在廉颇和蔺相如一起守卫赵国的时期，秦国还真没有对赵国发动什么大规模的战争。但是没有赵国，与秦国相邻的还有楚国、魏国等国家，秦国在楚国、魏国身上是攻占了不少的土地。

    公元前270年，秦国想要派兵去打齐国。正在这时候，秦昭襄王接到一封信，落名叫张禄，说有要紧的事求见。

    其实想求见秦昭襄王的人本名不叫张禄，而是叫范雎。这个范雎可了不得，后来他成为了继商鞅、张仪之后，秦国又一位伟大的宰相。

    范睢是魏国人，草根不得不说，怎么又是魏国人，魏国的人才而且怎么都喜欢往秦国跑。范睢曾周游列国，希望各诸侯国能接受自己的主张而有所作为，但没有成功。于是后来便回到魏国打算给魏王服务。可是范睢家境贫寒，没有办法筹集公关，打关系的资金，就只好先在魏国中大夫须贾门下当一个食客。

    有一次，须贾为魏秦昭王出使到齐国办事，范睢也跟着去了，他们在齐国逗留了几个月，也没有什么结果，本来这件事情就这么结束了。

    可是当时齐襄王不知道怎么得知范睢是个人才，就派专人给范睢送去了十斤黄金以及牛肉美酒之类的礼物，但范睢一再推辞不敢接受。须贾知道了这件事，大为恼火，认为范睢必是把魏国的秘密出卖给齐国了，所以才得到这种馈赠。

    回到魏国后，须贾就把这件事报告给魏国宰相。魏国的宰相叫魏齐，魏齐听了后大怒，就命令左右近臣用板子、荆条拷打范睢，打得范睢是半死不活的。

    当时范睢假装已经死了，于是魏齐就派人用席子把他包起来，扔在厕所里。魏齐又让宴饮的宾客轮番往范睢身上撒尿，故意污辱他借以惩一警百。

    天黑下来，范雎才从昏迷中醒过来，只见一个兵士守着他，范雎恳求他帮助。那个守兵偷偷地放走了他，却向魏齐回报，说范雎已经死了。

    为了躲避魏齐的追捕，范雎还更名换姓，自称张禄，并且隐藏起来。

    公元前271年，秦昭王派使臣王稽出访魏国。范雎偷偷地去求见了王稽，经过一番交谈，王稽认为范雎有大才，于是王稽偷偷就把范雎带到了秦国。

    到了秦国，王稽给秦昭襄王推荐范雎，但是秦昭襄王并不相信，一直没有接见，这样范雎在秦国呆了一年也没有见到秦昭襄王。

    那时候，秦国的大权主要掌握在穰侯魏冉、华阳君、泾阳君、高陵君手中。穰侯魏冉、华阳君是秦昭王母亲宣太后的弟弟，而泾阳君、高陵君都是秦昭王的同胞弟弟。穰侯担任国相，华阳君、泾阳君和高陵君更是轮流担任将军，掌管秦国的军队。他们都有封赐的领地，由于宣太后庇护的缘故，他们私家的富有甚至超过了国家。后来穰侯魏冉担任了秦国将军，他又要越过韩国和魏国去攻打齐国的纲寿，想借此扩大他的封地陶邑。

    在这种情况下，秦昭襄王是收到很多限制，而且国君的权力受到了威胁，于是范睢就趁机上了一封书信給秦昭襄王。在书信中，范睢指出了秦国目前的情况和危机，秦昭襄王大为赞同，认识到自己以前怠慢了范睢，于是就派转车去接范睢进宫会面。

    会面的时候，范睢为了引起秦昭襄王的关注，故意就对秦昭襄王采取了激将法。

    那天，范雎去离官见秦昭