此以后，护士和副所长的交往密切起来，最后谈婚论嫁水到渠成。

    周元喆中学毕业后，看到臧小五和崔萍萍打得火热，知道自己彻底没了戏，终日以酒浇愁。一九八三年征兵工作开始了，周元喆要去当兵，臧小五举双手赞成，他夹在他和崔萍萍中间总让人别扭，当兵离开一段时间也好。臧小五乐得送周元喆一个人情，轻而易举地给他弄了一个名额。周元喆去的那个地方叫甘肃。临行前崔萍萍去送他，看他踏上兵车。夜还很黑，满载新兵的卡车渐行渐远，看不见彼此挥起的手臂，从此开始了各自的人生。

    崔萍萍觉得对不起他，辜负了他那些苹果。

    如今，臧小五突然宣布要和崔萍萍结婚，在穆兴旭看来有些突然，闷不吭要结婚了。其实，是穆兴旭离开坦上崮镇太久，看一切事物都陌生。

    穆兴旭找到臧小五：“周元喆还没回来呢，你咋就结婚？”臧小五把脸扭到一边，“咱们之间已没啥关系，轮不到你说三道四。”

    臧小五和崔萍萍风风光光地办了婚礼。臧小六从苏州赶回来，给哥哥和嫂嫂置办了一份厚厚的婚礼，一套两居室的新房。臧小五看着崭新的婚房，有些不好意思，他这个当哥哥的还要妹妹掏空钱袋。臧小六看出臧小五的心思，说：“哥，这算啥，在南方，人家都是二层小洋楼呢。”“哥在坦上崮镇也是有头有脸的人，却不及自己的妹妹。”臧小六说：“将来妹也有这一天，可要哥双倍还哦。”臧小五点头应道：“那是自然的，哥有这个信心。”

    这一天，臧小五牵着崔萍萍的手给他们的娘亲周晴和磕头，周晴和喜极而泣。“要是臧和尚还活着就好了，和尚看看，你的儿子给你娶了床漂亮的儿媳妇呢。”

    整个派出所的民警都出动了，镇上和县里的领导也来了许多，热热闹闹了一整天。尽管婚礼没有邀请穆兴旭，穆兴旭还是来了。他给臧小五带来一份特殊的礼物：一块用红绸布包裹严实的衣袂，那是臧小五从身上割下的一块断袍。穆兴旭的用意不言而喻。臧小五碍于面子，把这份礼物收了下来，还请穆兴旭吃了喜酒，甚是欢畅。

    新婚之夜，臧小五抱着崔萍萍滚烫烫的身子，不停地亲吻着，壮硕的胸肌压住崔萍萍的身体，喘息不停，一个恣肆，一个浪形，颠鸾倒凤，一夜春风。

    崔萍萍三天回门归来，正赶上周元喆从部队复员转业回到坦上崮镇。冷不丁听说臧小五结婚了，新娘就是他一直暗恋的崔萍萍，尽管他有思想准备，面对现实心里仍然不是味儿，像打翻了五味瓶。

    周元喆当的是通讯兵，服役五年转成了志愿兵。五年的军旅生涯，怎么去的，又怎么回来的，像流星划过天际，什么也没留下。臧小五忙前忙后，给周元喆落实了工作，安排在镇邮电局上班。同穆兴旭相比，臧小五对周元喆的态度一个天上一个地下，想想这些，周元喆心里竟平衡了。

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