“怎么回事？”

    老太太板起脸，语气严肃地问托月。

    托月走到在老太太身边，俯谢在她耳边低语几句。

    老太太听完后呵地冷笑一声道：“活了大半辈子，我还是头一次听到，先生被学生逼得每天自我反省三回。”

    应嘉月的小脸忽然一阵红一阵白，想到在学堂时还大言不惭地鼓励托月，就恨不得找一个洞钻进去，把自己深深地藏起来，不去看托月那充满嘲弄的眼神。

    老太太对陆氏道：“二夫人，你方才还跟我说，九丫头在学堂里处处抢风头，让八丫头无法专心听学，以至于她被周先生罚。把周先生逼得自省，你还有脸到我这里告状，真是活久见呀。”

    “母亲……”

    陆氏起身，唯唯诺诺地说不出一句完整的话，很明显是心虚。

    老太太却不理会，故意问应嘉月：“八丫头，你跟祖母说说，九丫头是如何抢你的风头，只要说得在理，祖母帮你作主。”

    “九妹妹她……”

    是什么原因，应嘉月自然不敢说出口。

    老太太支撑应府大半辈子，什么事没经历过，看她的神情就猜到是怎么回事。

    “你不说，我自会找别人问。”老太太看向托月冷冷道：“现在到你，说说，周先生为何烧掉你的作业？”

    “回祖母，周先生烧掉孙女的作来，是在维护孙女们的闺誉。”托月回望众人一眼。淡淡解释道：“礼法中有云：闺阁女子不得妄议朝政，孙女若写了便违了礼法。”

    老太太点点头，若有所思问：“在情在理，你是如何处理的？”

    “回祖母，孙女思虑再三后，只写了三分之一篇的策论，想告诉周先生孙女能写策论只是不能写。”

    “结果呢？”

    “岂知周先生误以为孙女是恃才而骄，罚孙女抄书四十遍。”

    托月面上露出一丝委屈，随之又笑道：“没想到方才上学，周先生说已经把孙女的作业烧掉，孙女就知道周先生已经明白孙女的用意。”

    “如此一来，四十遍书岂不是白抄了。”

    大夫人忍不住打趣道，托月却满不在乎道：“好记性不如烂笔头，女儿不觉得是白抄。”

    “你又不参加科举，记得那么书干嘛，糟蹋坏自己的身子。”老太太假装生气地问，托月认真道：“父亲说过读书是为明理，明理为修身，修身即为做人。父亲的教导，孙女不敢忘记。”

    “你父亲这番话倒是很有意思。”

    老太太爽朗地笑起来，末了止住笑道：“行了，我们大人还有要事商量，你们不用在这里拘着，都回去吧。”

    托月笑着应一声是，退开行过拜别礼，扶着冰儿不紧不慢地走出慈晖堂。

    走到门口时，应嘉月从后面追上来，拦在托月前面道：“应托月，这次是你赢了，下次不会那么走运的。”

    托月轻笑一声道：“八姐姐，你我虽有嫡庶之别，可归根到底都是姓应的。再说我爹爹在朝为官，是应家的支柱，他若有什么事情，你们一家子就喝西北风吧。”

    这番话从字面上来看是说，大家都是应家人，是一荣共荣一损俱损。

    若再往深一层想，托朋是在暗示应嘉月，自己有个当官的父亲，就算是庶女也不比她这嫡女差。

    应嘉月若能想到这一层，就不会仗着是出身胡作非为，可惜不仅应嘉月想不到，二房所有人都没