没有去荣禧堂和贾政辞别。
毕竟只是叔侄，也不用太虚情假意的天天去请安，大家都嫌麻烦。
所以平时贾琏都是不去与贾政和王夫人请安的，有事的话，他二人会直接吩咐人叫他过去。
再说，贾政这会儿估计还在赵姨娘的屋里搂着美人酣睡，这一大早的去打搅人家，也太不懂事了。
但是贾赦那边却必须去。
当然，贾赦还是没有见他便是了。
施施然从东跨院出来，昭儿等人已经连人带马全部候在外边。
此行南下，他务求缩短行程，所以也没有带太多人马。
除了小厮昭儿、长随旺儿之外，就只五个成年的护院。
所谓护院，都是家下人中选出体魄强健的，用于看家护院，平时也兼有小厮和随从的职责。
而贾家祖上系军功发家，家中奴仆很多都是随着几位国公爷出兵牧马过的。如今虽然安定多年，老一辈的也死的死，老的老，但是他们的子、孙辈儿，却还在府中服役。
昨儿下午贾琏还亲自测试过，这些二门外的护院中，有不少居然还能打出几招军中的格斗之术，想来是父、祖辈所教授。
于是贾琏就从中挑了几个身手看起来最敏捷的，想来有这几个人护送，路上就是遇到一般的小毛贼，也足够应对了。
“二爷……”
昭儿将贾琏出门常用的那匹白马牵了过来，拍马笑道：“从京城下扬州，足足一千多里的路程，奴才怕爷的身子受不得，特意给爷配了这个，爷摸摸觉得如何？”
贾琏闻声看去，原来是昭儿在马背上加了一层皮草，像是银鼠皮的。配上干净的白马本身不俗的卖相，确实越发显得尊贵非凡。
“这玩意儿又柔软又吸汗，二爷路上骑着的时候，想必能少受些罪。”
短距离骑马或许是一种享受，但是几百里，上千里的路跑下去，绝对是一件劳身费体的事。
所以昭儿能这般妥帖为他考虑，贾琏心中很满意。
翻身上马之后，贾琏笑道：“现在后悔还来得及，这一趟肯定十分辛苦，你若想去扬州瞧瞧，可以和兴儿他们一起坐船下去。别现在逞能，到时候路上叫苦。”
昭儿则嘿嘿笑道：“多谢爷体恤，不过爷都不怕，奴才怕什么。再说，奴才是服侍爷惯了的，不跟在爷身边，奴才心里也不踏实。”
得，一听就知道是妥妥的狗腿子无疑。
贾琏也就不再废话，见其他人也准备妥当，便勒紧马缰，正声一喝：
“出发！”
……
夏末秋初，天气炎热。
尽管贾琏等人抓紧早上的几个时辰认真赶路，但是西出都门百余里之后，日头却着实火辣起来。
顶着这样的太阳赶路，哪怕是骏马奔驰所带起来的疾风，也吹不尽身上的燥热。
“二爷，前面有一片林子，咱们就在那边歇歇吧，实在热的跑不动了……”
昭儿早就觉得累的不行，之前经过几处茶亭酒肆的时候就想要休息，奈何贾琏不许，只能坚持。
此刻实在觉得热的有些受不了，又见前面要穿过一片密林，这才急忙大声喊道。
又怕贾琏还是不同意，便连忙给其他人使眼色。
来旺道：“是呀二爷，咱们这样赶路，就算人受得了，这马匹也是受不了的，万一要是把马累坏了，可就真的耽误行程了。咱们还是歇歇再走吧。”
“就是就是……”
贾琏其实一点也不比昭儿好受。他之所以坚持不停赶路，一为尽快抵达扬州，二一个，也是瞧瞧这副身体耐力和强度的极限。
结果还行，虽然以前的贾琏骄奢淫逸惯了，好在因为年轻，又经常出门办事，身体素质倒还不错。
不过在偏头看了那几个护院之后，贾琏又觉得他还得多锻炼。
他们几个，大多都只是有些喘气，不像他已经不知道偷偷擦了几次汗了……
思及旺儿说的有理，贾琏也没有再坚持，让大家在林间略作修整，也顺道给马儿喂些水。
正坐着与几个不太熟悉的护院闲话，了解他们的家中情况，以便收心。
忽见昭儿从旁边的林荫小道窜出来，口里大声笑道：“二爷快瞧瞧，这是什么？”
贾琏看去，只见这小子，不知从何处抱来的一个硕大的西瓜！
“你小子，哪儿弄来的这个？”
正在伺候马儿吃水的来旺笑道：“二爷不知道，那对面就是一片瓜地，必是这猴崽子溜过去偷摘来的。”
昭儿嘿嘿一笑，“天气这么热，吃点这个再赶路，岂不爽快些。”
说完就让其他人抽刀出来，在那大石头上就横七竖八的，将西瓜切开，然后屁颠屁颠的给贾琏送了最好的一块过来。
贾琏接过吃了一口，果觉清甜异常，竟比后世吃过的味道还好些。
“你们也吃吧，都看着我作甚。”
听见贾琏吩咐，众人这才一拥而上。
昭儿急的跳脚，连忙冲回去，也只抢到一块小的，顿时冲着来旺等人骂骂咧咧起来。
其他人只是笑，其中一个道：“瞧你小子小气劲儿的，等我们吃完，再去摘两个，到时候你多吃两块不就是了。”
昭儿这才勉强接受。
贾琏吃完手中的瓜，将瓜皮随意扔进身后的草丛中，站起来，道：“农民种瓜不易，咱们只摘一个尝尝还罢，若要吃个够，还需得拿出钱来买才好。
走吧，咱们一道过去瞧瞧。”
……
沿着小路下了官道，果