朝阳殿内混杂着草药苦涩的气味，是无处不在。甚至深深渗入她的肌肤之中，挥之不去。然而烟落却没有沉浸在悲伤之中，她只是独自处理着繁重的后宫事务。

    阵雨过后，却并没有带来人们所期待的秋凉之意，仍一味炎热。

    午后，阳光煦暖，她斜依在了紫檀交椅之上，伸手拧一拧眉心，抬眼看着垂珠帘帐白茫茫低垂散出熠熠柔光，不觉生出几分慵懒之意，倦意频频袭来。

    红菱侍奉一旁，替她打扇，瞧着她萌生因倦，不由浅笑道　　“娘娘要是累了，便歇息一会儿罢。”瞧了一眼满桌的后宫用度账本与人事调度载册，那是只有统领六宫的皇后才享有的尊贵权利，心中不由得疑惑起来，嘴上已是问出：“娘娘，听闻皇上喜爱梨妃。既然如此喜爱梨妃，又为何要封娘娘您当皇后呢？为何不直接封了梨妃为后呢？可见，皇上的心中还是有您的位置的。”

    烟落取过一旁茶盏，轻轻抿了一小口，提了提神，翻出最后一叠账本，玉手朝上一指道：“瞧见没，先皇在时，妃嫔甚多，宫中一月俸禄月例开销极大。织锦局的衣衫多用织金捻花的繁绣，开销更是不小。每月饮食供奉亦是浪费极大。宫中月月赤字，导致财政空虚。爹爹原是户部尚书，此等财政之事，我早有耳闻。且先皇在时，我曾经接手几日，如今更是全权由我来操持后宫。光这后宫开销，我必定能令其省下数十万两白银。”

    放下手中茶盏，睡意已是散去几分，她勾唇幽幽一笑，继续道：“每月数十万两银子，可以供养一支为数庞大的军队。如此，戍守边疆则更是坚固。你说，梨妃？她有这样操持家底的能耐么？”

    红菱继续打着扇，恍然大悟道　　“原来是这样啊，那娘娘的意思是，皇上封娘娘为皇后，便是看中了娘娘的才能？”

    她握紧手中一杆玉笔，双眸微眯，似想将手中玉笔捏碎一般，寒声道：“梨妃那般柔弱娇贵之人，皇上怎舍得让她操持这等烦心之事。如是繁琐之事，自然由我这个命贱之人来忧心才是！”言罢，眼底飞快掠过一丝恨意。他自然是要将她利用的彻彻底底，为他打理江山，为他操持后宫，然后再看着他与他心爱之人享受娴静安逸？

    天底下，岂有这等便宜之事？！

    随手甩了玉笔，“啪”的一声，清脆落地，上好的青玉瞬间断成两截，孤零零地各散一处。

    红菱手中团扇一滞，不明所以地瞧着她突如其来的怒火。

    突然，烟落腾地站起身，径自理一理裙摆，眉眼之间冷色顿现，寒声道：“红菱，着人通传，明日一早令所有宫嫔妃子集聚于朝阳殿听事。”

    红菱不解，只木然“哦”了一声。正欲转身去通传。

    烟落已是在她背后幽幽开口道：“自然，不要轻易打搅梨妃。这玉央宫，便明日一早再去通传！”言罢，眸中精光一轮，淡笑在唇边缓缓蔓延。

    红菱立即顿悟，连连道：“好！奴婢一定办妥！”说着，便已是疾步跑出了朝阳殿。

    次日一早，天气依旧是暑热难当。富丽堂皇的朝阳殿之中，供着极大的冰雕，清凉如水。因着烟落身怀龙裔，连这冰雕都是刻成了多子吉庆目案，极是奢华夺目。

    紫金百合大鼎里焚着不知名的香料，香气甜滑绵软，直教人骨子里软酥酥的，说不出的舒服。

    烟落端坐在主座之上，身着明黄色的九凤朝日袍，头裁凤冠，除却脸上依旧黑沉狰狞的疤痕，浑身上下无一不透出尊贵之气。红菱亦是装扮华贵，随侍在了一旁。

    所谓皇上的妃嫔，也不过是梨妃和映月而已。

    映月一早便是到了，只不明所以的瞧了瞧烟落，便轻轻饮啜着茶水，一言不发。身后立的仍是景仁宫的掌事宫女青黛。而香墨已是被风离御调去了正泰殿当值。

    时间一分一秒的缓缓流逝，寂静的殿中无一人说话，近乎死沉。大约过了一个多时辰，方才见到梨妃远远而来，在绘春的搀扶之下，拾阶而上，依礼跪拜在了烟落面前。俯首恭顺道：“皇后娘娘金安。”

