第二天，曾梓图带着曾可以找到两个老怪，把要设擂台比武招亲的想法说了。二老怪问：“怎么个比法？”曾梓图笑着说道：“不管怎么比，还有谁能胜得过你们两位老兄调教出来的高徒？哈哈哈。这是婉儿提出来的，我这当爹的总要顾及她的感受。说实话，这只不过是走个过场，将来我们也好对花家的人有个交代。如果他们不服，也可以来打擂呀。如果他们不敢来，或是输给了令高徒江寒，那就只能看着婉儿另嫁他人了。”大老怪听了，得意地说道：“那是。就这么定了。到时候我让江寒也好好显露一下本事。”二老怪隐隐觉得其中肯定有什么问题，但是大老怪已经满口答应了，他也没再说什么。

    从老怪那里出来，曾梓图和曾可以相互看了一眼，终于松了一口气。

    江寒昨晚美美地想了多半宿，睡得很晚，醒得也晚。一睁眼，也没顾得上洗脸，就跑去找两个老怪。进门就说：“师父，咱们现在去问问吧，看他们想好了没有。”大老怪笑着说道：“看把你急的。他们刚才来过了，说是要设擂台比武招亲，到时候你还得去显露几招，可不许给我们丢脸。”“比武招亲？”江寒心里忽然凉了半截。他知道自己有几斤几两，虽说现在已经比当初在邵家门的时候进步了不少，但是还没有到天下无敌的程度。

    江寒心里着急，嘴上说道：“师父，要比武就有输有赢。万一徒儿输了，岂不是曾小姐就要嫁给别人了？”大老怪骂道：“没出息！你怎么就知道会输！我们教给你的本事是干什么使的？”江寒知道两个老怪颇为自负，心里有苦说不出。二老怪看江寒实在着急，开口安慰道：“你放心，有我们在旁边坐镇，没人能赢得了你。”江寒这才踏实了：“有师父这句话，徒儿就放心了。”他相信自己的两位师父还是有这个本事的。

    曾婉儿昨晚也没睡好，起床后，一个人在屋里闷得慌，就心事重重地去找柳如梦说话。柳如梦忽然问道：“刚才听到外面乱哄哄的，哥哥好像带人出去了。今天又有什么事吗？”曾婉儿坐在床边，低着头，心不在焉地说道：“他们去搭擂台了。”柳如梦有些惊讶：“搭擂台？”曾婉儿点了一下头：“嗯，比武招亲的擂台。”柳如梦惊讶地问道：“公子要比武招亲？”曾婉儿这才抬起头，注意到柳如梦的反应，赶紧解释道：“不是。是给我，给我招亲。”“你要比武招亲？怎么忽然想起这个？”柳如梦感到十分诧异。

    曾婉儿轻轻叹了一口气，说：“我也不想啊。可是人在江湖，身不由己，我正在为这个事发愁呢。”柳如梦不懂江湖上的事，也不想多问，有心安慰曾婉儿，却又不知道从何说起，于是轻轻抓住她的手，轻轻握着。曾婉儿闷头忧郁了一会，轻声叹道：“要是秋遇公子还在就好了。”听她忽然提起吴秋遇，柳如梦也跟着伤心起来，手里越抓越紧。曾婉儿忽然意识到自己失言了，赶紧解释道：“就算秋遇公子还活着，他也不可能来打那个擂台的。他心里只有姐姐。我是信口胡说的，姐姐你千万不要介意。”柳如梦知道她误会了，笑了一下，说道：“我怎么会介意呢？我知道你喜欢他，也救过他，他也一直把你当朋友。这都没什么呀。”曾婉儿心里这才放松下来。

    柳如梦还是忍不住问道：“到底出什么事了，让你这么急着招亲？”曾婉儿问：“姐姐还记得在嵩山见过的那两个老怪吧？”柳如梦点了一下头：“嗯，记得，怎么了？”曾婉儿说：“他们有个徒弟，叫江寒，是个心肠恶毒的小人，也不知怎么就看上我了，非要纠缠我，就让那两个老怪向我爹提亲。我爹不好直接得罪他们，这才跟我哥哥商量出一个比武招亲的办法。”柳如梦想到老怪的样子就觉得可怕，于是说道：“他们太吓人了。但愿妹妹这次招亲成功，让他们早早断了念头。”曾婉儿说：“如果招亲不成功，我爹非要让我嫁给那个江寒，我就自杀。我可不愿意看到江寒的嘴脸，更不愿意跟着两个老怪物去贺兰山受罪。”想到曾婉儿描述的那种可怕的境遇，柳如梦觉得确实是难以承受，于是安慰道：“妹妹不要太担心了，有公子他们帮你张罗，招亲一定会成功的。说不定很快就能招到一个如意郎君呢。”曾婉儿喃喃道：“我真的不想嫁人。秋遇公子……”曾婉儿慢慢发起呆来。柳如梦轻轻摸了摸肚子，也不再说话。

