严舆带着众人一路畅行无阻来到大帐，刘基命军士散开，四下围住大帐，十步以内不许人靠近，只放前来回话的大小头目入内，放入之前记得禀报。

    而后又挑出十名虎背熊腰的士卒，随刘基等人入内。

    刘基安坐主位，鲁肃，严舆分别坐在下首两侧，周泰及十名士卒守在帐口两侧。

    半盏茶的工夫，帐外士卒禀报，“有两位百夫长要入内回话”

    而后帐帘一掀进来两人，那两人身子刚入帐内，还未看清里面情形，便被人按倒在地。

    只用了两柱香的时间，便将陆续进帐的十八名头目捆绑一地，每人嘴里都塞着一团碎布，而不得出声。

    刘基命人将马忠口中碎布取下，问道“马忠，营内什长以上大小头目是否齐了？可有缺少？”

    马忠此时脸色苍白，再笨的人也明白发生了何事？看着刘基回道“无有缺少，都已到齐。”

    “嗯，那便好，将此些人拉出去处理了，留三颗人头明日悬挂营门上，其余的就在帐外就近掩埋了吧，记得动静小些。”刘基沉声说道

    地上的十八个头目吓得面如土色，“呜呜”之声不断，士卒们未见迟疑，纷纷将其一一拖出帐外，留下一地的黄白之物。

    帐内诸人不曾想到，刘基平日温文尔雅，却如此杀伐果断，心中不免生起敬畏之心。

    马忠被刘基留了下来，不是因其姓名，而是凭他刚刚仓促间便能看出破绽，便是个可用之人。

    事情处理完，众人也只能坐等天亮，再进行下一步。

    刘基一时睡不着，起身将地上的马忠搀扶起来，并亲手为其去了绑绳。

    回到座位上，对马忠笑道“你现在应该看出发生了何事，没错，我并不是什么贼寇，也不是严白虎的人，我叫刘基，是扬州刺史刘繇之子，此次是来夺取无锡的，我看你是个可用之人，不知你愿不愿归顺于我。”

    马忠早猜到会是这般，只是没想到这胆大的少年，居然是刘繇之子，也知道眼下不归顺就是死。

    何况刚才刘基亲自搀扶、松绑，也给足了自己面子，自己只是个不起眼的校尉，若是再不知好歹，那真是在作死。

    当下不再迟疑，双膝跪倒，口中说道“马忠愿意归顺，为主公牵马坠蹬。”

    刘基伸手虚扶，笑问道“刚刚在营门处，你是如何看出破绽的？”

    众人也是不解到底哪里出现问题，只有鲁肃略有所思，微微点头。

    马忠起身将其中破绽一一道出，众人恍然大悟。

    严舆听后颇有些不自然，偷眼看了刘基一眼。

    刘基转头冲严舆笑道“严将军演技还需提高啊，如此这般，以后可没今天这么幸运了。”

    刘基一语双关，令严舆暗擦冷汗，干笑一声，说道“以后我会多加注意，恩，提高演技。”

    刘基哈哈一笑不再多说

    众人迷迷糊糊的终于挨到天亮，刘基捏了捏脸蛋，对帐内早已醒来的众人说道“我们速将此间事了，而后回县衙，那边只有蒋钦一人，免得生出意外。”

    马忠出去后命人敲响营中战鼓，集合兵马，三通鼓声过后，大营内一千五百名精兵，整齐的列阵于校场内。

    刘基，鲁肃等人有模有样的跟在严舆身后，来到校场点将台上。

    底下士卒见严舆站在上面，身后跟着一堆陌生人，心中疑惑，“不知发生了何事。”

    严舆腆着大肚子，踏前两步，高声说道“诸位，韩林携营内三名头目与贼相通，贩卖军中兵器与粮秣，贪污军饷，并劫掠百姓，现已查明并已将其四人正法。”

    一通话说完，这爆炸性的消息，让下面兵卒顿时炸开了锅。

    “怪不得我们军粮总是短缺，还发不出军饷，原来是韩林搞的鬼。”

    “是啊，听说此人为了升官，连自己姐姐，婆娘都送人。”

    “恩，我也听说了，此人当真不是玩意，早就该杀。”

    士卒们皆是义愤填膺，对于韩林几人之死，完全是拍手称快。

    刘基，鲁肃二人见此情景也暗暗高兴，事情比想象中顺利的多了。

    严舆又说道“军中不可一日无帅，他叫周泰，以后便是你们新的主将，其他将领，头目也被送去县衙，继续审问，所空缺的职位，稍后便由周泰认命，尔等往后要谨遵新主将号令，都听清楚没有。”

    下面兵卒看向周泰这位新主将，见其长相凶恶，威风凛凛，心中皆是拜服，齐声喝道“见过周将军”

    刘基见顺利接收此间兵马后，留下周泰、马忠及一百多名兵卒，带着鲁肃、严舆匆匆赶回县衙。

    此时县衙大堂内站满县内大小官吏，他们一早来县衙应卯，到了县衙门外，见有百人兵卒将县衙围住，不知发生何事，蒋钦上前告知众人，无锡县来了新的县令，让众人大堂内等候。

    堂内纷纷窃窃私语，猜测怎么忽然间换了县令，韩方为何不见了人影。

    等了半个多时辰，才见到严舆带着一些人步入县衙大堂内。