还有，看到那块黑布了吗？牌匾挂好后要把黑布蒙上去。一会主人要进行揭匾仪式。”

    小灵子说：“放心吧。一会你们可以回来看。我只是看你们太笨，想帮个忙，在主人面前还算是你们挂的好了。”

    两个家丁听罢，都笑了，说了几句道谢的话，便高高兴兴地出来。他们倒也没急着去干别的，只是躲在僻静处偷懒。

    其中一个说道：“有人帮忙，倒省了咱们的事。”

    另一个说：“他一个人行么，别是哄咱们的吧。活干不好，到时候挨骂的还是咱们。”

    第一个想了一下，说：“估计时间差不多了，咱们回去看看。”

    两个人回到厅里，果然见牌匾已经在指定的位置挂好了，黑布也蒙上了。到时候主人轻轻把垂下的黑布一拉，就可以揭匾了。

    小灵子见他们进来，得意地说道：“怎么样，没骗你们吧？”

    两个家丁又是赞叹，又是道谢。其中一个说道：“咱们原来见面不多。还不知道你们叫什么。”

    吴秋遇看了一眼小灵子。小灵子说：“怎么，你想告诉主人这匾是我们挂的？”

    那家丁一时无语。另外一个小声抱怨道：“别多事了。”

    小灵子说：“放心，这个功劳都是你们的。我们去做别的了，你们把桌子擦了吧。”

    两个家丁高高兴兴去擦桌子。

    小灵子和吴秋遇从厅里出来。

    吴秋遇问：“咱们现在去做什么？”

    小灵子说：“去给祁老爷准备礼物。”

    “准备礼物？”吴秋遇不解。

    小灵子说：“咱们白吃白住好几天，人家家里有事，咱们怎么能空手登门？好点送点礼，也算是个心意。”

    吴秋遇仍然不解。

    小灵子神秘地笑道：“走吧，一会你就知道了。”

    祁天百和邵青堂准备停当，便派人去请客人。

    各路宾客纷纷带了贺礼，来参加正名大会，不想山庄里四处飘白戴素，不但丝毫没有办喜事的热闹，反倒像是要办丧事的样子。各自疑惑难解。

    五台山的无涯大师，蓟州的曾可以、曾婉儿兄妹，崔柏和邵九佳，忻州吴家刀门的大刀头吴槊，阳曲开山拳的掌门冷群，雁门杨家枪的传人杨胜祖，吕梁郑氏的老二郑威……

    带着各自的主要随行人众，陆续走入大厅，登记了贺礼，各自找地方坐了。邵九佳抢着挤到曾可以身边坐下。曾氏兄妹见了，微笑示意。聂是非等人在身后看了，不禁摇头。

    不见主人，人们开始议论纷纷，也有人大声抱怨起来。

    无涯大师手持念珠默默坐着，闭门养神。一行等小和尚站在他身后。

    曾婉儿东张希望，希望能看到熟悉的身影。邵九佳则是想尽办法跟曾可以搭讪。曾可以一边应付邵九佳，一边面带微笑，跟各路英雄点头示意。大家也很好奇，不知这个潇洒的年轻人是何来历。

    邵青堂扶着祁天百走了出来。众人起身迎候，大厅里顿时安静了下来。

    只见祁天百穿白戴孝，满面泪流，虚弱地冲大家抱拳拱手。众人不禁愕然。无涯大师是事先得了信的，默念了一声：“阿弥佗佛。”

    曾可以和曾婉儿不露声色，只默默看着。

    邵青堂先扶祁天百坐下，又招呼大家落座，拱手说道：“老夫邵青堂，与祁家是多年的故交。山庄遭逢不幸，天百贤弟心绪烦乱，特意托我向大家说明原委。”

    有人听说过邵青堂的名头，小声嘀咕：“是威震三关的邵家门。”也有人表示不屑。

    “我们大伙是受邀参加正名大会，前来贺喜的。现在怎么办起丧事来了？”说话的是忻州吴家刀门的大刀头吴槊。其他人听罢，也跟着议论起来。

    邵青堂说道：“想必大家心中都有这个疑问。唉，本来今日正是正名大会之期，尊奉祁翁老人的吩咐，要把山庄传给天百贤弟，是以有了这个正名大会。谁知偏偏在这个时候噩耗传来，祁翁老人路遇劫匪，……老人他……在外面遇害了。”