    曾婉儿在柳如梦身边坐了一会，忽然意识到这样只会让柳如梦跟着难过，便站起身说：“姐姐，你躺下歇着吧。我心里乱，想出去走走。”便从柳如梦屋里出来，在院子里茫然地站了一会，转身去找郝青桐。

    廖树山和罗兴正在一起嘲笑鲁啸昨天喝醉酒的事，看到曾婉儿迈步进来，赶紧停止说笑。郝青桐上前问道：“大小姐有什么吩咐？”曾婉儿说：“郝叔叔，我心里闷得慌，想让你们跟着我再去一趟瓜州，给秋遇公子烧几张纸。”郝青桐看了看那三个，点头道：“好。大小姐先去准备，我们随时可以出发。”曾婉儿说：“我没什么可准备的。咱们现在就走吧。”

    几个人离开百花洲。路上，走在后面的鲁啸忽然想起了什么，扭头问廖树山：“早上裘如龙他们忙忙道道的，干什么去了？”廖树山偷偷看了一眼曾婉儿，很小声地告诉他：“跟着公子，给大小姐弄比武招亲的擂台去了。”“比武招亲？”鲁啸惊讶地小声叫了出来，然后看了一眼曾婉儿，赶紧住口。曾婉儿回头说道：“你们不用偷偷摸摸的，随便说，我不会介意的。”

    郝青桐问：“大小姐就是因为才心里烦闷？”鲁啸说：“招亲是好事，大小姐应该高兴啊。”曾婉儿说：“有什么可高兴的？我也不怕你们知道，其实是江寒怂恿雌雄双煞向我爹提亲，我爹没有办法，才想出这个比武招亲的主意。”郝青桐心里一惊：“原来是这样。唉，要是秋遇公子还在，就没这么多麻烦了。”一句话说中曾婉儿的心事，又开始忧郁起来，喃喃道：“都是我不好，害死了秋遇公子。要是我不把他骗到柴房关起来，他也不会……”

    鲁啸见曾婉儿又开始自责，忍不住说道：“大小姐，这件事可不能怪你！其实是……”郝青桐回头瞪了他一眼。鲁啸不服气地说道：“看到大小姐这个样子，我心里难受！我觉得应该让大小姐知道！”曾婉儿回头看着鲁啸：“什么事应该让我知道？”鲁啸欲言又止，两眼望着郝青桐。曾婉儿问：“郝叔叔，你们有事瞒着我？”郝青桐想了一下，冲着鲁啸点了点头。鲁啸这才说道：“憋死我了。大小姐，秋遇公子的事不赖你，是蒙昆他们故意放的火！”曾婉儿惊诧地看着鲁啸：“你说什么？”鲁啸说：“是蒙昆他们跟秋遇公子有仇，故意放火烧死他。”

    曾婉儿身子一软，险些瘫倒在地上。郝青桐赶紧扶住她的胳膊：“大小姐！”曾婉儿无力地站在那里发了一会呆，慢慢抬起头看着郝青桐：“郝叔叔，你们早就知道了对不对？为什么不早点告诉我？”郝青桐说：“我们想着大小姐会慢慢忘记这件事，不忍心再勾起伤心事让大小姐难过。”曾婉儿忽然发狂地问道：“蒙昆在哪儿？我要亲手杀了他，为秋遇公子报仇！”郝青桐说：“蒙昆疯了，他已经遭到报应了。大小姐犯不着因为他生气。”曾婉儿显然不信：“你们不要再帮他遮掩！告诉我，他在哪儿？他究竟躲到哪儿去了？”

    廖树山说：“大小姐，我们没有骗你，蒙昆真的已经疯了。”曾婉儿说：“他又没被火烧，怎么会疯了？我不信！他这几天躲出去，怕我找他是不是？”廖树山解释道：“是这样的。蒙昆放火害