东汉应劭在《风俗通》中写道：“叶公子高，姓沈名诸梁，古者令曰公，忠於社稷，惠恤万民，方城之外，莫不欣戴……乃免胄而进之，与国人攻白公。白公奔山而逝，生烹石乞，迎反惠王，整肃官司，退而老於叶。及其终也，叶人追思而立祠。功施於民，以劳定国，兼兹二事，固祠典之所先也。”

    通篇数百字，读起来甚是拗口，实际上说的确是叶姓的由来。叶家以春秋楚国叶公沈诸梁为祖，后人以封地为姓。叶邑在河南，叶氏祖祠原本在此，但后来中原多战火，族人多南迁过江，仅留一支嫡系看守祖祠，距今已近千年。

    前隋时有叶姓先人叶询出仕，文帝时官居秘书省秘书郎，与太子杨勇甚是亲近。炀帝继位，遂受牵连被罢官免职，叶询随即回叶邑祖祠颐安天年。但中原战乱纷起，叶邑实在难逃战火侵扰。大业九年杨玄感兵起黎阳，围困东都，河南道顿时烽烟四起，山贼丛生。

    战乱中受灾的人多了，叶家说来也不是什么显赫的人家，传承虽久，实际早已败落，不似五姓七望那般私兵过万。杨玄感的大军倒没将叶家如何，蜂起的山贼匪盗却杀上了门。叶家都是读书人，哪里挡得住。叶询死了，叶询的长子叶韬也死了，叶韬的妻儿子女也不知所踪。如今过去数年，叶家在叶邑也就只有一个祖祠，还只有一个七十多岁的老仆看守，可谓凄惨至极。

    叶韬留有一子一女，俩孩子乃是龙凤双胞，山贼来时尚在襁褓之中。叶韬眼见贼兵势大，便令家臣保护妻子叶张氏及一双儿女外逃。谁想刚一出门就被山贼围住，家臣拼了老命才杀出一条路来。叶张氏本想着南下江浙，却不知怎的一路向西跑到了长安附近。跑了一路杀了一路，从叶家祖祠出来的二十个家臣最后只剩下孙宁一人，还身受重伤。原想着长安乃是国都应该很安心了，路过万年县时又不知怎的路遇劫匪，慌乱之中重伤的孙宁力有不逮只护住了叶张氏和小姐，小少爷却不知所踪。

    人若是倒霉了就是喝水都会塞牙。叶家在长安原本是有宅子的，却是文帝时候的事情，这么些年过来早就换了主儿，倒是无家可归了。偏的孙宁伤势反复，叶张氏耗尽盘缠才保住孙宁的命，但长安居之不易，走投无路之下只得寻昔年叶韬好友朱鹏相救。不想知人知面不知心，朱鹏眼见孤儿寡母竟心生淫念，孙宁拼着老命才护得叶张氏逃出朱府，但到底有伤在身，逃不太远，只得在城中寻一僻静处躲避。谁想到竟遇到泼皮无赖，将几人卖入青楼之中。叶张氏为保贞洁日日遭毒打，再加有孙宁护着这才保留青白，却成了洗刷恭桶的仆人，孙宁也被拴上撩扣关在私牢之中。

    随着叶张氏之女叶静姝渐渐长大，那**儿眼见叶静姝长得文文静静，让人见了不觉心生爱怜之意，就强抢来教授琴棋书画以为头牌。随着叶静姝的名气越大，连带着叶张氏和孙宁的待遇也好了些，却不似之前那样辛苦。叶张氏等人不是没想过逃出去，但这青楼中的恶毒法子实在多了些，恶仆泼皮着实是狠，这么多年过去叶张氏和孙宁身上的伤就没好过。叶静姝虽然被当做摇钱树养着，日子过得却很清苦。

    贞观二年，叶静姝也十五岁了，自名楚娘子的她也到了出阁的日子。**儿早就说了，若是出阁便会将母亲和孙叔的待遇提高，母亲不必洗刷那肮脏的恭桶，孙叔也不必住在不见天日的地牢之中。虽说**儿爱钞乃是天性，但到底养活自己家人十五年之多，左右是卖艺而已，全做还恩情了。听闻今儿个来的人身份高贵，却不能怠慢，自己一家子人若想逃出这火坑如今全指望自己了。

    蒙上面纱，身后的贴身丫鬟小秋抱着自己的瑶琴和香炉，主仆二人直奔闻香阁而去，那里是梦仙居中最奢华之所，**儿口中说的贵人倒也不差，身份不够的便是有钱也进不得闻香阁。

    站在门口，听着**儿在屋里搭话，叶静姝心中暗叹一声，该来的总是要来的。果不其然，**儿出来狠着张脸让自己进去献艺，诺诺答应下来。这幅恶狠狠的样子自己见了十几年，早就不害怕了。微微颌首，双手稍提着裙摆，迈步就进了门。

    双眼微微一扫，就见九个公子哥儿东倒西歪的坐在那里，身上的锦绣绮罗很是华美。不敢多看，早听说这些公子哥儿脾气很怪，保不齐有什么说头。跪坐在地，身后的小秋将瑶琴放好，点好檀香。双目轻轻闭上，随即睁开，玉指轻抚瑶琴，一压一起，便开始了。

    一曲《流水》弹毕，心下稍安。这曲子自己练了多年，最是拿手，事实也果然如此，原本还东倒西歪的公子哥儿除了一个都坐直了身子。叶静姝轻轻摆了摆手，身后的小秋很乖的给香炉中添了些香，自己则微微皱眉，下意识地看向那