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    紫宸殿里，一柄朱砂笔，似有千钧重量。自年初起，分布在各地的线人，呈上来的密报，一本比一本令人生气。不是举报太后的娘家唐氏一门肆意圈地，引得大群农民流离失所；便是南疆诸国，各有异动，小股骚扰，弥久不息。再加上近期，雪灾连连，更导致饿殍遍野。可是朝中大部分臣僚，呈上来的折子，还恬不知耻，极力称颂太平盛世，百姓生活富足安康。

    “皇上，璎皇贵妃遣丫鬟送来的牛乳燕窝粥，您要不要尝尝？”尹内侍端着瓷碗上来了。赫连寂接过碗来，只尝了一小口，便蹙着眉头放下了：“怎么放了这么多冰糖！”

    “要不，奴才去吩咐御膳房重新做来？”尹内侍小心道。

    “罢了，这会子朕还不饿，你过来，替朕把太阳揉上一揉，头，这几天沉重的要命！”赫连寂脸色郁郁。

    “皇上这是思慢度！”尹内侍有点担忧地道，上前来，小心为赫连寂推按着。

    “皇上，司礼监曹匪人求见！”有太监小跑进来禀道。

    “传！”赫连寂略带疲倦地说。

    “皇上，太后的车辇已经抵达平凉，距京城还有半日车程。”曹匪人跪地禀道，一边用眼角的余光去觑赫连寂的脸色。

    “迎接的仪仗备好了吗？”赫连寂淡淡地问。

    “已经准备完毕！”曹匪人干脆利落地回答道。

    “好，还是你办事能令朕放心！等太后到了轩辕门，你通知后宫凡贵人品级以上，都得出皇城迎接！”赫连寂面无表情道。敬端太后性喜铺张，好大喜功，这次的迎接大典应尽可能隆重，否则，凭她那尖酸刻薄的性子，给赫连寂扣上一顶“不孝”的帽子，也是极有可能的！

    “奴才遵旨！”曹匪人行过礼后，退下了。“尹内侍，你用点力气按，那个疯婆子一回来，朕的日子愈发难过了！”赫连寂苦笑着说。尹内侍默不作声，眼角有点潮润。

    轩辕门后，赫连寂据首，然后是勋王爷和诸位朝臣，往后就是后宫诸妃，再往后是皇亲国戚，到最后便是有点身份的奴才丫鬟。个个按品级等次站立，纹丝不乱。

    等候了约摸半个时辰，敬端太后太后宏大的车队才缓缓出现。马儿清一色通体雪白，车厢都用上等的黄铜包裹起来，在冬日阳光的映照下，反射出柔和的光芒。杏黄的幔帘，垂着琥珀色的流苏，随风，轻轻地摇摆着。

    等及距轩辕门百米处，车队骤然变形，原来打首的车辆蓦地向道旁移去，停了下来。而后面有两辆车，迅速地上前来。

    两辆车并排在赫连寂面前停下了，他一时弄不清楚哪辆车子才是敬端太后所乘。这个时候，右边的马车车门一开，一个四五十岁穿着蓝襦黑裙的老嬷嬷从车子上下来。正是敬端太后身边最亲近的齐嬷嬷。她弯腰默声向赫连寂行了一礼，然后侯在车门爆恭谨地道：“太后娘娘，奴婢扶您下车！”

    一只带着黄金护甲，保养的很好的手伸了出来，齐嬷嬷急忙接住。一位着一袭青布衣的中年美妇，被牵引着，容止优雅地步下车子，正是敬端太后。敬端太后手遮着凤眼，好像极不适应车外的光线。

    片刻后，她收回被齐嬷嬷牵着的手，淡淡道：“还不去把郡主丫头接下来！”齐嬷嬷颔了一下首，朝左边的车子走去。齐嬷嬷还未走近那辆车子，车门便“哐啷”一声向外大开，一个伶俐的人儿，从车子里跳了下来。赫连寂眯着眼，看着这个被敬端太后称为“郡主丫头”的女孩子。她不过十三四岁，无数细长纤柔的辫子从头上垂下来，脸上还带有孩子的稚气。“太后娘娘，皇宫到了吗？”女孩子欢快地叫道。“嗯，到了，过来，到哀家身边来！”敬端太后笑容和婉地朝她招了招手。

    “儿臣参见母后！”赫连寂上前一步拜倒。“臣等恭迎太后回朝！”赫连寂后面的臣僚齐声欢呼。

    敬端太后举目四望，看了一下来迎接的队伍，满意地点了点头，嘴上却训斥道：“哀家本想清清静静地回来，皇上却搞出这样的阵仗，劳民又伤财，下次可万万不能了！”

    “回母后，儿臣知道了，母后这一路辛苦了！”赫连寂道。

    “为我云梦王朝祈福，哪敢称辛苦呢？皇上请起吧！”敬端太后上前，眼光觑到了自己的嫡子赫连勃勃，心里一阵欢喜。只是见他恭谨地跪在赫连寂身后，心中又不由气恼。

    “母后，这位是筠王爷的郡主吗？”赫连寂指着太后旁边那个东瞅瞅西瞅瞅的女孩子问。敬端太后点了点头道：“正是筠王爷的郡主，名字叫做林旖旎，旖旎，还不拜见皇上！”

    林旖旎把赫连寂从头到脚打量了一遍，嘟起嘴唇道：“皇帝哥哥，旖旎坐马车很累了，能不能免礼啊！”“那就免礼吧！”赫连寂脸上露出淡漠的笑容。林旖旎唇一弯，亦笑了，那是打了