    “啊。祁翁老人遇害了？”“老人家不在山庄颐养天年，怎么倒下山去了？”“是啊，还遇到了劫匪。”众人开始鼓噪起来。

    邵青堂解释道：“老人家日前感染怪疾，遍请了左近的好大夫，都不能治愈。说是这病会传染，老人家不想连累家人，也不愿就此等死，这才坚持要出去寻访名医。天百贤弟苦拦不住，只得派人护送下山，不成想，竟然遇到劫匪……”说罢，他用袖口擦了擦眼睛，露出一脸悲痛的表情。

    众人安静下来，见祁天百哭得伤心，邵青堂说的难过，也不禁跟着叹息。

    曾婉儿刚要说话，被曾可以及时拦住。

    无涯大师双手合十，又念了一声：“阿弥陀佛。”

    吕梁的郑威忽然开口问道：“老人家遭逢不行，着实叫人难过。那……这正名大会还办不办了？”

    祁天百抬头看着邵青堂。邵青堂说道：“按说当下最要紧的，是办理老人家的后事。不过，既然已经把大家老远地请来参加正名大会，劳动了各位的大驾，正名大会也总得有个说法。我和天百兄弟商量过了，这件事想这么办，大家看好不好。”

    大厅里鸦鹊无声，众人都看着邵青堂，听他怎么说。

    邵青堂一指堂上用黑布蒙着的牌匾，对众人说道：“我们赶制了一块写着‘天百主人’的牌匾，待会让天百兄弟把黑布揭了，就算是尊奉老人家的遗愿，把山庄传给天百贤弟了。各位远道而来，山庄今日安排答谢。只是天百贤弟重孝在身，办不得热闹，多少委屈了各位。此后，有急事要走的，山庄安排车马相送。愿意留下来的，明日大家一起给老人家办丧礼。”

    众人面面相觑，有的点头，有的摇头，谁也不愿意出头表态。曾婉儿看着邵青堂，心中不快，只是碍于邵九佳和崔柏坐在一旁，不便表露。

    就在这时，有家丁进来禀报：“老爷，门外有一男一女，说是公子的朋友，前来送礼。”

    众人又是面面相觑。曾婉儿这才注意到，公子祁少城竟然没有在场。其他人也是一个个深感蹊跷。

    祁天百吩咐道：“请进来吧。”

    家丁出去传话。不大工夫，吴秋遇和小灵子走了进来。吴秋遇手里端捧着一个面盆大小的东西，上面盖着黑布。

    在场的大多数人不认得吴秋遇和小灵子，自然也没把他们当回事，只是好昨夜去追江寒，转了半宿，也没找到，只得先回来了。此刻见了小灵子奇吴秋遇手里的东西。

    蒙昆和吴秋遇，摩拳擦掌，暗自运气，只想找机会拿住他们出气。

    邵九佳的心思跟蒙昆他们差不多，只是有曾可以坐在身边，不敢表露。

    崔柏再见到小灵子，马上脸上有了笑意，朝她点头招手。小灵子显然是看到了，也点头回应。

    最兴奋的还是曾婉儿。她心中暗喜，盯住了吴秋遇，目不转睛地看，算计着如何收了他。可一看到小灵子，曾婉儿心中忽生不爽，不由得把小灵子上下多看了几眼。

    吴秋遇意外见到曾婉儿在场，有些尴尬，只装作没看见，不敢看她。

    曾可以仔细打量着二人，不露声色。无涯大师也不禁多看了两眼。

    邵青堂见是这二人进来，脸色马上变了，直往他们身后观看，怕的是老乞丐跟来给他们撑腰。

    小灵子上前说道：“我们是少城公子的朋友，在府上也住了几天了，一直没能拜见祁老爷。今天这里热闹，想来祁老爷不会不见客，这才冒昧前来送礼。”

    祁天百招手道：“既是少城的朋友，也请落座吧。老夫多谢你们的心意。”

    有家丁过来接走吴秋遇手里的东西。有好事的在一旁叫道：“是什么礼物啊？打开让大家开开眼。”

    小灵子故作神秘地说道：“没什么，只是我们亲手做的，聊表一点心意。跟各位前辈的礼物，自是没法比的。不看也罢。”

    小灵子这么一说，大家反倒更是好奇。曾婉儿本来就好奇心重，又因为那是吴秋遇拿来的东西，她俯身探头看了半天，很想知道黑布底下究竟是什么东西。

    吴槊叫道：“打开看看嘛，卖什么关子。”

    祁天百见众人好奇，开口说道：“那就打开吧，让大家看看也好。”

