，正在饮茶。融崖行了礼，车辳摆摆手，让融崖坐到了自己的身边。

    “来，小子，尝尝这茶，这三叶岛的吃食比大陆上的好吃的多，可是，就是没有茶。我这些茶，都是着人从大陆带上来的，都是些顶级好茶。你尝尝吧。”

    “谢叔父。”

    “你外祖父、父亲可还好么？”车辳边饮茶，边问道。

    “都还好，多谢叔父记挂。”

    车辳点着头，道：“我十几岁就跟着你父亲在卫尉做南宫卫士，后来又与你父亲一同跟着隆武大帝打天下、平叛乱、削藩王，在一个军帐中生活了十几年。你小时候，我还见过你呢，不过那时候你还是是个小毛崽子，才这么大一点。哈哈哈。转眼间，你已经这么大了。时间过的真快啊。我都很多年没有见你父亲和外祖父了。”

    海风吹在脸上，融崖觉得很惬意，让他想起了自己在迦南随父亲出海时候的场景。车辳的亲切和热情，也让他心里很温暖。

    “融崖，你父亲与我说了你在圣都的事了。圣都里啊，就是这么污糟。哎，不说了。你到了三叶岛这里，就不用担心了，这里与陆洲是不同的，与圣都更是不一样。这里虽是流放地，但比圣都里可是要干净的多了。尤其是三叶岛岛民，虽然执拗一些，不受教化，但心里是很干净的，比陆洲上的人、比圣都里那些勋贵们，干净的多了。慢慢你就知道了。对了，听说雪池的水现在连一半都没有了，水色也变成了墨黑色，天下看来是要大乱了。你父亲说，让你在这里多待几年，躲一躲风头，也多历练历练。”

    “是。”

    “不过你父亲多少有些失算了，他以为三叶岛上是很困顿艰辛的，其实岛上的日子可比在陆洲舒服多了。我在这岛上待了五年，是再也不想回去了。你可能不知道吧，历任三叶都护都是在岛上干到死的。原来我还不明白，到了这里，才知道是为什么，是那些都护们不愿意回陆洲了。哈哈哈。”

    车辳边饮茶边道：“不过，三叶岛上的情况很复杂。三个岛各不相同，也几乎从不往来。这都是以前三叶都护府种下的恶果，一时半会还改不过来。我决心把这个情况给扭转过来，不过很难做。我们慢慢做吧，总会好起来的。我们边巡岛边慢慢说。”车辳抬起头，用手指着前方道：“你看，南岛到了。”

    南岛近在咫尺了。远远望去，南岛是一个荒岛，一点绿色都没有，岛上有一座接一座的山丘，山丘都呈现火红色。南岛有一个规制弘大的港口，港口上整齐的停放着一些货船。

    “卑职叩见都护大人。”车辳站立在船头，港口栈道上迎候的兵士一齐跪了下去。

    车辳说：“起来吧。”说完，带着融崖下了船。

    栈道上迎候着的领头的，是一个四十多岁雄壮的将佐，走上前来，笑嘻嘻的说：“都护大人，这位就是融公子吧？”

    “正是。”车辳说，“崖儿，你过来，这是三叶都护丞，褚蓠。”

    “卑职见过都护丞大人。”

    “融公子不必客气。我们都护大人可把你给盼来了。自从知道了你要来的消息，都护大人每日都要到北岛的断崖上去等候你。你要是再不来，我们都护大人可就要亲自去肃丽郡国的港口接你去了。”褚蓠都护丞说着回了一个礼，然后故意放下脸来说：“他要走几天也好，我们也好松快松快，你看他，一刻也不停歇，可把我们给拘坏了。连偷喝个酒，我们也是不敢的。”

    “哈哈哈哈。好你个褚蓠，我何时少了你的酒喝了。你给我送茶叶，我给你送好酒，这可是咱们说好了的。今日我巡岛，晚上要住到东岛去，你随我来，我们与东民们大醉一场。我今天可是给东岛带了不少新酿的好酒呢。”车辳大笑着说。

    褚蓠与车辳并排走着，大摆着手道：“都护大人饶了褚蓠吧，我可不愿意到那个野人岛上去。一丝教化也没有。我还是等大人明日回北岛的时候再去讨大人的酒喝吧。”

    “你呀。”车辳大步流星的边走边道：“还是这么敌视东民。他们是这里的原住民，达泊萨又在东岛，你如此敌视，小心酿成祸端。”

    褚蓠笑着说：“我就替大人看管好南岛的采金场就是了。我可不去招惹他们。达泊萨是妖人，我也惹不起。羁縻达泊萨的事，大人自己去做吧。”

    车辳笑着摇摇头说：“你这个褚蓠。达泊萨掌握着南岛金脉走向的秘密，离了达泊萨，我们怎么给朝廷输送黄金？”

    “大人说的都对。但卑职实在受不了南岛的野蛮气息。尤其是达泊萨那不可一世的样子。海货也不能多捕捞，黄金也不能多开采。弄的我们束手束脚的，异常憋闷。”

    “这三叶岛原本就是人家达泊萨和这些三叶岛原住民的。我们才是外来人，以前都护府们的施政多有不妥之处，我们要尽力纠正过来。”

    “大人饶命，大人饶命。”褚蓠一脸为难的样子，转过脸来对着融崖说：“融公子，你看，大人又要开始念经了。絮絮叨叨的没个完结，你以后跟着都护大人，可要受苦了。”