    她打扮的极是清丽，淡粉色的金线绣裙，长长的珠络垂在面颊两侧，脸色白得近乎透明，身姿柔弱得仿佛一阵风便能吹跑。这般我见犹怜的模样，难怪招人怜爱。

    烟落也不喊她起身，手中泥金芍药五彩团扇有一下，每一下的摇着，一双眼眸碧清深邃，淡淡瞥了红菱一眼。

    红菱即刻会意，上前一步呵斥道：“怎的来得这般迟？”

    绘春嬷嬷慌忙跪下，指着身后的一名小太监，回道：“皇后娘娘，我们玉央宫方才接到的通传，梨妃娘娘身子不适，起得晚了，再行梳妆觐见娘娘，是以耽误了时候。”

    红菱冷冷一笑，瞧着那名小太监便大声呵斥道：“糊涂东西！让你请个梨妃娘娘也那么磨蹭，只会耽误，还不去自己领三十个嘴巴。”复又瞧向绘春，厉声道：“听着嬷嬷意思，梨妃娘娘来迟，感情还是我们朝阳殿的失误了？！”

    绘春惶恐再次俯首，恭敬跪拜道：“奴婢不敢。”其实，她何尝不明白，红菱明着骂的是小内监，暗里却是对梨妃娘娘指桑骂槐。抬眸瞧向高高在上的皇后，心中一慌，这皇后足够强势，豪不逊色于昔日皇贵妃，看来她们在这宫中的日子又要难熬了。

    梅澜影见状，盈盈拜倒，柔顺道：“嫔妾来迟，还请娘娘降罪。”

    烟落抚摸着自己水葱样光滑修长的指甲，又轻轻抚上自己受伤的脸颊，一阵尖锐而细微的疼痛划过。眸光一冷，厉色道：“今日本宫第一次召宫嫔前来朝阳殿听事。梨妃你无端来迟，目无本宫，教本宫日后如何威震六宫？！”言罢，手中团扇啪嗒一声重重敲在座椅的扶手之上，吓得众人面面相觑。

    映月只冷眸瞧着，有些幸灾乐祸，如看好戏般，并不发话。

    烟落直直注视着梅澜影完美无暇的容颜，眸中幽幽恨意隐如刀锋ｏ逼视良久，终于一字一顿道：“女子以妇德为上，不敬本宫，罚你跪在殿外诵读宫现，已示教训，！”

    绘春忙道：“皇后娘娘，外头烈日甚大，汉白玉石质地坚硬，梨妃娘娘怎能跪在那呢？”语中尽是哀求之意。

    烟落冷眸扫过绘春，目光无声无息犀利地从她面上刮过，当即绘春已是吓得不敢再开口，只得砰砰叩首。

    梅澜影端然走至朝阳殿外，直直跪下，道：“嫔妾甘愿领罚。”

    红菱将一本宫现抛至她的面前，道：“请梨妃娘娘诵读！”

    日光灼烈逼人，热浪滚滚一扫，骤然向清凉宜人的朝阳殿扑来，令人心中一阵烦躁。

    四处渐渐静下来，太阳白花花地照着殿前的白玉地面，光可见人。梅澜影诵读宫现的声音靡靡低沉，反反复复，如同魔音袭耳，久久听着，烟落竟是生了几分因倦，不由得单手支着扶手，寻了个舒适的位置，沉沉睡去。

