过了抱厦，院子里有一拨人马等着，小婶子朝那边的人摆手，说：“二哥，二嫂子，亲家们到了，快过来迎接。”明华娘听小婶子这样一喊，偷偷在手心里吐了口唾沫，抹在头上，明仁娘小声和明杰娘说：“亲家年纪比我们还小呢，该咋叫？”明杰娘低着头说：“叫哥嫂吧。头一遭儿，没论年纪大小，还是叫嫂子妥当。”

    明美一直跟在明华身后，明华公婆向这边走来，悄悄站到淑云跟前，牵着嫂子的手说：“嫂子，梁家真是阔绰，明华要死要活的，不知好歹，爹娘白疼她了。多好的人家呀！”淑云微微一笑，明美的心里不好受，攥着明美冰凉的手，劝慰道：“妹妹们出脱的这么整齐，命里也不差。人的命儿，属竹竿的，一节儿一节儿的，哪有十全十美的？”明美眼圈一红不说话了。

    一行人穿厅过堂，进了梁家的正房，一大溜青砖瓦房，兽头叠檐，雕梁画栋，好生气派。明华娘早饿得发慌了，早上她没敢吃饭，怕吃多了，在梁家找不到茅厕，闹出笑话失了脸面，又想留着肚子品赏美味，这会儿肚子饿起来，反倒后悔起来。明华小婶子一手拉着她，一手牵着明华，亲得了不得。

    正房里坐着个老太太，又富态又和蔼。老太太笑眯眯地看着大家进来，明华婆婆轻轻把明华推到老太太跟前，笑着说：“老太太，快看看您孙女儿，鼻子眼睛都会说话儿，像下凡的仙女。好孩子，别害羞，快叫奶奶。”

    明华扭捏着低低叫了声奶奶，老太太一把把明华搂进怀里，左右端详着明华，笑着说：“比画上的人物多了口气，啧啧！”奶奶摩挲着明华的手称赞道：“看这双手长的多好，跟葱管儿似的，肯定是双巧手儿。孩子，奶奶走在西方路上了，见了你的面儿，奶奶呀还想多活几年呢。”

    奶奶说完，抓着明华娘的手，一手攥着明华，啧啧着说：“亲家，不舍得吧，把闺女调教得这么好，也真难为你了。”明华娘说：“老太太，梁家侯门大户，俺是小户人家，门户差着一大截子呢，这孩子不定您老人家中意。咱是穷苦人家不假，闺女也是掌上明珠，没让孩子受一天难为。孩子在老太太跟前，您也别太娇惯了，但凡有不对的地方，您老人家操心费力教导她，啥时候上了道儿，您老人家就省心了。”

    老太太拉着明华的手，看了又看，说：“孩子，梁家哪有你娘说的那么好，不过有几栋宅子几垧