乡野三奇去城里打探消息，小灵子一个人在城外候着。虽然知道傻小子必是凶多吉少，但毕竟仍有一线希望，总要等他们回来才死心。可是时间一长，又不免焦急，搓着手转来转去，坐立不安。

    等了将近两个时辰，仍不见乡野三奇回来。小灵子知道，一定是乡野三奇没有得到她想要的结果，又不忍把坏消息告诉她，便不再回来了，又不禁伤心了一场。

    回想着这两天跟傻小子在一起，有多开心。可一旦惊觉他已经不在，便又心痛难当。

    小灵子用手在林边堆了一座矮坟，插上一段树枝算是墓碑，便坐在坟前哭泣，嘴里念叨着：“傻小子，你怎么那么傻呀。为什么不自己跑了，非要跟他们纠缠？我对你有那么好吗，你为了我连命都舍得？是我害了你！我要不带你去铁拳门，也不会惹出这么多事，你也就不会死了！傻小子！……傻小子……其实，你并不傻，你是好人，我知道你是好人。我还想叫你背我……”她哽咽着，再也说不下去。

    一个人静静地在她旁边跪下来，对着矮坟磕头。

    小灵子只顾伤心，却没有注意到，对着坟头继续说道：“傻小子，我以后再也不欺负你了……你回来好不好？”

    旁边那人开口道：“好。我回来了！”

    小灵子吓了一跳，愣愣地扭头望去。她简直不能相信自己的眼睛，那说话的，竟是她正在说着的傻小子——吴秋遇！吴秋遇还在傻笑。

    小灵子一下扑上去，抱住他的脖子，小手在他背后捶打着，哭道：“傻小子，你还活着！我还以为……我都伤心死了。你怎么才来呀……”

    吴秋遇被她抱得紧，一时不知所措，只叫着：“小灵子，你怎么了？”

    小灵子放开他，擦了擦眼泪，问道：“你干吗在这里跪着？”

    吴秋遇说：“我看你在这，也就跟着磕头了。哎，你怎么是坐着，不是跪着？”

    小灵子又笑起来：“你知道这坟里埋的是谁，就跟着磕头。”

    吴秋遇说：“看你哭得那么伤心，我想，一定是你的亲人吧。”

    小灵子“呸”了一声：“呸！他想当我的亲人，还不知够不够资格！”

    吴秋遇见她已然不像刚才那么伤心了，又笑又说，恢复了原来的灵气，自然也跟着高兴，站起来傻傻地说：“你不说，我也不问了。刚才你抱得我好紧，都勒到我的脖子了。”

    小灵子跳起来，哼了一声：“哼！以后再叫我抱，我还不抱了呢！”正说笑着，忽见不远处还站着一个人，小灵子吓了一跳。

    吴秋遇忙介绍说：“这是柳大叔。”那人正是当年吴秋遇（当时他还是小和尚一心）在南坨山谷遇到的柳正风，香儿妹妹的爹爹。

    柳正风正看着小灵子发呆，他是想起了自己的女儿——小香儿，现在也差不多这么大了，或许还更高些。听见吴秋遇说，见二人叙谈完了，也走上前来。

    小灵子叫了声“柳大叔”，便又问吴秋遇：“你怎么甩开他们的？”

    吴秋遇便把事情的经过从头说了一遍。

    当时，王保保抱住了他的双腿，成三路出重拳打他的胸口，天山恶鬼从树上扑下来用弯刀砍他脖子，情势确实是异常凶险。

    在慌乱之中，吴秋遇竟鬼使神差地使出了一招“携月清魔”。他见过师父用那招打死了北冥教长老赖保昌，心中一直有阴影，每次练到那招都发不出内力。如今身处险地，生死关头，他竟无意间把那招使了出来。“携月清魔”本是降魔十三式中比较厉害的一招，只是吴秋遇心中有阴影，再加上出手突然，没时间走完那完整的一招，因而只发挥了不到两成的功力。

    饶是如此，一股内力甩在成三路的肋下胸前，直将他打了出去。吴秋遇掌势的余力划过天山恶鬼持刀的手腕。天山恶鬼大惊，急忙翻身向一旁滚落，重重地摔在地上，只觉那条手臂像是断了，竟一时不听他使唤。弯刀正砍在王保保的屁股上，疼地他杀猪一般惨叫，抱着吴秋遇的手也松了。