    家丁两手托着那东西，腾不出手。邵青堂走上前，看了小灵子一眼，伸手把那块黑布揭开。众人一发抬眼看去，竟连无涯大师也不例外。曾婉儿更是站了起来。

    黑布撤去，家丁手里托着的竟是一个铜盆大小的泥塑王八，除了头尾和四肢以外，周身用白布覆裹着。

    有人当即就笑出声来。还有人嘀咕：“哪弄来这么大一个白王八？哈哈。”曾婉儿更是笑得难以自治。

    邵青堂脸色突变，怒问道：“这是什么？”

    被邵青堂挡着，祁天百看不见，忍不住走上前来观看。

    小灵子说：“这是我们亲手做的白龟祝寿，只是手艺和材料差了些，让大家见笑了。这可是我们的一片心意。”

    邵青堂怒道：“这算什么心意？你们是成心来闹事的么？”

    小灵子说：“白代表着清白，龟象征着长寿。如今祁翁老人已经去了，我们借此白龟，恭祝德高望重的祁老爷健康长寿，你倒说说，有何不妥？”

    邵青堂一时语色。众人觉得小姑娘的话也不算错，只是这礼物太过廉价了些，叫主人面子上不好看。

    小灵子还不依不饶：“要不你问问这位大师和各位前辈，我说的有没有道理？”

    无涯大师念了一声“阿弥陀佛”，开口说道：“这位小施主说的没错。礼物虽然简陋，难得的是他们的心意。我看邵施主不必动怒。”

    听无涯大师都这样说了，邵青堂自觉跟小辈争论有**分，便不再言语。

    祁天百看了一眼，点了点头，吩咐家丁把白龟放到一旁，低声对邵青堂说道：“不用给他们计较这个了。揭匾吧。”

    邵青堂扶祁天百回去落座。

    小灵子和吴秋遇也找地方坐了。

    曾婉儿盯着吴秋遇坐下，本想自己也移过去，瞥见哥哥正看他，便暂时作罢。一想到吴秋遇身边有个小灵子，曾婉儿暗自不爽。

    小灵子扭头跟旁边的杨胜祖聊天，细说祁天百和邵青堂的忘恩负义。说到祁天百的时候，杨胜祖还不禁皱眉，不以为然。待说到邵青堂，杨胜祖顿时来了兴趣。听完之后，他不屑地说道：“原来姓邵的是这么个东西。他还忝着脸号称‘威震三关’，老子就一直没服过他。”

    杨胜祖说的是心里话。他是雁门杨家枪的传人，据称祖上跟曾经在雁门关镇守的大宋名将杨延昭有些渊源，他们的杨家枪多半也跟杨家将有关。多年来，杨家枪一直自视甚高。邵青堂号称“威震三关”，这三关里头就包括雁门关。威震三关，就说是三关一带他最威风，其他人自是心中不服。杨胜祖一直憋着要找机会跟邵青堂较量较量，每次都被邵青堂婉言回绝。至今心里仍有这个坎。

    邵青堂高声说道：“现在就请天百贤弟揭开牌匾。”

    祁天百刚站起来，就听小灵子喊道：“这个匾是谁送的？也是要揭开来让大家开开眼么？”

    邵青堂忍住怒火，对众人说道：“这是我和天百贤弟特意赶制的，匾上的字代表着天百贤弟的新身份。请大家共同作个见证。”

    众人纷纷点头。有的捧场叫好。

    祁天百伸手摸到牌匾上垂下的黑布，轻轻一拉，便把那黑布揭了下来。

    牌匾上露出金光闪闪四个大字：天百主人。

    邵青堂带头祝贺。众人也都跟着道贺。祁天百自是心情愉快，也不必再故作悲伤。

    众人都在欢呼。竟没有人注意到，忽然有东西从牌匾上面掉下来，轻轻砸在桌案上。

    小灵子和吴秋遇对看一眼，偷偷地笑了起来。

    曾婉儿一直在看着吴秋遇和小灵子，见两个人笑得开心，心中莫名地不是滋味。偶然顺着他们的目光看去，发现了牌匾的变化，不由得大笑起来。

    曾婉儿笑得前仰后合，众人见了都是一愣。

    曾可以忙拉她坐下，低声说道：“大庭广众，你注意些。姑娘这般没规矩，被人笑话。”

    曾婉儿指着牌匾笑道：“你自己看看。”

    众人都抬头望去。

    只见牌匾上面的字变了。“天百主人”四个字，上面各少了一笔，变成了“大白王八”。

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