    日光那般盛，汗水涔涔地从脸上流下，梅澜影浑身已是湿了又干，干了又湿。本已是透明的脸色，益发的苍白起来，无一丝血色，因着口中不停的诵读，嘴唇已是干裂起皮。

    绘春心中焦苦难言，只能眼睁睁地瞧着。可是皇后娘娘已然睡着，谁敢叫醒。也不知过了多久，终于看见远处有一抹明黄色正朝这边而来，绘春心中大石落地，这皇上要是再不来，梨妃娘娘恐再也受不住了。

    风离御疾步来到朝阳殿前，一眼便瞧见了正跪在地上诵读的梅澜影，脸色立即沉了下来，上前便想将她拉起。

    梅澜影惶恐一拜，盈盈水眸瞧着他，柔弱楚楚道：“臣妾失仪，皇后娘娘处罚的极是。臣妾是罪有应得，皇上断断不要维护，就让臣妾领了这责罚罢，臣妾心甘情愿。”说着，眸中已是含满珍珠般的泪花。

    风离御两步闯入殿中，瞧着烟落已是斜靠着椅背睡得香甜，又看向仍在一旁打扇的红菱，凝眉问道：“这究竟是怎么一回事？梨妃究竟是如何失仪了？”

    映月一直冷漠如冰的眼神，在瞧见风离御之时，终于溢出了几许柔情。清丽的容颜蕴生光华，她适时开口，却是淡淡一嘲道：“皇后姐姐今日宣嫔妾们来朝阳殿听事，臣妾昨日便接到了旨意。不知缘何，这通传的太监去玉央宫晚了，是以梨妃娘娘来得迟了些。皇后姐姐自然不悦，便罚她下跪。”

    风离御瞥一眼映月，眸光转向仍在熟睡的烟落，凤眸眯起，英俊的脸上渐渐覆上阴沉。

    其实，风离御尚在殿外之时，烟落已是醒转，只是仍装作不知。映月的那一番话，她自然是听得清清楚楚，心中的酸楚之意四处蔓延侵蚀着，痛得无以复加。即便是风离御开罪于整个尚书府，映月依旧是对他痴心不改。目中从无她这个姐姐也就罢了，即便是此时，也是一心向着外人。想至此，不由得悲从中来。她与映月，原是亲姐妹，又同在这寂寥深宫之中，不能相伴便罢了，何至于此？！

    片刻，她幽幽睁开眼眸，似是迷迷糊糊瞧了面前之人一眼，又眨了眨水眸，瞧清楚了是风离御，方才掩唇打着哈欠。又作势望一望身旁不远处檀木案几上计时的沙漏，底斛之中沙子未及三分一，是以美眸流转，故作疑惑，徐徐开口道：“这早朝尚未结束，皇上怎的竟是已是有空上臣妾这来？”转眸瞧一眼红菱，她微笑吩咐道：“红菱，皇上来了，还不奉茶？！”

    红菱刚要转身去倒茶。

    他已然挥一挥手，冷声道：“茶就不必了。朕若不来，这朝阳殿可就要闹出人命了！朕问你，她不过是来得迟了，何况还是内监通传失误，你至于这般严厉惩罚她么？”

    烟落不疾不徐，丝毫不被他铁青的脸色所吓到，温然淡淡道：“臣妾贵为皇后，初掌六宫大权。所有后宫事宜，竟皆由臣妾为皇上打理。”

    言罢，她玉手一横，指向不远处案几之上的卷宗。又道：“臣妾知皇上苦于国库亏空，然臣妾有办法使后宫之中每月节余数十万两白银，足够使皇上多养一支精锐之兵Ｏ是以才将宫嫔叫至朝阳殿听事，亦是为着国本着想。即便内监通传耽误，梨妃亦是可以便装觐见，何故让臣妾等了一个多时辰？”

    唇角漫过一缕得意之色，她扬一扬眉，又道：“立威于后宫，福泽于朝廷。即便此事议至朝中，臣妾也无半分过错！”

    风离御双眸陡然一亮，薄唇微动，似想说些什么。瞧一眼烟落身旁正在打扇的红菱，又回眸瞧了一眼正跪地反复诵读，几欲昏厥的梅澜影，神情渐渐冷凝了下来，寒声道：“皇后既然责罚过了，是否可以唤她起身？天气这般热，她身子怎的受的住？”

