宴席两排铺开，左排文臣，右排武将，而北堂墨等人按照他国品级依旧位列右排首位，此时正辰偏殿外贺君诚站在偏殿门口，等着石阶下正朝自己一步一步走来的北堂墨，看着她仰面对自己露出一贯的笑容，贺君诚直觉内心一疼佯装未觉。
“小粽子，我可终于把你等来了！”
“哦？这么好？”
“难道我不好吗？”
北堂墨低头一笑，朝贺君诚肩上落下轻拳。
“当然好！”
“…”
这次贺君诚没有回答，拉着北堂墨就进了殿，殿内玲仙儿一见两人前来忙起身相接，三人入了座，贺君诚看着北堂墨朝左边空位看去，猜到北堂墨在想什么，想了半天还是忍不住道。
“他不会来，最起码今天不会”
“…”
北堂墨张了张嘴想要说个一字半字，却又默默的紧呡双唇，点了点头。
“哟！这不是北堂世子吗？”
“…”
惹人厌烦的声音传来，北堂墨皱了皱眉，抬头直视正坐在自己对面肖籁，肖籁从北堂墨进来开始就一直看着北堂墨，眼下见北堂墨盯着帝无羁的座位发愣，想着宫中传闻自然免不了冷嘲热讽。
“怎么？情郎还没来吗？”
“肖籁！”
北堂墨猛地拍桌而起，好在距离开场还有一段时间，此时殿上也都非避嫌之人，也正是因为如此，肖籁才敢这般猖狂。
“怎么？狗急准备咬人吗？”
“…”
“北堂墨！不是我说你啊！你看你为了咱们的大将军弄得北昭国血流成河，现在到了南祁皇城还不安分！看看帝无羁，眼下怕是被打得爬都爬不起来了吧？”
“哈哈哈”
“你看她那样儿！”
“呵呵”
肖籁一伙人笑得狂妄至极，眼看贺君诚就要上前北堂墨右手一拦，半抬起的左手五指成拳，她不能再这般肆无忌惮，她不能将贺君诚也置于险地，反正嘴巴长在别人身上，只要自己不在意，他人能奈她何？想着北堂墨转头对贺君诚摇了摇头，随即坐下。
“小粽子…”
“没事”
“你…”
“狗咬我，难不成我还咬狗吗？”
“…”
“没事”
北堂墨端起眼前的酒杯一饮而下，烈酒过吼烧得胃中火辣辣的疼，对面肖籁见着北堂墨突然异于常态的变化，眉头一皱，这北堂墨不吭不语，他也没了兴趣也就不在理会北堂墨。
临近午时宴席开场，众臣跪迎国君登座，北堂墨透过手臂看向走在最前面的南宇湘，再到庆毓光，而后目光久久落在南昭然脸上，依旧倾城可眉宇间却染上了一缕哀愁，北堂墨看在眼中默然低头。
“吾君万岁万岁万万岁”
“众卿平身”
众人应声而起纷纷落座，南宇湘看了眼低头落寞的北堂墨，一时愣神，好在身旁南昭然提醒，南宇湘轻咳了声道。
“今宴请众卿是为后日春季狩猎，望众卿竭尽全力，朕定公平自持为长公主抉择良配予以赐婚”
“吾君英明，万岁万岁万万岁”
“开席！”
南宇湘一声令下，众人纷纷起筷用膳，席间礼敬往来开怀畅饮，交头接耳谈笑风生，北堂墨皆无心观望，目光不由自主的看向南昭然，最后落到正望向自己的南宇湘，那日殿堂之上发生的事，墨北都一五一十告知了她，这位南祁国史上最年轻的帝王坐上这把龙椅需要承受多大的压力，需要放弃多少自己不愿放弃的东西，她记得南宇湘跟自己讲画时的开心，看画时的笑容，或许那才是真的南宇湘吧？！
北堂墨回神时南宇湘已开始接上众臣拜礼敬酒，看着南宇湘，北堂墨忍不住握紧酒杯，目光往下南昭然的身影却不见了，北堂墨心下一惊，环视殿内依旧不见南昭然身影，北堂墨心里担忧，顾不得礼节偷溜着跑出了宴席。
一路围着正辰殿寻了半天都寻不得人影，直到回头准备着从起点再寻一次时，偏殿后被屋檐遮挡的死角处两抹熟悉的身影映入眼睑，北堂墨停下脚步翻身背靠石柱，偷偷朝两人看去，帝无羁依旧一身白衣，眉宇间仍是淡泊从容的冷漠，浑身上下看不出丝毫受过重刑的痕迹，帝无羁静静站在南昭然面前，北堂墨与两人隔得不算近，所以她听不见他们在说什么。
屋檐下，帝无羁余光擒着石柱后躲避的身影，看着南昭然从怀中向自己递来药瓶。
“这是上好的创伤药，你…”
“谢谢”
帝无羁接过南昭然递来的药瓶，还未收回的手被南昭然紧握在手中，冷眸微凝，难得耐心等南昭然把话说完。
“帝无羁”
“…”
“我从第一次见到你就心悦于你，你…”
“我知道”
“那…”
“抱歉”
帝无羁说得简洁却也决绝，刺痛着南昭然几近绝望的心，南昭然张了张口，明知结果会是自己想的那样，仍是想说下去。
“两日后就是狩猎夺魁，国君许诺若是谁能夺得魁首便将我嫁于谁，你…”
“没有”
“为什么？”
南昭然问得恳求，帝无羁抬眸看向南昭然，如同看到一枚被他人操控在手里的棋子，忽然启齿甚少多言。
“世事无常，各安天命”
“各安天命…”
…