在领主大人暂时缺席的领主大帐里，卡特琳娜和乔尔镇长见到了唐纳德师傅口中“荒原山贼派来的使节”。
来者是一个体型瘦小、一举一动都透着精明诡诈的男人，他滴溜溜乱转的眼珠，和肮脏纠缠如同树丛的胡须，让乔尔镇长忍不住想起了泥地里的鼹鼠。
走进领主大帐后，这位“山贼使节”并没有看主位上的卡特琳娜大小姐、以及站在卡特琳娜身旁的老乔尔，而是自顾自地扭头打量着帐篷里的东西，嘴里嘟嘟囔囔地说着些什么。
然后，他才转向卡特琳娜，死死盯着这位贵族大小姐的漂亮脸颊看了好久，然后“咕嘟”一声咽了口唾沫。
这一细节，让乔尔镇长忍不住微微皱起了眉头。
“谁是这片营地的首领？”山贼使节大声问道，声音粗野而聒噪。
卡特琳娜的表情没有丝毫变化，只是平淡地答道：
“这片领地的领主目前不在这里，但我可以代表他和你对话。”
听到“领主”这个词时，山贼使节皱了皱鼻子，仿佛闻到了什么恶臭无比的东西。他大声咂咂嘴，然后从怀里掏出一张破破烂烂的羊皮纸，照本宣科地念道：
“呃……鄙人哈利法克斯，代表黄沙堡、血魔寨、刀锋山等十二座裂魂之地民间领地之首领，在此向你领地发布联合通告！”
乔尔镇长微微扬起了下巴。
对方说得好听，所谓的“十二座裂魂之地民间领地”的用词也算是冠冕堂皇，可老镇长和卡特琳娜心知肚明，这只不过是“十二个强盗山寨”的粉饰罢了。
但真正引起两位霜枫岭高层注意的是，山贼使节口中这个莫名其妙的“联合通告”——
——裂魂之地上的山贼寨子，大大小小足有两位数那么多，其中绝大多数都像月神寨一样，散布在荒原边缘的山地一带。
平日里，这些强盗山寨杀人劫道无所不作无所不为，本来就绝非善类的山贼们，一旦遇到利益冲突，相互之间大打出手也属常事：
在裂魂之地的历史上，各大山贼势力分分合合、尔虞我诈的战国纷争几乎就从未停止过。
可事到如今，这位山贼使节居然声称，有十二座山贼营寨居然凑在一起发表了“联合声明”？
乔尔镇长和卡特琳娜绞尽脑汁也想不明白，难道真的时代变了，就连新仇旧怨似海洋、利益冲突绝无化解之理的野蛮山贼们，也终于有了“我们联合”的一天？
如胸无点墨的单位领导一样，毫无演讲才能、只知埋头念稿的山贼使节，并没有注意到两位霜枫岭高层的奇怪神色，自顾自地照着羊皮纸朗声读道：
“从去年九月起，黄沙堡、血魔寨等十二座裂魂之地民间领地的首领大人已经聚会商定，建立荒原上的停战协定，组建各大领地的首领会议、维护荒原的稳定与发展。”
听说一群杀人劫道的山贼，居然号称要“维护荒原的稳定与发展”，乔尔镇长和卡特琳娜都不知道该作何表情了。
山贼使节摇头晃脑地继续道：
“最近，敝领地的大统领得知，你们作为外来者在霜枫岭一带建立了营地，十分不满！裂魂之地是荒原人民的固有国土，其利益理应由原本定居于此的诸民间领地共享、与外来者无关！你们的存在，已经侵犯了十二座民间领地的利益，因此，今年开春，我们便会组成联军，对你方领地进行讨伐，特此通知！”
卡特琳娜伸出纤指，哭笑不得地捏住了眉心。
别看这位“山贼使节”说得天花乱坠，其实中心思想只有一个：
裂魂之地是山贼强盗们的自留地，外来者别想在这儿站稳脚跟！
据凯伦·勒佩格所言，当初这群魔族流民跨越奥术尖塔防线、来到荒原时，也是经过和本土地头蛇的一番血战，才最终得以在月神寨扎下根基的——如此看来，伊戈尔家族早就开始在霜枫岭一带大兴土木，本地的荒原山贼到现在才找上门来，甚至已经显得有些迟钝了。
不过或许是处于对霜枫岭的忌惮，这帮子山贼强盗居然还号称要“组建联军”来讨伐，也不知道凯伦的月神寨当初有没有受过这种待遇。
见卡特琳娜和乔尔镇长默然无语，山贼使节大概还以为这个娇滴滴的贵族小姐和糟老头子被自己吓住了，狞笑着道：
“当然啦，我作为十二位首领派来的特使，对于各种事宜还是有一定裁量权的……如果你们愿意合作的话，只要你们留下所有财富、在开春前撤离荒原，那也可以避免死路一条的下场！”
乔尔镇长冷笑道：
“你们这些‘民间领地’还挺大度啊……”
“那是当然！”山贼使节笑得更得意了，“当然，一切的前提是，你们必须先向我们展示出愿意合作的姿态……”
乔尔镇长挑了挑眉毛：
“姿态？”
“没错，姿态！比如……”山贼使节伸出手指，点向了主位上的卡特琳娜，贪婪笑道，“……只要这个小妞肯陪老子睡几天的话，我也不是不可以帮你们在诸位头领面前说两句好话、到时候饶你们一条小命！”
乔尔镇长的眼中已有怒火升腾，但一旁的卡特琳娜只是冷冷地道：
“我们伊戈尔家族乃是由帝国皇帝亲自册封的、裂魂之地的唯一合法领主，霜枫岭是我们不容置疑的领地！从这一点上来说，荒原上的一切人、事、物都归属伊戈尔家族管辖，你们这些强盗山贼，才是理应被清理出荒原的渣滓！”
山贼使节先是被这个大小姐的强硬态度震撼得呆滞了片刻，随即恶狠狠地道：
“所以你们是不肯合作了？”
卡特琳娜凛然道：
“天底下没有奴隶反抗主人的道理，也没有属民攻击领主的规矩！你们这群山贼强盗本来就是我们领地的属民，若是尽早归顺、向霜枫岭俯首称臣，我们领主大人或许还会赏你们一条生路，若是胆敢兴兵挑衅，那你们就请等着伊戈尔家族的燎原怒火吧！”
乔尔镇长扭头看了卡特琳娜一眼：
老镇