王彼得走了，位子空出来了，可障碍并没有完全扫清。雅琴活动起来，她直接找到了中国分公司的总经理。总经理已经六十了，是个和霭干练的高个子老人，雅琴做销售部副经理时，常和他碰面，能说得上话。这一次，老人却一反常态，吞吞吐吐，一会儿推说总部可能会再派人来，一会儿又说要本土化，但要登广告公开招聘等等。雅琴有点摸不到头脑，就去问副总，也就是原来会计部的经理老约翰。老约翰高大爽朗，身体健壮，和雅琴一直很熟。他听了雅琴的陈述和询问，犹豫了半天才开口：“雅琴，公司财务上越来越难，本土化是大势所趋，只要老家伙坚持，总部不会派人来，至于公开招聘，也只是一个形式而已，老家伙和我已经商量了，就让你坐销售部经理的位子。”雅琴更糊涂了：“那总经理为什么不直接说出来呢？”

    “是这样，我和老家伙当年就是校友，我比他低三届，我们一直在一起共事。”老约翰又犹豫了半天，才吞吞吐吐地说到：“雅琴，你记得那年公司的圣诞晚会，你独具一格，穿了一身白色的旗袍？老家伙一下子就被你迷住了。老家伙老了，快退下来了，他一直有一个心愿，想和你共度一段美好时光，就几个小时，在床上。”

    “这，这太荒唐了！”雅琴差一点跳起来：“总经理当然是个很有魅力的男人，可他的岁数和我父亲一样，再说，我已经有丈夫和孩子了。”

    “我知道，我知道。”老约翰站起来，安抚着雅琴：“这只是老家伙的一个心愿，他特别关照了，绝对不影响销售部经理的任命。雅琴，你好好考虑一下，先别急于回答。”太荒唐了，这确实太荒唐了！以后的几天里，雅琴强迫着自己不再理会这件事，专心把妞妞上学的事落实。就这样，又到了周五晚上和文若约定的通话时间。

    妞妞先是和爸爸亲热了半天，还缠着爸爸讲了两个故事，然后自己去小房间睡了。

    雅琴很高兴地通报了妞妞上学的事，她把前因后果讲得很详细，可文若似乎并不像雅琴预期的那样兴奋。文若有更重要的事，他打断了雅琴：“唔，雅琴，跟你说一件别的事。加拿大可能会和中国达成一项协议，从阿尔伯塔省修一条输油管线到英属哥伦比亚省北面的港口，我们公司也会参与进去，他们准备提升我做项目经理。我是想，妞妞是不是还是来这边上学？国内的孩子们实在是太苦了。你们嫌这儿冷，可以住到温哥华去，我每到周末就飞过去。”雅琴心里一凉，本来还准备劝说文若海归的，这一下全完了。她不耐烦起来，可一时也找不到什么话来反驳，又气又恼，当场就把电话摔了。

    雅琴呆坐着，等自己的丈夫再打过来道歉解释，就像当年在学校里恋爱时那样，可是电话却迟迟没有动静。终于，电话铃声响了，雅琴一把接起来，却不是文若，是老约翰：“对不起雅琴，这么晚了，我一直找不到你。总部批下来了，让我们在本地招销售经理。招聘广告也打出去了，如果你对这个职位还感兴趣，明天上午十点来总经理办公室面试，当然只是个过场。”不等雅琴回答，电话就挂断了。雅琴手里拿着话筒，还响着盲音，她不知该做什么。文若看来一时是不会回来了，家里还得靠自己。雅琴想到文若对门那个女人，又想到总经理和老约翰的那个提议，荒唐，太荒唐了！总经理和老约翰都是温文尔雅的绅士，和乡巴佬杰克不一样。雅琴对他们没有厌恶，甚至还有些好感。总经理垂涎于自己的美貌，也是意料之外，情理之中的事。如今，有几个成功的男人管得住下半身？

    总经理两三年内必退无疑，老约翰也长不了多久，可是，这毕竟是太荒唐了！雅琴的头脑里乱成一片，那个激忿的声音和无奈的声音又争吵起来：

    “雅琴，不能啊，看看人家徐倩！”

    “徐倩怎么啦？她单身，顶多回家啃老，雅琴，你不一样，你啃谁呀？”

    “雅琴，上次和杰克，已经错了，不能一错再错！”

    “也只能将错就错了，要是这次不答应，上次岂不是白错了吗？”

    “雅琴，无论如何不能再错下去了！”

    “雅琴，该坚持的坚持，该灵活的还得灵活！”够了，雅琴放下电话，猛地一挥手，两个声音顿时逃得无影无踪。

    雅琴站起来，走到窗前，拉开窗帘，看芸芸众生，万家灯火。人活着，多么不容易！雅琴并不怨恨总经理，男人，有了权势，有了机会，谁不想搞特权？即使是文若，自从找到工作后，不也是得意忘形了许多吗？在这世上，有权势的人，是强者，强者有选择，可以保护弱者，也可以欺凌弱者；没有权势的人，是弱者，弱者没有选择，只有被欺凌。要权力！要做强者！雅琴这样对自己说。一味地躲避是无用的，躲过初一躲不过十五，弱者总是要被强者欺凌。生活，是个不公正的法官，它只对失败者苛刻，对于成功者，它从不计较得失的过程。想到这里，雅琴豁然开朗。她放下窗帘，打开衣厨，找出那件白色的锦缎无袖旗袍，换上，对着镜子，左转一个圈，右转一个圈。镜子里的女人依然是美丽的，雪白的肩颈，在丝质的旗袍衬托下晶莹玉润，纤细的腰肢下，是包裹得紧紧的浑圆的臀部。白皙的面容