对火红的精灵，把竹摇得哗啦啦响，雪噗噗地掉。老两口抬着楼梯围着房转，不时地停下来，母亲扶着楼梯，父亲爬上去用长把锄头刮屋面的雪。摇竹的把竹刚摇过一遍，转过背就见先摇过的那些又弯下腰来。于是，又从头再来。刮雪的也是这样，这面的刚刮过一遍，那面的又积起来。人们给弄得精疲力竭了，害怕起来，停下手里的活，茫然地注视着天空，心里仿佛在咒骂，又仿佛在祷告。

    天大亮了，老眼昏花的老天爷，仿佛看清了地上的这生灵们，给他作弄得已经够惨的了，起了点恻隐之心，忍了忍手，雪才慢慢的小了。地上的积雪已有半米多厚。放眼望去，山野一遍莹白，空中的雪花还在漫天飞舞，但已失去了夜间的那种埋葬一切的恐怖，变得诗情画意起来。

    之后的几天，每天早晨这种景观都有那么一阵，人们伴着雪花过了年，直到正月初四，还是“北风那个吹，雪花那个飘飘”的景象。

    这天中午，林洁有朋友来访。是初中时的同学范红武，他在省城已干过两年多了，很得老板赏识，他的勤快给绿茵人做了一个好广告。这个春节老板派他回来，要他找像他那样的六十个农民工带回去。

    小伙子已来过几次，父母都认识。面子上虽客客气气的，心里却总觉得女儿配他有些屈。在父母的心里，若是女儿跟他走，那么他就是准女婿了。可是，他还矮着女儿一截呵。

    个矮的男孩子追个高的女孩子是有些别扭。别扭归别扭，答不答应做父母的只有建议权，没有否决权。林洁决心跟他走，去省城打工。她的心里没有父母那么复杂。跟一个男同学出门打工，未必就能扯得到谈婚论嫁上去，他即便有那个心思，不是还有我答不答应吗？

    当晚一家人坐火塘边向火，母亲炒了些瓜子端来，坐一旁缝补衣服，父亲一会烟一会瓜子地招呼客人，跟他谈一些外出打工的事。女儿犹豫着终于鼓足勇气对父亲说：

    “爹。以后你就别去给人家拉石头了，明天我就跟小范去省城打工，妹的学费和伙食费我会给她寄来。”

    父亲听了这话，心里一阵感慨。原来这鬼姑娘会心疼爹了，苦死也值呵。他想着，湿润的眼睛看向一旁的小女儿，笑笑说：

    “翠的学费有爹，不用你操心，这是爹的责任。只是你不去复读，可惜了，爹就怕你怪我。”

    “我不怪爹，是我自己不去的。”

    “不是。爹知道，你是看不过爹去那么苦钱。……要去打工爹也不拦你，出门苦钱更不容易，有的事爹也不方便说，一会你妈会跟你说。”

    女儿没想到父亲这么爽快就答应了。看情形她和小范去胡结巴家的时候，两老就统一了思想。范红武为人很精，听见家人母女有话要说，知道不便听。抓了把瓜子捏在手里，笑嘻笑嘻地站起来说：

    “大叔，我想去胡元方家一趟。有的事我想再跟他说说，今晚我就住他家了。”

    “……好，住的事一会说。我们一起去，寨里的狗太厉害。”

    父亲说着和客人走进了雪夜。妹妹斜眼看着门外，调皮地冲她姐一笑说：

    “这人才叫乖。姐。你小心着点，别给他卖了，还帮他数钱。”

    “姐是憨的，就你奸(聪明)。”

    “总之小心点。好了，听老妈的。”

    这个家只有一个男人，母亲是最高权威。母亲放下针钱，盯着林洁呆呆地看了半晌，暗暗地叹了口气说：

    “妈倒不希望你去挣什么钱，你要去妈也拿你没办法。……只是姑娘家比不得小伙子，姑娘家出门在外就更要当心，万事只要能做到嘴紧、手紧、裤腰带紧就不会出什么大事。……嘴紧就是不要随便乱说话，祸从口出；不要随便乱吃别人的东西，小心给人下药，病从口入。手紧就是不要随便乱拿别人的东西，有道是手不摸红，红不染手。……裤腰带紧是最重要的，你不能给你爹和我丢人，做人要堂堂正正。……妈说的话你们都听见了吗？”

    “听见了。”小翠乖巧地应着。

    “听见了。我不会给妈和爹丢脸。让二老做不了人。”

    林洁懂得这番话的份量，毫不犹豫地作了保证。可是，母亲仍呆呆地看着她，看得她心里发毛。其实，在这一刻母亲也不知道自己在想些什么？她心里微微的有些不安，想告诉女儿，无论怎样她都是她的女儿。可是，她始终没把这话说出口。

    次日清晨，空气冷冽而清新，雪花慢悠悠地飘着，三个年轻人踏着积雪，走出了这个小山村，身后留下一串洁白的脚印。

    ...