双膝跪倒，正色道“草民谢大人活命之恩，若有差遣，定当为大人赴汤蹈火，再所不辞。”
刘基将其搀扶起，笑道“勿要如此，只是举手之劳，还不知兄长怎么称呼？”
那中年男子尴尬道“心中只惦记犬子，却失了礼，望大人勿怪，我叫凌操，字子成，我儿名叫凌统。”
刘基听后一愣，“我靠，居然是他们父子，这真是街上一走，捡了一对宝。”
刘基问道“观兄现在似乎还不曾投身于人，不知可否屈就于我处。”
凌操诚恳说道“以大人之德，凌操怎能不愿，心中欢喜而不自己，只是有一言不吐不快，严白虎非明主，而观大人气度却是明主之像，为何不揭杆而起已成大业呢？”
一旁蒋钦及众护卫听到后，纷纷哈哈大笑，凌操不明所以，茫然看向刘基。
刘基瞪了一眼众人，而后笑道“是我疏忽，我叫刘基，字敬舆，家父是扬州刺史刘繇，并非严白虎属下。”
这一下，凌操彻底混乱了，脑子有些不够用，“难道严白虎这么大方将无锡让给了刘繇？没听说啊，但这严舆又在这，到底怎么回事？”
看着目瞪口呆，疑惑不解的凌操，蒋钦拍了拍其肩膀笑道“老兄，这还想不明白吗，我家主公，兵不血刃的拿下了无锡，而那严白虎至今尚蒙在鼓里。”
“什么？”凌操今天已经不知自己震惊了几次了，无锡距吴县这么近不但拿下了，严白虎这么久还不知道？若不亲眼所见所闻，这简直是痴人说梦啊。
蒋钦得意的将事情经过向凌操简单的叙述了一遍，听得凌操连连感叹。
而后不再迟疑，复又双膝跪倒，口中说道“凌操拜见主公，愿为主公效犬马之力。”
刘基大喜过旺，凌操这一拜，那是等于一下子得到了父子两员虎将效力，怎能不高兴，尤其是凌统，还很年少，有着更广阔的培养空间，刘基已开始打算将其培养成帅才，而不是单单让其成为一员猛将。
刘基高兴的笑道“有了将军加入，大业又近一步。”
众人在院中又笑谈片刻，屋内凌统开口说道“先生，火已灭了。”
刘基同凌操走进屋内，刘基问道“现在感觉如何？”
凌统笑道“已经不觉得冷了，浑身暖和，舒服极了。”
凌操在旁听到后，放下心来，抱拳对刘基说道“多亏主公施以仙术，让犬子得以病除。”
刘基笑道“我们君臣不必这般谢来谢去的，稍后等抓药的护卫回来，让凌统服下，好生休息一日，明日气色恢复些，再给你们安排住处，这里不益于凌统养病。”
凌操抱拳说道“一切皆听主公安排。”
刘基走到院中，看到锅内陶器已成一团泥，沉入锅底，而水已现浑白。
于是刘基吩咐道“恩，已经可以了，将火灭了吧，等水凉了，用其将窗门及屋内所有器物，卧榻等擦一遍，再泼一些在屋内，屋外地上。”
这时护卫抓药回来，刘基嘱咐好熬药之法后，对凌操说道“时辰不早了，我先回衙门，明日再过来，我会留几名护卫于你，有什么事你便吩咐他们做。”
凌操抱拳说道“主公已劳累半天，早些回去歇息吧。”
“嗯”刘基微微点头，留下几名护卫，又不忘交待一番后，才带着严舆，蒋钦离开。
凌操回到屋内，坐在榻上，手轻抚凌统额头。
凌统问道“先生已经走了吗？”
凌操点点头，正色说道“统儿，你要记得，你这条命是主公救下的，长大后要忠于主公。”
凌统重重点头道“儿记下了，将来一定学好本事，长大后辅佐主公。”
刘基三人慢悠悠的向县衙走去，刚才那一幕，使得严舆心中将刘基当成神仙一般敬畏，跟在刘基身后大气不敢喘，走路都十分小心，生怕惊动了刘基。
刘基走在前面突然说道“严将军，这些日子辛苦你了。”
严舆听后连忙说道“严舆为刘公子效力，一点不觉得辛苦。”
刘基停下脚步，回头正色说道“之前我便说过，将来不会为难你兄弟二人及家眷，所以你不必每日这般小心翼翼，想必你也知道。令兄为人不是明主，更不适合在此乱世称雄，你虽能力有限，缺点也多，但缺点有时也是种能力，只希望你日后莫要欺压百姓，其它不必刻意改变，我向来赏罚分明，等日后江东平定，此无锡县便由你来镇守，若再有功劳再另奖赏。”
严舆听到刘基如此坦诚之语，心中备受感动，又听刘基让他镇守此处作为奖赏，知道其真心不会为难自己，当即跪倒说道“严舆愿意真心归顺，效犬马之劳。”
刘基笑着扶起严舆，说道“严将军肯真心归顺，平定江东指日可待，切记以后莫要再欺压百姓及属下，韩方前车之鉴你当时刻牢记。”
严舆重重点头，韩方被杀，而无一人不称快，也是这次无锡能够顺利拿下的原因之一，归根结底是其为人有缺，严舆经刘基提醒幡然醒悟，颇有些再生为人之感。
第二天刘基见凌统气色好转，变将凌操父子安排到县衙内居住，每日刘基都不辞辛劳的为凌统医治，让父子二人感动的无以复加。
等到凌统康复的差不多时，刘基安排凌操去军营内为副将，在旁辅助周泰，一齐操练兵士。
凌操领命后全心扑在军营，未曾回衙看一眼凌统，凌统在刘基处，他是一万个安心。
刘基日间无论去哪里都将凌统带在身边，到了夜里，便将遁甲天书内的兵法、战策慢慢传授于凌统。
时间一晃已过了七天，刘基遥望北方天际，心中想到“算算时间，信应该到了曲阿，家父手中了吧。”
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