    这一番说笑，又把大家逗的大笑。

    车辳带着众人来到了采金场。这采金场建在一圈山丘之中的低洼之处，占地很大，几千人的采金场面，十分壮观。但看上去，那些采金的犯人并不是很辛苦，秩序也井井有条。

    车辳指着前方对融崖道：“融崖，你看，这就是采金场。三叶岛上的采金场，不同于大陆采金场里的劳作那般辛苦。这里的金脉，达泊萨完全都知道，也只有达泊萨知道，由达泊萨指引，采金场的劳工就免了勘探这一环节。而且这里的金石品味极高，提炼方法也与大陆采金场提炼方法大不一样，工艺十分简单。褚蓠，你给融崖说一说吧。”

    褚蓠说：“喏。融公子，这三叶岛的金石，含金量极高，且杂质很单一，只用将北岛特产的海椰米的秸秆沤烂的水，就可以淘尽杂质。这正是一物降一物。所以这里采金场的劳工并不费力。只是都护府要对他们严加管制而已，除此之外，他们比在大陆劳作还要轻省的多。”

    车辳说：“这些流放的犯人，全部都是平民百姓作奸犯科之后罚到这里来的。从未有贵胄子弟前来。融崖，你的案子特殊，陛下特恩将你流放至此，初心并不是要让你受苦，只是要对你严加管教、约束你的心性而已，这一点你要明了。正因如此，我才不让你到这里来劳作，而是在都护府做百夫长，掌管与各岛交涉之事。你要好生习学这岛上的风俗、制度和营生，不要辜负了陛下的一片苦心。”

    融崖说：“喏。”

    车辳在采金场兜转了一圈，验看了劳工们的饭食、住处，又验看了采金场的库存、账本，一个时辰之后就告别褚蓠，登船离开了。

    坐在船头，融崖问道：“叔父，卑职有一事不明，想请教叔父。”

    “但说无妨。”

    “谢叔父，既然达泊萨与都护府的关系不和睦，他为什么要将掌握的金脉走向奥秘告诉都护府呢？”

    车辳命人更换了船头的茶水，慢慢吃着茶点道：“这就说来话长了。三叶岛土著其实并不将黄金视作什么贵重的东西，只是淘弄干净后，祭祀神龙用。几百年前，三叶岛盛产黄金的秘密被陆洲朝廷知悉，于是多次派出庞大舰队试探航线，终于有一次，一支舰队因偶然的海上大风突破了洋流登上了三叶岛。原本舰队与土著并无冲突，土著对舰队十分热情。但这只舰队的任务是霸占金源，于是舰队开始预谋独占金源，与土著发生了激烈冲突。朝廷的舰队武器精良，兵士训练有素，这些淳朴的土著哪里是对手，舰队大肆杀戮，土著节节败退。经过战斗，舰队占领了北岛和南岛，土著退守到东岛。土著退出南岛后，舰队却无论如何开采不出金石，后来才知道，只有大巫师达泊萨一人知道金脉的走向。于是舰队被迫停止杀戮，开始与达泊萨、三叶岛土著和解。达泊萨宁死不从，带领土著固守东岛，宁愿只吃自己捕捞的海货，也决不与舰队和解，更别说交易了。可是，土著不吃海椰米，只吃海货，不出一个月，就开始患一种恶癣，奇痒无比。为了土著们的性命，达泊萨被迫同意与舰队和解，舰队将北岛出产的海椰米和南岛出产的黄金，拿出一部分送与东岛，达泊萨则定期告诉舰队南岛上的金脉。后来双方又不断斗争、妥协，直至达到一种相对均衡的状态。再后来，朝廷在这里建了三叶都护府，派驻了常驻军，世代戍守三叶岛，其实就是北岛，北岛也渐渐繁盛起来，一些岛民喜爱北岛上更加开化便利的生活，于是越来越多的岛民从东岛转到北岛，与都护府兵士们融合了。可现在，仍有五千多土著固守原来的生活方式，拒绝接受北岛的教化。达泊萨就是这固守原来生活方式的人之一。所以这种平衡就无法打破。历任三叶都护都采用强硬的对抗之道来对待岛民，只是由于达泊萨掌握金脉的秘密，所以不敢对达泊萨和东岛进行屠杀。我上任以来，力主与东岛和解，所以才开始了巡岛制度，每旬最后一日，我都会到南岛和东岛去看看，巡视南岛是早已有之的规矩，巡视东岛却是我的首创，为的就是和东岛渐渐和解。巡视的晚上，我还要在东岛与达泊萨和东民们聚饮。五年多了，现在已经有些效果，起码我个人和东民、达泊萨的关系还是不错的。只是都护府和东民对峙了几百年，达泊萨和东民对都护府的成见很深，现在虽然略有改观，但也只是对我个人略有善意而已，对其他的都护府的人依然敌意甚深，就连对那些转移到北岛去接受教化、与都护府融合的土著，他们也是很敌视的。所以啊，这件事急不得，得慢慢来，几百年的积怨，也不是一朝一夕能够化解的。方才你也看到了，像褚蓠都护丞这样的人，在都护府里并不在少数哟。”

    “大人，我看褚都护丞，好似与大人很知己似的。”

    “褚蓠都护丞对我还是颇为尊敬的。只是他对东民们很不友善。”