炎心里一颤，赶紧端起姜茶猛嘬了一口，含混不清地道：

    “别担心，我有人罩着呢……”

    “真出了事，罗萨里奥也不一定护得住你。”卡特琳娜摇摇头。

    夏侯炎狂翻白眼：

    谁他妈说罗萨里奥那老狐狸了，我阎王爷老大哥他不牛嘛？丫请我吃的沙县他不香嘛？

    ——其实好像还真不太香，在进阶之旅吃了一顿沙县以后，他居然在现实中拉了好几天肚子，让人颇为怀疑，那个幻象餐馆是不是在煮幻象大排的时候用了幻象地沟油。

    不过卡特琳娜这么一提，夏侯炎也不由自主地眯了眯眼。

    说实话，真出了事，阎王老哥能不能、会不会罩着他这个地球小老乡，还真是个说不定的事：

    不论是中西方神明，天地不仁或是叫人献祭个儿子之类狗屁倒灶的龌龊事简直不要太多，和阎王爷仅有的几次交流中，丫的嘴又跟外交部发言人一样抹了502密不透风，导致夏侯炎现在都不知道，这个地球神明跑到异界来到底想干什么。

    如果有一天自己突然被阎王爷翻脸卖掉，说实话夏侯炎都一点不惊讶。

    是不是有必要找个别的靠山当备胎啥的啊……他若有所思地咂了咂嘴。

    当然，根据历史经验，类似的小心思是绝对不能在现任上司面前表露出来的，不要跟老板说你正在找下家也算是无数打工人的血泪教训；

    起码在肉眼可见的未来，夏侯炎都将保持阴曹地府编外人员的身份就是了。

    地球老乡还是比狗屁异界神靠谱得多……吧。

    卡特琳娜全然不知道弟弟脑子里在想这些怪力乱神的形而上问题，而坐在姐弟俩对面的安洁，像好奇宝宝一样探头望着窗外，突然叫道：

    “艾略特大人！卡特琳娜小姐！你们看那是什么？”

    两人顺着安洁的指示望向窗外。

    在蜿蜒于林地之中的木板道旁，有一块不大不小的空地，空地最中央立着一个一人多高的古老石像，石像表面已经被岁月侵蚀得模糊不清、长满了蘑菇和青苔。

    从形态看来，这石像应该雕刻的是某种人形生物，只不过如今面目早已无法辨识了；

    夏侯炎从石像微微隆起的胸脯部位判断，这应该是一个女性的雕像。

    “这个看起来很老了哎……”卡特琳娜好奇地眨了眨眼，“帝国没有类似的雕塑风格，想必是‘荒芜纪元’、甚至精灵大帝国时期的遗物……艾略特，你在学城应该学过和魔偶制作有关的大陆雕刻史吧？你能认出来吗？”

    夏侯炎都他妈不知道学城还有“大陆雕刻史”这门课。

    幸好，有一个意料之外的人物，帮助不学无术的领主大人解了围。

    “这是远古先民祭拜的民间神明的塑像，距今恐怕都有近一千三四百年了。”

    莉娜·莱斯利一边这么说着，一边挑开车帘爬进车厢，发现领主大人身边的位置已经被卡特琳娜占据了，这才撅着小嘴坐到了安洁旁边。

    “莉娜你怎么过来了？”卡特琳娜全然没意识到自己已经挡了道，冲莉娜微微一笑。

    “一个待在马车上看书好无聊。”莉娜翻了个白眼。

    夏侯炎有点惋惜：

    这车厢里除了他自己都是妹子，本来是个在旅途中锻炼身体享受生活的大好机会，可惜亲姐姐也在其中，不能太放肆……

    如果把卡特琳娜换成爱丽丝或薇尔芙，那么他将绝杀。

    可惜换不得。

    于是他又开始惦记莉娜的单人车厢。

    只有安洁还在关心历史问题：

    “民间神明？莉娜姐姐，是什么神明啊？”

    深受法师学院休·胡塞尼特聘教授赞赏、与领主大人形成鲜明对比的学城优等生莉娜，又盯着窗外的远古石雕看了好久，终于遗憾地摇了摇头：

    “不行，风化得太严重了……只能从用料和摆放的方位推测出，应该是位女性神明。”

    夏侯炎心想只看出这个的话那我也做得到啊！

    不过莉娜随即就见猎心喜一般，开始展现自己的历史学识：

    “这座石雕、以及周围的空地，应该是荒芜纪元期间，本地居民开辟的一种原始祭坛。根据环境判断，这位神明很可能是一位与森林有关的母神，古时候的居民们会定期向这种神明祭坛供奉食物、香料，以求在狩猎和生活中受到祝福。”

    “哇……”安洁张大了嘴，“可是现在都被荒废了呢……”

    莉娜·莱斯利点了点头：

    “是的。至高圣神降临、帝国建立以后，起码在人类的居住地区，信仰都已经统一，信众规模稍大的神明都被仁慈的至高圣神吸纳进万神殿内、成为圣神体系的一员，但这些比较小的本地信仰，就彻底消失在岁月之中了。”

    “我好像还在学校学过相关的内容……”卡特琳娜握拳敲了敲脑壳，歉然一笑，“都记不清了，只记得这些神明好像还打过架来着……”

    “是啊，那是‘诸神之战’。”莉娜喟然叹道，“至高圣神为人类挡住了其他种族与神明的围攻，然后亲自戴上荆棘草环、偿还了人类的罪过……要不然，帝国也不可能如此顺利地建立啊。”

    车厢里唯一的唯物主义者心想这剧情好耳熟啊，果然各个位面宗教的套路都差不多……

    “只不过如今至高圣神的权威都不如当年了。”莉娜感慨道，“以往我们魔法师都认为各属性魔力来自不同神明的恩赐，但现在的学城，已经开始有一大批‘真理派’魔法师，试图寻找他们心目中魔力的‘真正来源’，以期将神明的概念从魔法体系中彻底消除。”

    “消除？！”卡特琳娜震惊了，“可……可神明的确是真实存在的啊！那些神明，不是还在大陆上确实显圣过吗？”

    “很长时间没有过了。”莉娜咬了咬嘴唇，“至高圣神的上次显现，还要追溯到近百年前，而最近出现过的神明，火焰、锻造与战争之神墨利昂尼，他上次显灵也是六七年前了……前些年，‘真理派’甚至还有个最大胆的魔法师弗里德里希·威廉，喊出了‘圣神已死’的狂妄口号。”

    “啊……”卡特琳娜震惊了，“这个疯子魔法师……他还活着吗？”

    莉娜翻了个白眼：

    “墨利昂尼上次显圣，就是亲自出手把他活活烧死了。”

    夏侯炎：“……”