（感谢nicoco_tang、bankling、纳蓝飘血、月中队、小炮兵085、尹三问、0此情不关风月0、古元钦02、狼相如诸位的支持，谢谢大家！）

    有四大望族中为首的梅李两家的当代家主的力捧，其它各族自然也要卖一个面子，何况刘家也大力支持了，那他们自然不能落后。

    这家出二百，那家出一百的，应邀而来的各家还有那些麻城的大商号今天也算是出了次血。刘钧站在那里，听着这些助饷，都快有些不能相信。

    每一家都是掏的真金白银，大家来之前差不多都知道了今天晚上这顿饭的原因。因此来前都是带了钱来的，此时各家的家丁都提着箱子捧着盒子上来，把自家老爷报出的助饷银子如数的拿了出来。

    李春江带着刘钧一家家的收银子，每收一家就上前躬身表示感谢。

    最后银子足足堆了一大口箱子。

    李家的这顿助饷宴会非常成功，宴会上收到了整整五千七百多两银子。此外，还有各家答应赞助支持的马匹四十六匹，另外还有各家答应的粮食五百多石。

    简直就是让刘钧欣喜异常，有了这笔钱，若是只维持眼下的这七十号人，已经基本足够了，甚至他们马都已经差不多足够人手一匹了。

    当然，拿了这么多的好处，也是要付出代价的。

    代价就是被灌了很多酒，那些出了钱的人，都搞清楚刘钧到底是什么来头，可既然梅李刘几家如此力捧，那便也纷纷主动示好，你一杯我一杯，不知不觉这酒已经喝了许多。最后又不能厚此薄彼，哪怕喝的差不多了，也得咬牙全喝了。

    喝到最后，刘钧甚至已经脚步虚浮了，连酒宴什么时候结束的都不知道。

    再醒来的时候，外面已经是鸟雀清鸣，晨光清明了。

    摇了摇有些痛的脑袋，刘钧起床，这才发现自己原来在李家住了一夜。他一醒来，立即就有李家的丫环过来伺候，又是打水又是递毛巾，还拿来了青盐和牙刷给他刷牙。最后，甚至给他送来了一套全新的衣服鞋袜。

    “继业兄，脑袋一定还痛吧？”李春江揉着脑袋出现在刘钧房门前。

    “我昨晚喝醉后，没说什么失礼的话吧，哎，我连怎么到这的都不知道，醉太厉害了。”刘钧笑道。

    “虽然喝醉了确实难受，不过咱们昨天喝那么多酒还是很值得的，五千七百五十两银子，四十六匹良马，还有五百五十石粮食，值，非常值。要是再醉一次还能换这么多钱粮，我都愿意再大醉一回。”李春江道。

    “哈哈哈！”刘钧不由的哈哈大笑。

    “收拾一下，跟我走。”

    刘钧一边整理衣服，一边问，“去哪？”

    “当然是去弄装备了，现在咱们有了人有了马也有了钱和粮，唯一缺的就是装备了。”李春江有些迫不急待的道。

    说到这个，刘钧也是有些疑惑，他们这属于自建的乡绅武装，是隶属于梅之焕这位大乡绅的乡团之下。乡团属于乡绅武装，这装备从哪而来？

    他向李春江提出疑问，谁知李春江却只是一笑，丝毫没把他当成问题。

    “这都不是问题，只要有银钱，想要什么武器装备都成。”

    经李春江的介绍解释，刘钧才算解开了一些疑惑。原来，正是因为各地纷乱，尤其是陕西流贼乱起起以后，现在已经不止是陕西，甚至是大半个中原都被流贼窜遍了。流贼四处流窜，又导致各地的山贼盗匪也是蜂拥而起。

    而各地的卫所军备早已经驰废，朝廷招募的兵马又多集中于北方边疆。虽然也派大臣督兵中原剿匪，可总是按起葫芦又起瓢。正是在这种尴尬的情况下，朝廷便支持地方办乡团，练民兵。

    而地方官府又往往无钱办乡团，最后便允许各地的乡绅地主们自己出钱招募人马建立乡团，保护乡里。名义上，乡团还是地方官府统领下的，但实际上多成了乡绅们的私人武装。

    就好比在麻城，也并非只有梅家一支乡团。梅家的保生堡乡团只是势力最大的一支而已，麻城豪族众多，如梅李周刘四大望族，各家的奴仆都超过千人，每家都养有一支家丁队。原来还只是装备棍棒之类的，自农民军越来越势大后，各家都开始给自己的家丁装备刀枪箭矢。

    而如梅之焕，甚至通过自己的关系，出大钱弄来了许多大炮和火铳，甚至直接从南赣那边借来了一支达三百多人的火器部队。

    而如李家刘家周家等，也都纷纷通过关系，给自己的家丁队弄来了刀枪弓箭，战马火器。可以说，只要有