在诸侯大国争夺霸权的斗争中，大国兼并小国，扩张了土地。可是按照当时的分封制，对于立了功的贵族，是要进行赏赐的，于是大国的诸侯不得不把新得到的土地分封给立了功的贵族。

    各个大国中贵族的势力也因此大了起来，他们之间也经常发生斗争，大国国内的矛盾就日益尖锐起来，于是各个大国都想把争夺霸权的战争暂时停止下来。

    为了这个缘故，宋国大夫向戍在晋、楚两国之间奔走，做战争的调停人，但是诸侯争霸主要是晋国和楚国的之间的事情。

    公元前546年，晋楚两国和其他几个国家，在宋国举行了“弭兵会议”弭兵就是停止战争的意思。在这次会议上，晋国和楚国代表南北两个集团讲了和，订了盟约。规定除齐、秦两个大国外，各小国都要向晋、楚两国同样朝贡。晋楚两国平分霸权，以后五十多年里，诸侯之间没有发生大型的战争，也算有了一段比较和平的时期。

    至于楚国，到了楚庄王的孙子楚平王即位之后，楚国开始渐渐衰落了。

    公元前522年，楚平王要把原来的太子建废掉，至于原因，草根我不得不承认楚平王是个奇葩。

    楚平王是个好色的君主，本来平王为太子建聘娶了秦哀公的女儿伯赢当老婆，不过奉命到秦国迎亲的大臣费无极发现伯赢长的十分漂亮，当孟嬴到楚国国都郢都后，楚平王看到伯赢也十分动心，于是费无极劝楚平王把伯赢娶了。

    好色的楚平王当然愿意了，所以也不管儿子作何感想，居然用了一个掉包计，自己娶孟嬴为夫人。

    这样以来，太子建肯定就不爽了，于是太子建就把楚平王和费无极给恨上了。楚国的王室一向不怎么注重亲情，更注重的是权力，楚平王和费无极一看太子建怨恨他们，为了铲除后患，于是就想把太子建废掉并且杀死。

    不过太子建也不是好惹的，那时候，他和他的老师伍奢正在城父这个地方镇守，手中是有兵权的，而且国内也有很多贵族支持太子建，如果无缘无故就把太子建給杀了，肯定会引起楚国的动乱。

    于是楚平王和费无极就诬告太子建要谋反，并且为了拉拢伍奢，楚平王就把伍奢叫到郢都来，希望伍奢也能诬告太子建谋反，但是伍奢怎么也不同意。

    楚平王一面派人去杀太子建，为了斩草除根，一面又逼伍奢写信给他的两个儿子伍尚和伍子胥，叫他们回来，以便一起除掉。大儿子伍尚比较老实，接到父亲的信后，就回到了郢都，结果就跟父亲伍奢一起，被楚平王杀害了。

    太子建事先得到风声，带着儿子公子胜逃到宋国去了。伍奢的另一个儿子伍子胥，也从楚国逃出来，他赶到宋国，找到了太子建。

    不巧宋国发生内乱，伍子胥又带着太子建、公子胜逃到郑国，想请郑国帮他们报仇。可是郑国国君郑定公没有同意。

    太子建报仇心切，竟然想勾结郑国的一些大臣夺取郑定公的权力，结果被郑定公杀了。伍子胥只好带着公子胜逃出郑国，投奔吴国。

    楚平王是个很有忧患意识的人，即使只有几