很快，渡鸦飞了回来，它带的羊皮纸卷原封不动。

    渡鸦在戴佛斯的手里不停的发出惊叫，并且一刻不停的从戴佛斯的手上跳上胳膊，从胳膊跳上肩膀，跳上他的头，轻啄戴佛斯的脸，手背等肌肤，不停的冲大伙鸣叫，仿佛在表达什么，显得十分反常。

    大家都看出渡鸦受到了惊吓。

    “艰难堡已经沦陷。”戴佛斯席渥斯冷色变得严峻，“城市里都是死人，尸鬼，已经没有人族。”

    “卡特司令呢？”坦普尔难以相信。

    “他们……可能已经全军覆灭。”戴佛斯沉重的语气。

    整个舰队，近两百名勇士无不沉默，他们的手按上了剑柄，但没有人提出登岸作战。

    “斯梯尔爵士的战船比我们先到，他们应该在海岸上就遭遇了异鬼的伏击。“戴佛斯席渥斯低沉的声音，“各位兄弟，我们稍微晚了一点，我们最后看见的，可能就是斯梯尔爵士们被屠杀后的战场清理。我希望各位兄弟从此明白，异鬼具有和我们人类一样的智慧，他们很可能布置了一个围城打援的陷阱。”

    “异鬼的智慧也懂得军事策略？”有守夜人喃喃说道。

    “影子塔的斥候可是在最西边，却也能被赶到最东边的艰难堡来，这就令我很怀疑，不合理，除非是异鬼故意的。只是，异鬼想利用艰难堡歼灭我们的主力军团是不可能的，救援的人只会走海路，那就是东海望。他们想杀死东海望的所有主力。难道异鬼的下一个攻击目标是东海望？”

    很多疑点，戴佛斯也想不明白。但因为他的谨慎，他救了这近两百条的人命。

    守夜人兄弟们看向戴佛斯的目光变了，走私首相并没有人们嘲笑的那么难堪，他们轻蔑戴佛斯，嘲笑他，羞辱他，但他的确有过人的智慧，他的分析虽然还有很多疑点，却已经折服守夜人兄弟。

    斯梯尔爵士抗命不听洋葱首相的命令，结果令他和他的兄弟们全部死于非命，就连把自己烧掉的兄弟都没能留下一个。

    战死后既烧掉，是守夜人汉子们的心愿，也是其他所有战士们的心愿。

    他们宁愿烧成灰烬，不愿意成为异鬼驱使的尸鬼。

    阳光照在兄弟们的上，但无人觉得暖意，阳光冷得如寒冰，照在脸上如刺在脸上的刀子。

    一会儿后，戴佛斯放飞了全部的三只渡鸦，一只飞回东海望示警，一只飞向黑城堡示警，一只飞向影子塔示警。

    这是绝境长城东、西、中三个防守点！戴佛斯随即下令返航，他担心异鬼乘机攻打东海望。

    东海望的舰队和战士齐出，留守东海望的士兵不到一百人，其中还有一半人是事务官，并非受训的战士。

    如果加文维斯特林伯爵并没有留下来帮助艾德史塔克，东海望就已经危险了。如果东海望沦陷，绝境长城一失守，整个七国，都在异鬼的攻击范围内了。

    “兄弟们，升起风帆，顺海岸线南下，我们得以最快的速度回去，我担心这是异鬼的陷阱，引出东海望的舰队，然后乘机进攻东海望。”戴佛斯大喊道。

    兄弟们一听，无不变色。

    于是，降下的风帆一起升起，战舰上的鼓声敲响，桨手们的划桨动作要统一整齐，才能使船急速行驶，这指挥划桨动作频率一致的，就是鼓点。

    鼓点密集响起，兄弟们奋力划桨，战舰在海水里迅速调头南下，快捷如风。

    岸上，几只异鬼看着大型战船离开，冰蓝色的眼睛里亮光闪动，他们彼此对视，眼神里有遗憾的绪流露。这次的异鬼艰难堡计划，目的就是获得人族的战舰，他们需要战舰运送大量的尸鬼通过海域越过绝境长城，然后拿下东海望军事堡垒，再以东海望为据点，开始进攻黑城堡。

    几只异鬼走在了一起，彼此以奇特的音节进行交流人有人言，鸟有鸟语，蚂蚁也有自己的同类语言，异鬼也不例外，他们是智慧生物，有自己的语言交流形式。

    这次的艰难堡计划，是夜王策划的一个策略，但只成功了一半。人族的谨慎狡猾和智慧，令夜王依据预言能力做出的策略还是没能全部成功。

    这就是人族可怕的地方，也是夜王忌讳的地方，也是他们的王迟迟没有发动大规模袭击的一个原因。

    人族的智慧，令夜王在预言中看见的场景也有可能因为某种契机而改变，从而令预言的结局变得不确定，甚至完全被改变。

    可能神的意志和人的智慧，都有自己的力量，从而为事的结局带来某种不确定。

    东海望，风平浪静。

    异鬼并没有乘东海望守军空虚发动攻击。

    戴佛斯席渥斯的担心虽然有道理，但他还是没能猜到异鬼的意图。异鬼的目的是要船，走水路进过绝境长城。但是，在戴佛斯和所有人的心目中，异鬼是不涉水的。尸鬼是死人，也不能驾船。

    而这，是人族犯下的又一个致命的错误。

    而在战争中，犯下错误的代价，就是鲜血和生命。

    而数天前琼恩雪诺在黑城堡接到父亲艾德史塔克的信后，立即带领着三百骑兵、五十辆车的马队、七百步兵出发东海望。

    骑兵和步兵，都是北境军、守夜人、自由民、希琳军的混合军团，这创造了维斯特洛大陆的奇迹：守夜人和自由民是死敌，而北境军和希琳军分别属于不同国家，他们效忠于不同的国王，希琳人一直在努力说服北境人臣服，而北境人一定要独立，双方的关系也并没有表面那么融洽。

    绝境长城的守护联军，是一支随时会爆发彼此混战的队伍，但因为有令自由民信任的琼恩雪诺、有令希琳军尊重的艾德史塔克、有以抗击异鬼为生命目标的梅丽珊卓、有以大局为重的戴佛斯席渥斯首相，这样的一支融合了守夜人、自由民、北境人、希琳军的队伍才最终以奇特的方式融合统一在了一起，被拧成了一股同仇敌忾的力量。

    但这支力量面对的，却是更强大的邪恶力量，具有驾船涉水能力的异鬼，将利用仅有的七艘不大的船，通过海豹湾，偷袭东海望……

    而在东海望的琼恩雪诺、艾德史塔克、加文维斯特林、戴佛斯席渥斯首相对此都一无所知，毫无警觉……

    而负责购买铁矿石的事务官的一封信却吸引了琼恩、艾德最大的注意力，事务官在信上说：铁群岛的总督古柏勒伯爵不再卖铁矿石给守夜人，他们只接受克里冈银行发行的银行纸币，不再收金龙银鹿和铜星。