    其余众人都是一惊。曾婉儿更没想到，这小子看上去憨憨的，竟有这般本事。

    吴秋遇乘机踢开王保保，跳出两步，使起追风架子，在林中左扑右闪避着树木，飞奔去了。

    望着吴秋遇灵活逃去的身影，曾婉儿心中竟有一丝莫名的欢喜。

    成三路趔趄了几步，终于站稳了，揉着肋下和前胸，庆幸道：“幸亏那小子功力不济，不然老子就被他打死了。”听见王保保惨叫，他急忙蹲下去看，见天山恶鬼手里的弯刀还切在王保保的屁股上，赶紧出手把刀拿了，给他上药止血。王保保继续哀嚎。

    天山恶鬼也爬起来，用另一只手托起麻木的胳膊，骂道：“真是他娘的邪门了！也不知是这小子运气好，还是真有那本事，竟被他吓了一跳。”

    鲁啸愣愣地问：“大小姐，咱们追是不追？”

    曾婉儿不禁犹豫。要是追上，以天山恶鬼和成三路此时的愤怒，断然要伤害他的性命。若是不追，真被那小子跑掉了，又不知何时才能再遇到。

    成三路给王保保止了血，吩咐铁拳门弟子：“你们抬他回去。”铁拳门弟子便抬起王保保，出林子找大夫去了。

    成三路又暗自发狠，叫道：“今日绝饶不了那小子！我去拿他，愿意一起去的，跟我走！”便走在头里。

    天山恶鬼垂着麻木的手臂，用不惯使的右手拿起带血的弯刀，叫了声“我去”，便跟着成三路，一起去追吴秋遇。

    曾婉儿见那二人已发狠去追，忙招呼道：“追！”郝青桐、鲁啸、廖树山三人便护着大小姐，也一起追去。

    吴秋遇甩脱众人，不敢直接去找小灵子，怕暴露行踪反害了她，便故意往不同的方向跑出老远。

    他放慢脚步，回头见没有人跟上，才敢停下来稍歇。回想刚才的情景，他不禁暗叫惊险，也觉得自己胡乱使出那招“携月清魔”有点匪夷所思，只能说是运气好，无意间撞出来的。

    在林中忍了一会，他还是担心小灵子，便前去寻找。也不知那些人都走了没有，他不敢喊，只能悄悄找着，还得时刻提防有没有人追来。

    正走间，忽然一人从树后闪了出来。吴秋遇一惊。竟是那个屡次与丁大哥纠缠的蒙面人，头上仍戴着斗笠。

    那人挡在吴秋遇面前，喝问道：“跟你同伙的那个贼子在哪里？”

    吴秋遇当然知道他说的“同伙”是指丁大哥，不是小灵子，便说道：“你不是一直在追他吗，怎么还问我？”

    蒙面人道：“哼！他早就……，他没有回来找你？”

    吴秋遇摇摇头：“我也想找他，都不知他跑哪去了。你和丁大哥到底有什么恩怨，为什么总要缠住他不放啊？”

    “你叫他大哥，哼，你和他果然是一伙的。”蒙面人瞪着吴秋遇，虽然他蒙着脸，但是吴秋遇可以感觉得到。

    那人突然看见吴秋遇腰间的短剑，稍是一愣，便伸手抓来。

    吴秋遇以为他要动手打架，急忙向旁躲闪。那人身法也是极快，三步两步便跟吴秋遇贴了身。吴秋遇吓了一跳，惊见那人伸手去摸短剑，急忙出手将他攥住，嘴里叫道：“你干什么？”

    那人问道：“你这短剑从哪里来的？”

    吴秋遇见他只是问短剑的事，不是为打架来的，便松开他的手，说道：“这原本是丁大哥的，后来被铁拳门的人抢了，我又帮他拿了回来。”

    蒙面人似是自语道：“又是那贼子干的。哼，我苦苦找寻了五年多，才打听到铁拳门的头上，不想倒冤枉了他们。既然又是那贼子干的，这回新帐旧帐一起算，我绝饶不了他！”言语之间透着无比的悲愤。

    吴秋遇莫明其妙，说道：“什么事你又算到丁大哥头上？我刚从铁拳门拿回短剑，丁大哥都还不知道。”

    蒙面人冷笑道：“看你小小年纪，倒学会了说大话。这也是那贼子教你的？铁拳门是什么地方，就凭你，也能从铁拳门偷出东西来？现在旁的不说，你把短剑给我。念在你年纪小，多半是受了那贼子的蛊惑，我可以不跟你详细计较。”

    吴秋遇刚要说话，忽见成三路跳了出来，不禁大惊。

    “臭小子，老子终于追到你了！”成三路恨恨地说着，便举拳扑了过来。

    蒙面人见有人半路杀出，而且面带凶狠，不想叫他伤了这年轻后生的性命，便挡在吴秋遇身前。成三路只道他是吴秋遇一伙的，因此并不手软，挥拳便打。蒙面人忙回手迎击。两个人的一拳一掌撞到一起，“啪”的一响。二人各自退开，都是一惊，不禁仔细地多看了对方两眼。

