在焦急的等待中，云鸽终于送来了逄稼表示首肯的密信。须泼焉从圣都里的象廷郡王府取到密信后，立即回奉德宫将密信呈给宣仁皇后。宣仁皇后终于放下心，决定立即采取行动。

    宣仁皇后一边焚烧密信，一边对须泼焉说：“你速再出宫一趟，去象廷郡王府，通过云鸽与象廷郡王联系，告知他，我与逄稼的决定，请他预做准备。然后速速回宫，我们今日就与周端出宫。”

    须泼焉与宣仁皇后再次确认了去函内容，飞速离去。

    宣仁皇后唤来一个宫女，道：“你去把祥国公找来。不用到这里来，就去长虹桥见吧。我们娘俩去散散心。”

    中秋之后的园子呈现出别样的味道。这是精心设计过的皇家庭院，栽植的树木花草都极为精密，讲究的就是一年四季皆可为景。秋日里，这园子反倒是比繁花似锦的春天和草木葱茏的夏日更加美丽。一些爬藤的叶子已经变成艳红色，与正在变色的红枫照应着，使得红色成为整个园子的基色。黄栌和槭树的叶子有一多半已经变黄了。还有一些常青的松柏残留着不多的绿色。星星点点的，好像是不经意似的，生长着一些菊花，花朵甚小，但是颜色颇丰。整个园子比春日里更加五彩斑斓。

    一身素衣的宣仁皇后先到了长虹桥。

    桥下的水池显得更加澄澈碧蓝，像是一个镶嵌在地面上的巨大的碧玺一般，闪着迷人的亮蓝色。阳光很好，撒在水池上，粼粼闪闪，使这汪秋水看上去有些灵异的样子。

    大约是圣都秋季少雨的缘故，对面小瀑布的水流比夏日时明显小了一些，瀑布冲击岩石溅起的水汽映成的彩虹也变小了，但是与碧蓝小池辉映着，这条变小了的素，反倒比夏日时更显得精巧、雅致。

    一阵秋风略过，小池起了波纹，粼粼的波光更密了。院子里各色的叶子哗啦啦的响，有些黄透了、红透了的老叶簌簌落下，有的落入了小池，像一张张小船一样，随着小池里的小波浪摇摇荡荡。小池里头有暗流，这些叶子游的很快，仿佛很着急似的，迅速划过桥底，顺着一条细细的小溪，流出去了。

    小风送来了一阵阵的花香。那是小菊花发出的幽香。中间好像还夹杂着兰花一样的香气。宣仁皇后觉得奇怪，用目光到处搜寻。果然，在一处老木上，生着一从素兰，是野生的四季兰，纯白的花正开的盛，香气很馥郁。宣仁皇后禁不住深吸一口气，自言自语道：“真是一番好秋景。”

    宣仁皇后自己都觉得很奇怪，此时此刻，国破家亡之际，自己的心里竟然没有慌乱，反倒是十分平静，还有心思细细品味这秋天的景致。宣仁皇后想，这大概就是人在经历了大悲之后迎来的超脱淡漠的心态吧。

    正出神间，周端款款地来了。周端真是好神采，一举一动间，丝毫不见亡国之君的卑微和懦弱，反倒是贵气十足、从容淡定。玉树临风的气质，配上斑斓清爽的秋景，宣仁皇后远远看着都觉得养眼。

    “娘娘，这桥上边儿风大，水汽又重，娘娘还是多穿些的好。”周端顺手递上来一个素色大氅。

    “你费心了。”宣仁皇后说，“端，你看，这园子多漂亮，比夏日的时候还漂亮。我很喜欢这里。德嘉皇帝真是会享福。”

    “这个园子修建的时候正值德嘉盛世，国力正是最盛的时候，修的十分用心。真的是很美。”周端不知为何宣仁皇后突然对着园子发起感慨来，只能应和着。

    宣仁皇后拉过周端的手，望着周端的眼睛，道：“端啊，你曾是大郜的皇帝，被图俐夺了皇位，降为了国公，终日过着近乎幽闭的日子，这些年，你受苦了。这都是图俐做下的孽。你心里恨毒了他了吧？是不是？是不是，你也恨毒了我？”宣仁皇后眼睛一红，流下泪来。

    周端竟然笑了，道：“娘娘，臣心中绝无恨意。对先帝，臣多少还有些怨怼。但对娘娘，只有感恩。”

    宣仁皇后道：“哎。原本无限大好的江山，竟被一个臣子篡夺了。原本无上的富贵尊崇，也跟着全都不见了，反倒是寄人篱下的过日子，朝不保夕的，你怎么能没有恨意呢？自从图俐驾崩以后，我对你的感受才有了切身的体会。那种恨意，是决计不能抹去的。不知道为什么，