苍郁密林的氤氲尘雾里，任平生拖着一疲惫，踟躇下山。刚到雪线之下，便看见小积壳躺在哪里满地滚，一脸硬草荆棘穿刺剐蹭的伤痕。原来小家伙被缚了手脚，无法挣脱。

    任平生连忙上前解开，那绳子十分坚韧，用那柄横烟剑砍削，竟然丝毫不伤，更不用说割断了。

    “谁干的？”任平生看见小积壳上并无打斗伤痕，奇道，“红脸儿？金敖？”

    小积壳使劲摇头，只是喉头哽咽着，还没说得出话来。

    “不就是打不过人家，挨捆了一回嘛，没事没事。”任平生安慰道，“一回我给你找回公道，把他捆个三天三夜，行了没？不过你别说，这人还算公道啊。捆你一次，送了这么条绳子。你知道这绳子，能值多少钱不？”

    小积壳没点头，也没摇头，只是抽着鼻子，眼眶红红。

    “这东西卖了，值你原来那栋木楼。”任平生故意把木楼二字，说得特别重，“而且，还是因为你那木楼，用的是朱瑾木。要是普通板木，一百栋都不够换这根绳子。所以说，人家还不算欺负人嘛。”

    “小姑娘……不见了。”小积壳终于努力从那堵得发慌的喉咙里，挤出了说话的气力，“对不起，我拦不住他。”

    “哦……”任平生茫然应了声，却并不着急，“走了就走了吧。你有没有告诉红脸儿他们？”

    小积壳瞪大眼睛，老爷怎么会是这个反应咧！

    “老……老爷。你不用含沙屏，也比金爷厉害耶。你怎么知道他们没一起追出来？”

    任平生淡淡一笑，没说什么。若不是小积壳本，与这一地山水气运牵连，他们根本就不会有人，能发现程程的离去。

    老爷就是老爷，什么事都了如指掌诶。小积壳这样想着，心里总算好受了些。

    “老爷，三更半夜的，你练剑声势又大，大家都光听雪崩的动静了。我也是突然间感觉整座山中，好像都出现了些非同寻常的气机波动。怕那些不知根脚的过来妖物，或者孤魂野鬼作怪，吓到了老爷的那些朋友们，所以就出来了。没想到那人，竟是悄悄的带着小姑娘到了这里，都没人发现。我也来不及告诉一千棍他们，只是着急要先把那坏人打跑。”

    任平生又好气又好笑，“你怎么知道那就一定是坏人？”

    小积壳腼腆道：“那个人，披头散发的，说话还气人，一看就不是什么好东西啊。那像老爷你，长得那么好看。就算一开始我误以为你是那金爷，都敢讨价还价一丢丢。”

    “哦，他说什么了？”汪太中行事出人意表，任平生早已知道，只不过还是有些好奇，那为老不尊的家伙，会对小积壳这种小不点说些什么。

    小积壳脸色通红，有些不好开口，“他……说要谢谢老爷，这次来得仓促，没备什么好东西。然后就在那邋里邋遢的衣裳里，扣扣搜搜，不但什么都没扣出来，还弄出这么条绳子来。然后，就把我绑了。说什么无长物，小小意思，不用客气。真是气死个人。”

    任平生忍住了笑，却最终暗暗叹了口气。

    这样的离别，也不错，大家都不用各怀心思还要装模做样说声再见。

    小积壳被捆着的时候，程程已经被汪太中带到一处隐蔽的地方藏匿，小积壳知道在哪里，但程程却根本没发现后者的追踪而至，更没发觉他被自己的汪叔叔给戏耍了一番。

    当时无计可施的小积壳，曾大声叫喊，想引起程程的注意，让她自己赶紧跑去山界那边，只有找到方懋他们，应该就可以逃脱恶人的魔爪了。只可惜，眼看程程的藏之地，不过三五十丈的距离，却是任他小积壳喊破喉咙，就是没有一丝声音能越过那“恶人”立处那一线。

    “老爷，你那些朋友，一个个都走了。除了那些临时出现的书生，没一个走得顺遂的。”小积壳心中，有些难受，“按说咱们那木楼，风水不那么差啊。”

    任平生抚了抚小家伙那没留几根头发的光头，安慰道：“别这么说。那人是程程的长辈，我知道他昨晚会来接人，所以并不担心。只是没想到，他会跟你开这么个玩笑。其实也是怕你早早回去，把程程如何离去的事，跟其他无关的人泄漏出去而已。所以我猜，他没用道家术法或者符阵来把你捆住，而是用了这么一件法器，也是给足你这位山主面子啦。”

    “那他完全可以跟我说清楚嘛，老爷的门人，又都不是不讲道理，你说是不？”小积壳还是有些愤愤不平。

    “那时他讲，你信不？”任平生反问道。

    小积壳挠了挠头，也对啊，那时候，自己多半是不信的。

    “所以说，别在意。跟那人有了这次接触，他多半还会来的。说不定，能还你小积壳一份不错的机缘呢。”任平生笑道，“再怎么不济，以后我不在山头，无论什么样的强人大妖犯境，你打不过的时候，就拿出这根绳子来。人家应该就不敢怎么样了。即便是青遨宫那些妖将，都要忌惮几分。”

    话一出口，任平生才想起，那些妖将，好像都已经被自己杀光了。八颗妖丹，如今都静静地躺在那芥子囊中。

    “走吧，回去