    其实这两个人见过。当日晚间，丁不二夜探铁拳门，这个带着斗笠的蒙面人与成三路和丁不二都交过手。只是他左右不帮，还左右都打，成三路和丁不二都不知他是何来路。

    成三路认出了蒙面人，问道：“阁下跟这小子是一伙的？”蒙面人道：“不是。”成三路听他说与吴秋遇不是一伙，心里稍稍踏实了些，于是说道：“朋友若是路过，就只管赶路。我跟这小子的仇，今日是一定要算的。我们铁拳门的事，奉劝阁下不要多管。”

    蒙面人淡淡说道：“原来是铁拳门的人，难怪这么横。看他年纪轻轻，顶多是误入歧途，何必下重手坏他性命？”

    成三路道：“他胆敢来铁拳门胡闹，还偷了我的宝剑，我岂能饶他！”

    蒙面人半信半疑，回头看着吴秋遇：“你刚才说是从铁拳门拿来短剑，这是真的？”吴秋遇点了点头。

    成三路叫道：“你看，他都承认了。这档子闲事，阁下还要管么？”他也没想到，那傻小子竟然如此憨直，一句谎话不说便认了帐。这下他心里有了底，量那蒙面人再无话可说，一定会乖乖让开，他便可上去将傻小子拿下。

    哪知他想错了，蒙面人不但没有让开，反而突然向前跨了一步，直抢到成三路的近前。成三路吓了一跳，急忙向后退了一步，愣愣地望着蒙面人，问道：“你还要怎的？”

    蒙面人喝问道：“你说那短剑是你的，那我问你，你又是从何得来？”

    成三路一惊：“啊……这，这跟你有什么关系？”

    蒙面人又向前栖进了一步，逼问道：“是不是从南坨山中抢来的？”

    他此言一出，成三路和吴秋遇都是一惊。成三路本要撒谎抵赖，但见到吴秋遇在场，知道说谎没用，便硬撑道：“是又怎么样？我铁拳门的事，劝你还是少管！”

    蒙面人听罢，卸下斗笠，骂了声“恶贼，拿命来”，便出手直取成三路的咽喉。

    成三路大惊，忙出手格挡。二人便斗在一处。

    吴秋遇愣愣地看着，竟忘了逃走。他心中仍在琢磨：这蒙面人到底是谁，怎会对这短剑也如此上心？

    天山恶鬼赶到，见成三路正在与人争斗，那傻小子却在一旁发愣，不禁心中暗喜。他倒不是为了报仇，他所在意的，也正是那把短剑。当年刚得了这吹毛断发、削铁如泥的短剑，就被丁不二设计骗走，一直没有夺回，颇叫他气恼了好些日子。本来已渐渐淡忘，今日竟然再次见到，而且是在一个傻小子身上，怎不叫他心痒。

    见短剑仍在吴秋遇腰间，并未被那二人抢去，天山恶鬼暗自欢喜，快步朝吴秋遇奔来。他惯用的左臂被吴秋遇打伤，仍觉酸麻，弯刀只能还在右手提着。

    吴秋遇正看着蒙面人与成三路打斗，猛然瞥见天山恶鬼到了，吓得险些栽倒。

    成三路也瞥见天山恶鬼来了，便抽空喊道：“恶鬼兄，把那小子拿下！把他腰间短剑夺了给我！兄弟感激不尽！”

    天山恶鬼回应道：“那短剑本是我的，当初被姓丁的小贼偷了去，今日正好物归原主。你放心，我自会拿了这小子，送你作见面礼。”

    成三路稍稍一愣，又被蒙面人在肩背拍了一掌。他也顾不得疼，一拳将蒙面人挡开，再次喊道：“你莫要说笑，那短剑在我铁拳门放了四五年，怎会是你的？”

    天山恶鬼已冲到吴秋遇面前，他右手执刀，胡乱砍了几下，都被吴秋遇轻易躲过。他自知右手刀法不济，反而碍事，索性把弯刀丢在一旁，空手来抓。他的目的并不是要把吴秋遇怎的，只想出手把短剑夺了便溜之大吉，因而三招倒有两招是奔着短剑去的。有时，他宁可挨上吴秋遇一拳半掌，也要把手伸到吴秋遇腰间。

    吴秋遇也渐渐看出来了，便小心防着他。天山恶鬼没空子可钻，越打越急，他还得担心那二人打完了