太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰

    功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉。国以永宁，

    爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。

    余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉所闻！书曰“协和万国”，

    迁于夏商，或数千岁。盖周封八百，幽厉之后，见於春秋。尚书有唐虞之侯伯，

    历三代千有馀载，自全以蕃卫天子，岂非笃於仁义，奉上法哉？汉兴，功臣受封

    者百有馀人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不

    过