幸好，夏侯炎的忧郁情绪并没有持续太久。

    这倒不是因为劳伦斯给他诵读的“我为领主表心意”优秀文选有多振奋人心，也不是因为领主大人自己的革命乐观主义精神，而是因为霜枫岭里需要他操心的事情实在太多。

    得到南方军总司令保卢斯的保证之后，伊戈尔家族也终于算是在这片南方荒地上有了靠山，不必再每天担心岩溪城射来的明枪暗箭——

    保卢斯向领主大人许诺的南方军护卫小队，几乎是跟夏侯炎前后脚到的霜枫岭。

    这支主要由一百名南方军弩手组成的援兵，很好地填补了凤凰台目前投射力量严重稀缺的军事短板。

    当然，没有人会认为，区区一百名弩手就能把霜枫岭变成永不沦陷的坚城。

    这支南方军援兵最主要的功能，还是为伊戈尔家族带来了十面正版南方军军旗。

    这些军旗都经过南方军法师的附魔处理，旗面上荡漾着耀眼的魔法辉光：

    安插好之后，这些军旗就会在空中投射出南方军标志性的荒原秃鹫徽章虚影，证明这座领地已经处于帝国南方军的驻军庇护之下。

    即使是休斯顿大公的手下，看到这个影像也要斟酌一二，到底要不要冒着得罪帝国正规军的风险在凤凰台搞事。

    有时候，政治就是这么简单：

    把背后的靠山亮出来，比屁股背后揣着一把三棱刮刀要有用的多。

    除了接待友军、整理领地防务以外，夏侯炎要操心的另一件事是荒原上的山贼们。

    领主大人郁闷地发现，这群犯罪分子还真是他娘的阴魂不散：

    上次霜枫岭保卫战大获全胜之后，蒙巴顿和凯伦乘胜追击，带着开拓军一连拔了好几座山寨，直接就让剩下的山贼们吓破了胆、弃寨逃亡，给开拓军士兵们留下了好几座空空如也的山寨遗址。

    夏侯炎原以为，这群山贼总该就此偃旗息鼓、改邪归正回家种红薯了吧？

    可谁知道，荒原东部的强盗营寨被清扫一空之后，山贼团伙的有组织劫掠倒是消失了，可这帮狗娘养的强盗居然化整为零、继续在荒原上干着小偷小摸的违法勾当。

    此时正值贸易旺季，通行荒原的大商队、大旅团倒是没什么问题，在雇佣兵的保护下老老实实住休息区、到霜枫岭交过路费、然后渡河北去，一路平平安安；

    可也有各种被零散贼人敲了闷棍、扒了裤子、捅了腚眼的倒霉小商贩，哭哭啼啼地找到角鹰庄园，要求夏侯炎这位荒原上的唯一合法领主给他们主持公道。

    如果说地球上的常公教会了领主大人任何事的话，那大概就是：

    娘希匹，剿匪这活真他娘不是人干的啊！

    如果说地球上的常公还教会了领主大人另一件事的话，那一定就是：

    娘希匹，剿零散流窜、游击作案的匪，这活真真他娘狗都不干啊！

    即使是飞速发展的霜枫岭，现在也不可能有精力、军力和能力去仔细清扫裂魂之地上的零散蟊贼：这帮人随便找个岩窟树丛藏起来就找不到，开拓军如果真的一寸一寸的去搜山检海，生产不搞了吗？日子不过了吗？！

    即使是帝国中原，小的强盗团伙、窃贼组织也一直存在，夏侯炎又不是吃饱了撑的，还真没兴趣去干“彻底清除犯罪”这种成本收益不对等的蠢事。

    好在，裂魂之地恶劣的自然环境，很大程度上能够帮霜枫岭干完这件脏活：

    没有了山寨作为组织和依靠，荒原上的流窜山贼，几乎处于吃了上顿没下顿的无低保状态：敲到闷棍了还好，一旦没遇上“生意”，丫们不出三天就会把自己饿死。

    因此，夏侯炎特地让人给保卢斯司令官写了封信，让司令在国境关口宣传一下：

    近日荒原上流窜匪贼众多，出于安全考虑，请各位旅客不要走小路旅行，建议沿有霜枫岭士兵巡逻的66号公路行进、并在安全有保障的沿途休息区住宿！

    ——当然，所谓的“安全有保障”，指的是生命安全，而不是财产安全……

    某种意义上讲，流窜作案的荒原蟊贼，还确实起到了给霜枫岭公路招徕客源的作用……

    对此，某无良领主大人心中只有感激。

    需要夏侯炎关心的另一件事，则是薇尔芙的“小说创作”工程。

    鉴于这位精灵作家的确起到了给领地创收的作用，再加上领主大人“百家争鸣、百花齐放”的领地文艺建设方针，之前一直在角鹰庄园床上床下当苦力的薇尔芙小姐，如今也地位水涨船高，在角鹰庄园隔壁喜提一座独栋小楼。

    霜枫岭对外的宣传是，薇尔芙一直在家中“潜心创作”；

    只有真正的凤凰台“相关人士”知道，精灵名作家“丰饶之花”