    烟落似突然想起了什么一般，双眸恍然一亮，觑一眼身旁的红菱，打趣笑道：“对哦，她的身子怎能受的住？听闻平日里这梨妃好似时时容易犯晕症，动辄昏厥。怎的今日心志这般坚韧，跪至此时尚且没有晕厥？”

    抚一抚胸前浑圆的东珠，长长舒了一口气，她唇边勾起明媚如春的浅笑，道：“呵呵，也许烈日暴晒，能磨练人的意志，兴许能治好梨妃的晕症，也未尝可知。瞧御医院那些个庸医们，从来也治不好个病，兴许还是臣妾的法子管用些呢。”她“咯咯”笑起来，声音若银铃般清脆。

    烟落说话的时候，一直以团扇遮住自己光滑美丽的右脸，只露出左边狰狞的伤痕。

    风离御一拳紧握，瞧着她极为刺眼的笑容，竟是说不出一句话来。只得转眸沉声吩咐绘春，冷道：“还不快去扶你家主子起来。”

    绘春怯怯觑了烟落一眼，似十分忌惮。

    风离御见状，不由寒声道：“朕的旨意，谁敢违抗？！”

    然他话音刚落，也未待绘春上前搀扶，梅澜影终究是敌不过烈日暴晒，昏原了过去，如墨缎般的长发散落了一地，瞧着极是凄楚。当即，周围一众宫女便围了上来，乱作了一团，七手八脚的便将梅妃抬了下去。

    这梅澜影晕得可真是时候！烟落眸中精光一轮，心底冷笑连连，只勾唇道：“皇上的旨意，自然是没有人敢违抗。只是，皇上不在之时，内宫便是臣妾最大。自然，臣妾的旨意，也无人敢违抗！”

    言罢，她直直瞧着风离御，眸中犀利如刻，仿佛想将他刺穿一般，唇边却是挂着一贯温和的笑意，徐徐道：“听闻北部久旱，皇上不日便要启程亲自巡视……”

    他微微眯眸，“你什么意思？”

    她畅笑，“皇上还能时时刻刻都守着她么？臣妾有的是机会，皇上心中明白。”

    他咬牙，冷道：“你究竟想怎样？”

    她松了松头上沉重的凤冠，状似感慨道：“想不到，这凤冠如此沉重华贵，还真真要多谢皇上的恩赐呢。没有皇上，哪有臣妾今日的荣华富贵？臣妾无所求，只想借皇上随身的金令牌一用。明日便还。臣妾得所求，这心神必然愉悦，这心神愉悦，臣妾便不会计较些许小事。自然，也不会为难皇上心尖上的人。”她要他的金令牌，自然是想入刑部天牢去瞧自个的父亲。

    风离御不语，只定定瞧着她。

    沉寂，无孔不入的侵入大殿之中，纠缠扼上他们的喉间。冷战，在他们彼此之间迅速蔓延。

    良久，他抿一抿薄唇，轻哼一声道：“楼烟落！你够狠！”言罢，便解了腰间可以通行无阻的金令牌，神情恨恨地向她丢去。

    他丢的极为用力，似蕴含着满腔的愤怒。烟落一时没有接稳，只得任那令牌沉沉落至她已然隆起的小腹之上，才稳稳握牢。起初小腹并无甚异样的感觉，她只淡然回他道：“皇上何出此言？论起狠绝，臣妾只觉尚不及皇上十中之一呢。”

    金令得手，他与她，再无话，只默默对视。

    烟落虽是面色平静，然心底已是掀起了轩然大波。她没有料想到，他竟然那么轻易就妥协了。起初想拿梅澜影胁迫他之时，其实她的心中是极其矛盾的，担心着他为人素来不受威胁，如此她便不能见到自己的父亲。可是，眼下当他真的为梅澜影妥协之时，她的心中又是溢满了浓重的苦涩。

