时近中午，骄阳正好。稠密的梧桐叶子在秋风中哗啦作响，仿佛在晃动着一片片闪亮的金叶子，招人眼球。热情的阳光穿透树叶，也被染上浅黄颜色，斑斑驳驳地洒在光滑的青石板上，像抹了一层不太均匀的牛油。

    早市刚散，玉山城中各色行人穿梭往来，好不热闹，有挑着担子出城回家的菜农，有低头沉思匆匆而过的经济，有沿街吆喝买卖的杂货小贩，有摇着折扇故作潇洒的游客骚人。方学渐张望片刻，见此地的景象与安庆城中无甚分别，心里不免有些失望。

    张平“吁”的一声，拉紧缰绳，放慢了车速。马车顺着人流缓缓而行，八只马蹄敲在坚硬的石板路上，“的得”作响，声音清脆整齐，果然是久经训练的良驹。

    马车转过几个街角，在天清客栈的门外停了下来。车厢还在轻微抖动，龙红灵便一下掀开帘子，双脚一蹦，从车上跳了下去，闷死了，闷死了，一迭声的叫苦。

    方学渐见状，大摇其头，这丫头模样长得标致，举止却任性率意，哪里有半分名门闺秀目不斜视，气不急喘，坐有坐相，站有站相，娇怯怯的大家风度？心中叹息，伸腿下地的时候便着实斯文了几分。

    出了车厢，方学渐抬头一望，只见天高云薄，晴空万里，一碧如洗，兼之秋风送爽，和车中狭窄气闷的感觉确实大不相同。

    张平系好了马鞭，正欲下车，却被龙红灵止住，塞了一颗二两重的银锞子给他，让他先行回去。张平手握银子，接不是还也不是，一张脸膛涨得血红，嘴唇翕动，讷讷地说不出话来。

    龙红灵知道他的难处，又不想与他纠缠废话，便一个劲地拿好话哄她，无非是“你放心我不会有事”、“小萍或许就在家里等你”、“麻叔最好说话”之类的，又骗又哄，居然说得这个“老实头”喜笑颜开，道了声“小姐保重”掉转车头，喜滋滋地打马回去了。

    龙红灵望着马车渐渐远去的影子，心中不禁得意，大赞自己漂亮、聪明又伶俐，转头过来，这才发现，方学渐居然不见了。她大吃一惊，明明看见他下车来了，难道傻小子乘我不备，溜上车回去了？在客栈门口团团转了一圈，哪里有方学渐的影子？

    龙红灵望着面前熙来攘往的街道，脑子里一片混乱，心中又悔又恨，又急又慌，绣花小鞋在地上重重一顿，发誓回去以后一定要把方学渐五花大绑，洗剥干净，至于清蒸还是红烧……

    “大小姐，听掌柜说，那个姓谭的包了后面一个小院，我们直接过去，还是订两间厢房再过去？”

    一个疲塌的男子声音突然她在背后响起，语声熟悉，正是大小姐拿不定主意是红烧还是清蒸的下锅对象。

    短短的一瞬间，龙红灵的身子连带所有的动作，凝固了三分之一秒的时间，然后，居然听到了自己的心脏在“咚咚”乱跳，好像揣着一只不听话的小白兔，不，是两只，两只大白兔。

    龙红灵猛地转