连日的阴雨天气，使得王京城内大街小巷污水横流，垃圾遍地。污浊的空气中，飘荡着物体霉变所发出的难问的气味。伴随着这种日趋恶劣的生活环境，各种疾病相继开始蔓延爆发。

    一连几天，百草堂内出现了大量前来买药的病人，他们几乎都是得了同一种疾病——肠辟泻痢。

    本来堂内出售的黄连、木香等中草药，是很好的清热止痢的药材，可这些病人买回家服用后，却不见任何效果。

    随着时间的推移，王京城内得此疾病的民众越来越多，呈现传染爆发的趋势。

    守城倭军也有兵士感染此病，而且很快在军中传染开来。在此情况下，连续多日的城内大搜捕被迫取消。整个王京城笼罩在一片对这种传染性疾病的恐慌之中。

    很不幸，石朗和李如珠也染上此病。

    一开始，他们两人也是按照古方将黄连和木香配伍煎服，可没有任何效果。多日的腹泻使得两人浑身无力，卧床不起。

    方柄特地从王京城内一家有名的医坊请来一位老中医，为石朗和李如珠两人把脉瞧病。

    “看来病人感染了一种少见的传染性肠辟，就像城内大多数病人一样，病人脉象微弱，此乃湿热之邪壅滞肠中，以致气机不畅，传导失常，而致腹痛、里急后重等症状。”老中医为石朗和李如珠把完脉，说道。

    “老先生，两人的病可有办法医治吗？”骆石印问道。

    “针对这类疾病，老朽为多个病人开过药方，均效果欠佳。”老中医无奈地摇摇头。

    “老伯，他俩的病危险吗？”站在石朗床边的叶茹柳焦急地问道。

    “如果久治不愈，病人容易导致身体严重脱水，那就不好说了。”老中医答道。

    “难道就没有什么好法子救治吗？”叶茹柳继续问道。

    “有倒是有，有一味药丸名曰紫金丹，可有效治疗秽恶之邪引起的各种痢疾。只是在这王京城内各大医坊中，均无此药。”老中医说道。

    “那什么地方有呢？”骆石印问道。

    “城内倭国忍者手中有此药。”老中医答道。

    “倭国忍者……”骆石印欲言又止。

    “不错，是倭国忍者。我听城内一位来自倭国的老医生讲过，他说，在倭国境内，有两大忍者集团，一是甲贺流忍者，二是伊贺流忍者。在这两大忍者流派中，甲贺忍者擅长药物的研发和利用，在他们手中，研发出了许多药物，包括各种毒药和治疗各种疑难杂症的特效药，其中就包括这种名叫紫金丹的药物。”

    “那倭国忍者一般将这种药放在什么地方呢？”骆石印问道。

    “甲贺忍者为了避免其成员在执行任务时，遭受各种疾病的困扰，一般会为每位忍者配备各种特效药物，以备不时之需。”老中医说道。

    “也就是说，目前在王京城内，每一位倭国忍者手中，都有可能有这种名叫紫金丹的药物，对不对？”骆石印问道。

    “对，可以这样理解。”老中医答道。

    “这紫金丹到底是一味怎样的药丸？”骆石印问道。

    “这个老夫也不太清楚，只是听说它是将山慈菇、五倍子、麝香和大戟等多味中药材有机配伍而成。”

    “那我们按照这个配方自己配置不行吗？”叶茹柳问道。

    “这位姑娘有所不知，这配置一副药，不但要有明确的药方，而且还要清楚他的配伍流程。紫金丹这种药丸具体的药方及配伍方法，本是倭国甲贺忍者内部口口相传的秘制药方，外人很难得知。所以，外人根本就难以配制出来这种药。”老中医说道。

    “老伯，你就不能再想想法子救救他们？”叶茹柳用近乎哀求的口吻说道。

    “不是老夫见死不救，老夫对此病确是无能为力。”

    “老伯，难道这王京城内，除倭国人外，就没有其他人能够治得了此病吗？”叶茹柳问那位老中医。

    “老夫在这王京城内行医多年，就目前来说，城内医生估计还没有能够治得了此病的。”老中医摇着头说道。

    “老先生，你再想想办法。只要将我这两位弟兄的病治好，花多少钱都可以。”方柄对老中医说道。

    “这不是钱的事，老夫实在是无能为力。我看我该说的都说了，如果没有其他事情，老夫先行告退。记着给病人多喝水。”老中医说完，起身准备离开。

    “那就麻烦老先生了。慢走。”方柄将老中医送到门前。

    “可……”叶茹柳还想说什么，见那老中医已经走出门外，只得住口。

    “叶姑娘，你也不要太着急。所谓车到山前必有路，咱们一块想想办法。”骆石印对叶茹柳安慰道。