听到石朗的回答，叶茹柳心头涌起一阵幸福感，她情不自禁地伸出双手抱住石朗的胳膊，将头靠在石朗的肩膀上。

    石朗深情地搂住叶如柳，将她揽入怀中。

    一阵清凉的夜风吹过来，撩动得亭子外面那棵金合欢树的树叶发出瑟瑟声响。一股沁人心脾的花香从那棵金合欢树上飘过来，将两个沉浸在爱意中的青年男女笼在一片花香之中。

    “石朗哥，我现在相信缘分了。古越族族长的话至今还萦绕在我的耳边。”

    “我也相信。要不然，怎么偏偏是我石朗在那么一处偏僻的山路上遇见一位漂亮的姑娘，而不是别人呢？这就像老族长所说，有缘千里来相会，无缘对面难相逢。”

    “当时我还以为老族长是为了撮合我俩才那样说的，没想到还真的应验了。”

    “以后有机会我俩再去拜访一下那位老族长，当面谢谢这位月老。

    “嗯。”

    月亮升起来了。紫月亭四周洒满淡淡的月光。不远处的杭州城灯火阑珊。西子湖畔的雷峰塔高高地矗立在远处的山顶上。从南屏山净慈寺方向清晰地传来清越悠扬的钟声。

    “这是我第三次从北京到这里来办差。不知怎的，只有这一次才真正感觉到杭州的美。我都有些留恋这个地方了。”

    “是啊，苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月这西湖十大美景中，哪一景都会让人流连忘返。”

    “将来有一天我要将家安在这西湖边上，和我心爱的人终日厮守这美丽景色。”石朗说此话的同时，用力搂紧了叶茹柳。

    叶茹柳将头靠在石朗胸前，仔细感受石朗有力的心跳声。

    两人不再说话，相拥着，静静地感受美景美色，细心地体味来自对方的爱意温存。

    过了好久，石朗像是突然想起什么，他对叶茹柳说道：“整个杭州城正在到处搜查你，你不能再回杭州了，最好先找个地方躲起来。”

    “那官兵接下来会不会前去攻打我盐帮在芦州的根据地？”

    “极有可能。”

    “不行，我必须立刻赶回芦州，让我的弟兄们早做准备。”叶茹柳从石朗的怀中站起来，脸上显出焦急之色。

    “亭子下面，我给你准备了一匹马和一些钱粮。走，咱们现在就下去。”

    两人说完，立刻起身向亭子下面走去。

    私放叶茹柳一事，石朗自以为做的天衣无缝。可万万没想到，他和叶茹柳后山私会的整个过程都被一人躲在暗处偷偷观察到。这人不是别人，就是那位妄想侵犯叶茹柳却被石朗一脚踹开的胖狱卒。

    今天清晨，当大家发现跑了朝廷要犯叶茹柳而开始大肆搜查时，胖狱卒想起昨晚石朗救下叶茹柳一幕，顿时感到石朗有着很大的嫌疑。于是，他开始暗暗跟踪石朗。石朗策马赶往后山私会叶茹柳。胖狱卒也悄悄跟了过来，他躲在紫月亭边的山石后将石朗和叶如柳约会的整个过程完整的看了下来。

    胖狱卒见石朗和叶茹柳向亭子下面走去，自己赶紧鬼鬼祟祟的溜下后山，向杭州城内跑去。

    正是胖狱卒的告发，使石朗身陷囹圄。

    石朗和叶茹柳来到那匹被拴在树上的枣红马身前。

    “赶紧上马赶回芦州。”石朗将马缰绳解开，递给叶茹柳。

    “可……我这裙子……”叶茹柳看一眼自己身穿的对襟襦裙，面露难色。

    “看我怎么把这茬给忘了。来，上马，我送你回客栈换衣服。”石朗说着，一个公主抱将叶茹柳抱上马背。然后自己飞身上马，他一手揽着叶茹柳，一手握着缰绳，向着叶茹柳指引的那家盐帮客栈奔去。

    在离客栈不远的一片树林中，石朗下马，然后把叶茹柳从马上抱下来，说道：“我在此等候，换好衣服，立刻赶回来。”

    “嗯。石朗哥。”叶茹柳应答一声，大步向客栈内走去。

    不到一刻钟，叶茹柳身穿一身黑色风衣返回树林内。

    “好好保护好自己！”石朗一把将叶茹柳搂进怀中，深情地说道。

    “石朗哥，今日一别，不知何时才能相见。”叶茹柳嗓音哽咽。

    “等度过这次难关，我们再想办法见面。千万记住，不管出现任何情况，保重好自己是最重要的。”石朗轻轻抚摸着叶茹柳的后背，有些恋恋不舍。

    “石朗哥，你也要保重自己。但愿此事不会连累你。”

    “不会的。不用为我担心。好了，赶紧上马吧。”石朗轻轻将叶茹柳从怀中推开。

    叶茹柳抹一把眼角的泪水，接过石朗递过来的马缰绳，飞身上马。

    石朗用力在马的屁股上拍一掌。

    叶茹柳策马奔去。

    石朗站在原地，目送自己心爱的人远去。

    枣红马跑出去约有五十米，马上的叶茹柳忽然勒转马头，高声对身后的石朗喊道：“石朗哥，我叶茹柳今生注定永远是你的女人！”

    “记住，保护好自己！”石朗冲叶茹柳挥一挥手。

    枣红马扬蹄奔腾，消失在石朗的视线中。