    原来，他待梅澜影真真是不同的，与待自己是裁然不同的。昔日日月盟挟持自己之时，何曾见他妥协过半分？

    窗外是云卷与舒，晴空万里，可她的心中却好似下着濛濛细雨。心中的剧痛，渐渐清晰起来，连带着身体亦是很酸很酸，有抽搐一样的疼痛如蛇一样开始蔓延。殿中闷热，她却只觉得冷，珠帘垂落间，透过了白色明亮的光，竟像是雪光一般寒冷彻骨。

    身下似有一股粘稠溢出，她只是麻木伸手去触摸，一片湿滑的感觉。

    近至眼前，夺目的鲜红瞬间如万道锋芒般直刺入她的眼中，脑中恍然一惊，是他的金令牌，方才落至她的小腹之上……

    血，竟然是血！

    “啊！”

    她失声尖叫，尖锐的声音如利刃般刺穿了整个朝阳殿，直劈长空ｏ

    风离御有片刻的呆滞，回神赶忙上前将她纳入怀中，着急询问道：“烟儿，你怎么了？怎么了？”瞧见她手上的鲜血，脑中瞬间空白，脸色惨白如纸，全身竟是随着她一起颤抖得不能自已。

    她茫然摇头，惊愕得再说不出一句话来，只怔怔望着他。那一刻，她分明瞧见了他幽暗的黑眸之中，写满了哀恸与绝望，以及那来不及掩饰的情意。

    是看错了么？再无暇多想，她眼前一黑，再无一丝意识……

    卷三　残颜皇后　　第十一章　噩耗

    头那样的涨，涨痛得几乎蒙住了呼吸。口干舌燥，每一寸肌肤都像是要撕裂了一般。

    昏沉中，无数人的声音在耳边回响。眼前彷佛有漫天的杏花，轻薄如俏的花瓣点点地飘落至她的身上，为了他，为了腹中的孩子，她才甘愿卷入这后宫争斗之中。

    前尘如梦境在她的脑海中如流水划过，终成了一地霜雪，只余白茫茫的干净。

    冗长的梦，梦里有无尽的往事，纷至沓来，琐碎而清晰。

    孩子，她的孩子！她突然睁开双眸，已是光明的白日里，红菱含悲迎了上来，切切道：“娘娘，你终于醒啦。”

    晨曦的金色，透过轻纱落至她的床畔，原是早上了。

    脑中突然想起孩子，想起了那满手鲜红鲜红的血，她吓得几乎要跳起来。她的孩子呢？曾经，她便是这样瞧着自己的鲜血濡湿了下身，而她的孩子亦是不在人世。

    急急摸至小腹，感觉到那里依旧是隆起。还在，孩子还在。

    她激动得几乎要哭出来，还好，孩子没事。若是再没了这两个孩子，她必定不愿独活，一定追随着她的一双孩儿而去。突然，她又深深地恐惧起来，流了那么些血，对她的孩子会不会有什么影响，她又为何会流那么许多血？

    腾地，她侧身紧紧抓住红菱的手，急切问道：“孩子，那孩子有没有事？”

    红菱好言宽慰道：“具休情况奴婢不是很清楚。皇上正与卫大人在殿外说话，已有好一会儿了，瞧着神色平静，想来应该无甚大事。娘娘吉人自有天相，且放心。”

    说话间，但见卫风身着一袭藏蓝色官袍，缓步走了进来，他晒黑许多，原本是眉目清秀，皮肤白皙，如今已是呈现出麦色。

    烟落瞧着他一阵错愣，只以为看花了眼。揉了一揉眉心，凝眸，轻声而诚恳：“卫大人，你回来了，真是辛苦了。”

    卫风温目含笑，敛衣叩拜道：“为娘娘分忧，是微臣的本分。”

    “不知卫大人是何时回来的呢？“她温婉问着。红菱则扶她徐徐起身，在她身后小腰处垫了一个大红软枕，并且替她捻好被角。

    卫风俯身一拜，恭敬答：“昨日中午时分方才回来，甫一进宫，就听说了娘娘这出了事，便直接赶了来。”

    红菱突然凑至烟落耳边，轻声道：“皇上也来了呢，来看娘