼……”
“这话您跟凯伦·勒佩格说去。”劳瑞大师满脸肉拓油地一耸肩，“乔尔镇长可是在信里提了，说这个人魔杂种每天带着自家月神寨小兄弟，都快把荒原西侧杀了好几个来回了——再这样下去，月神寨这个‘霜枫岭剿匪总队’，非没活干撤销编制不可。”
“无所谓。”夏侯炎撇撇嘴，“大不了收编了月神寨，让凯伦去开拓军当教官。”
考辛斯骑士长吐出一口烟圈，心想领主大人您真是奴役亡灵生物的一把好手。
“凯伦·勒佩格要常住凤凰台的话，没人有意见，您自己把姐姐看好别被偷吃就行。”劳瑞大师的本性在这个低俗笑话和丫的猥琐笑容中暴露无遗，“另外就是，塔纳卡·血牙酋长带着一批恩济埃巨魔难民，上周末到达了凤凰台——有您的亲笔信在，没闹出什么事情，乔尔镇长把这群巨魔打发去霜枫林地安家落户了。”
“善。”夏侯炎挑出乔尔镇长关于巨魔部落抵达的信函，简单扫了扫，“您跟乔尔镇长说一声，这帮森林巨魔是难得的医务人才和园艺人才，务必要友善对待、平日里多嘘寒问暖——我一直希望建设一个‘种族大团结’的领地，现在领地里有人类、有亡灵、有巨魔，将来还会有精灵法师，所以千万不要出现种族歧视之类的破事。”
考辛斯骑士长嘿嘿一笑：
“我生平最讨厌两种人，一种是种族歧视的人，另一种是傻逼兽人。”
夏侯炎狠狠瞪了百合骑士一眼。
“开玩笑、开玩笑……”考辛斯骑士长无辜地举起双手，随即正色道，“另外，领主大人，还有一件事——之前您不是让老巴特·布莱克去找薄葬教派的领袖嘛……人已经联系好了，明天就来登门拜访您！”
一听说邪教领袖就要来访，原先还被自家未婚妻打击得精神萎靡的霜枫岭领主，顿时打了个激灵从椅子上坐了起来。
领主大人的“宗教热情”，让劳瑞大师叹为观止。
“这位薄葬教派的领袖……是个什么人？”夏侯炎饶有兴致地问道。
“据老巴特说，是个商人。”考辛斯挠了挠光秃秃的脑壳，“您经过狮鹫区的时候，有没有看见‘夏多尔’商会的招牌？薄葬教派在帝都的首领，好像就是‘夏多尔’商会的会长。”
“可以啊！”夏侯炎赞叹道，“堂堂商会会长，居然暗地里是薄葬教派的地区干部？”
“这年头做生意的，有几个屁股干净？”考辛斯骑士长嗤之以鼻，“等着将来拉清单吧！”
“不要这么偏激嘛……”夏侯炎苦笑道，“我们霜枫岭毕竟处于创业阶段，还是要尽可能团结一切可能团结的力量……”
至于领主大人言下所指是“富裕商户”还是“邪教头子”，就只有老天才知道了。
……
次日中午，“夏多尔”商会会长里奥·夏多尔，大驾光临伊戈尔豪宅。
尽管主营布匹、陶瓷和石料的夏多尔商会，在帝都京畿一带也算是体量惊人的商界巨擘、其综合实力能够在各大商会中排进前十，但里奥·夏多尔会长仍然在造访伊戈尔宅邸的时候礼仪备至。
随着里奥·夏多尔会长一同来到哈德良河畔的，还有整整三大箱精致奢华的陶瓷器皿、六七套为伊戈尔家族量身定制的贵族礼服，以及五个脖子上拴着铁箍的精灵女奴。
这些，都只是“夏多尔”商会送给伊戈尔家族的见面礼罢了。
在帝国境内，富商大户虽然不少，但往往都只能对贵族领主点头哈腰、极尽谄媚之能事：
没办法，掌握着兵力、政令和管理权的贵族，天然就是这些生意人的守护神和大老板，如果和当地领主搞僵了关系，再大的商会也只能滚去吃土。
不过夏多尔商会的老巢一直是帝都，跟偏居裂魂之地荒原的伊戈尔家族完全是八竿子打不到关系——在这种情况下，里奥·夏多尔会长还是给霜枫岭领主送上这么一份大礼，就只能归结为他异乎寻常的慷慨和富有了。
不过，在和这位胖嘟嘟的商会会长落座交流的过程中，夏侯炎尴尬地发现了一个问题：
老管家巴特·布莱克写信请夏多尔会长来这里作客时，似乎并没有提及他们的邪教徒身份，其实已经暴露给了领主大人——鉴于薄葬教派的敏感性，在可能被截获的信件中闪烁其词，当然情有可原；
但这也导致，里奥·夏多尔会长似乎把这次到访的原因，完全归结为霜枫岭领主想要找他谈生意——享用午宴的过程中，夏多尔会长一直在千方百计地想要搞清楚，裂魂之地上到底有什么利润可观的特产。
夏侯炎是花费了巨大的毅力，才没答出一句“小说”的。
随着午宴的气氛逐渐热烈，关于“薄葬教派”的事情似乎也越来越难以问出口了：总不能双方吃得开心，你突然公开指责对方是个邪教徒吧？
领主大人本想去把布莱克先生找来，让他和夏多尔会长私下聊聊、先就邪教话题打个预防针，不过丫眼珠一转，就看见了陪同自己出席宴会的霜枫岭外交官鲍勃·布鲁克。
夏侯炎赶紧朝鲍勃使了个眼色。
聪明伶俐的鲍勃·布鲁克当即会意，找到一个合适的空当，慢悠悠开口道：
“尊敬的里奥·夏多尔会长，您的商会实在是办得好啊！”
蓦然被人奉承一句，夏多尔会长笑吟吟地便想答话，结果全然没注意到，对面这个黑胖子一开口，餐桌旁几乎所有伊戈尔高层都整齐划一地咽了口唾沫。