林如海年近半百只得一女，又生的如此俊慧，本就爱如珍宝。若非不得已，他也舍不得送黛玉入京。

    因扶起黛玉，叹道：“我已有了年纪，且再无叙室之意，况汝年幼，又每多病，上无母亲教养，下无姊妹弟兄扶持。如今依傍你外祖及舅家姊妹去，正好解我顾盼之忧，你又因何不去呢？”

    黛玉听了，心下越发伤心，却又无言辩驳，只得默默流泪。

    林如海想起晌午前贾琏的话，不由更放缓了语气，劝道：“你外祖是年高有德之人，她既亲自叫人来接你，可见疼你之心。况且他家兄弟姊妹极多，你到了那边，上有外祖疼爱，下有姊妹一处读书作伴，岂非比待在我身边更好？”

    黛玉性非惯于纠缠之人，且素知父亲一旦打定主意，便无更改。

    知事已无可挽回，心下更添悲伤。

    林如海果然也不逼她，牵她一旁坐下，一边叮嘱起来：“两日后，我会把你母亲的灵柩送回苏州安葬。此行你要多听管家和你琏表哥的安排，不可随性行事，知道吗。”

    黛玉点头，忽然意识道：“父亲不和我们一起去苏州吗？”

    “我有职责在身，不便离开的……”

    一如既往的说辞，令黛玉的神色黯然下来。

    从她记事起便是如此，父亲永远忙碌在衙门，每升官一次，她们母女等人，要么忍受离别之苦，要么就只能如几年前一般，从苏州老家搬到扬州来。

    好容易过了几年安稳的日子，母亲却又一病而去。

    如今，连送母亲的灵柩回去，他也不得脱身。

    黛玉有些不甚明白，父亲这些年做官到底为了什么，连母亲的后事都能弃之不顾……

    林如海也怕女儿多心，又道：“一应之事我都与管家等人安排好了，苏州族老们那边也已经沟通过，所以就算我不回去，你们此行也当无差池。

    再者，若说之前我还有些不太放心，如今你琏二哥哥既然到了这边，有他在，我便再无一点不放心的了。”

    黛玉诧异的抬头。

    从晌午之前，她就隐隐听得人说什么京中荣国府的琏二爷，颇有些神异的意思。

    原道不过是下人们攀附权贵，谁料如今听得父亲的话，言语中对他竟也满是赞许之意？

    这些年来，能亲口听得父亲这般赞许的人，除了雨村先生，竟是再无旁人了。

    林如海也不知想到了何处，见黛玉望着他，便道：“你这位表哥，不但出身比别人好，为人行事，更是知礼稳重的。此次苏州之行，我会烦他对你多加照拂，你也不要太使性子，他若是关心你，你却不能拒人千里之外，还该适当亲近些才好。

    如此，将来你去了你外祖母家里，也能多一个可以照顾你的人。”

    “父亲~”

    虽然知道林如海并无别意，黛玉还是羞的脸通红。

    她年纪虽小，却已懂男女之别。

    贾琏虽是嫡亲表哥，到底也是外族男子，况且他们今日才第一次见面，缘何父亲便说出“亲近”、“照顾”等语！

    林如海见女儿害羞，面上虽然笑笑，心下却忍不住叹息。

    女儿素来体弱，又如此早慧，只怕非有福之人。

    这也是他最担心的地方。

    所以，他才一接到贾母的信，便答应了送黛玉入京，也是想要以那等大家族人多的环境，开解开解女儿的心胸。

    至于让贾琏照拂女儿的话，也是出自真心。

    他自认为识人是准的，别的不说，单从贾琏千里南下奔丧这一点，便令他打心中认定其是个可靠的人。

    ……

    既然接下了林如海的请求，贾琏便想着尽快入手。

    谁知找到管家的时候，管家却说林如海吩咐，他今日刚到，还该好好休息一日。再者，如今府中诸事已顺，暂且并无需要忙碌的地方。

    如此贾琏倒也不再强求，与管家等人约定好明日会晤的时间，又去灵堂上了一炷香，便回下榻的院子。

    刚进院子，就见护院张勇在北墙角对着一棵槐树练拳脚。