正月初九上午，石敢当下水塘，摸了一条草鱼烤了给石介山吃。石介山勉强地吃了几口，夸赞石敢当烤得鱼好吃。晌午时分，石介山迷迷糊糊睡着了，黑白无常倏然现身，立在床前。白无常道：“石介山，阎罗王有令，你的阳寿已到，速随我来！”石介山乞求道：“我舍不得我的孙子，再宽限小人几天，行吗？”

    黑无常面露凶相，哗啦啦挥动铁链，吼道：“你不识好歹，想让我锁你走吗？”白无常道：“就容他与石敢当道个别吧。”黑无常道：“也好，再给你一刻钟，不得延误！”

    石介山醒来，出了一身冷汗，心道：“这两位衙役肯定是黑白无常了。”黑白无常的模样与传说的相差无几：黑无常身着黑袍，头戴高高的黑帽，帽子上写有“我来捉你！”四个字，左手摇一柄方形黑扇，右手拎着长长的铁链；白无常身着白袍，面带微笑，头戴高高的白帽，帽子子上写有“你跟我来！”四个字，左手抓一把伞搁于肩上，右手摇一柄圆形白扇。

    石介山顿觉大限已至，一刻钟，眨眼之间的事，忙让石敢当给他洗了脸，洗了脚，拿出早已准备好的寿衣穿好。石介山双手抓紧石敢当的两只小手，侧卧着身子，盯着石敢当，泪如雨下……

    石敢当正不知所措之际，石介山大叫了一声我的好孙子，气绝身亡。

    石振东、石敢当父子披麻戴孝，在石世宇以及数十位乡亲、香客的陪同下，出了桥沟村奔泰安城而去。一个时辰后，来到蒿里山神祠。

    蒿里山神祠坐落于蒿里山与社首山之间，石制山门肃然而立，坊额镌有“蒿里山神祠”五个黑漆大字。山门左侧石雕的狴犴怀抱宝剑正气凛然；山门右侧石雕的睚眦手执画戟怒目而视。

    石振东、石敢当父子进了山门，有两位青年道士前来殷勤迎迓，接引着进了森罗殿。阎罗王端坐在红色神龛中，相貌魁伟威严，面部及双手均覆以金箔，手执绘有三角形星座的绿圭。

    一中年道士指引着石振东、石敢当向阎罗王行过叩拜大礼后，了凡道长手擎玉**，从大殿的左侧庄严地走到石振东父子面前，朗声道：“做好人心正身安魂梦稳，行善事天知地鉴鬼神钦；金桥银桥奈何桥，天堂人间黑地狱。”而后，了凡道长将玉**轻摇了几下，冲石振东起手道：“石施主，玉**掣签，请！”

    石振东盯着玉**里还在微微颤动的竹签看一会，手颤抖着伸向靠在玉**边缘的一枝竹签，手指即将触到之际，却又陡然缩了回来。石振东抬头看了阎罗王一眼，自思道：“想我爹，虽不敢说是顶天立地的英雄豪杰，但也能称得上是个堂堂正正、光明磊落之人，我又何必畏首畏尾？好像我们石家干过什么见不得人的事。”

    石振东遂坦然地伸手将玉**竹签中间的一枝拈出来，一看，只见竹签上书有三个黑漆漆的正楷小字：“奈何桥”。石振东立时瘫倒在大殿上，眼泪夺眶而出，大叫道：“爹……儿不孝啊……”众乡亲、香客尽皆愕然。

    石敢当大吃一惊，从父亲的手里拿过竹签，他不认字，但能断定问题就出在“奈何桥”这三个字上。石敢当昂首怒视着了凡道长，了凡道长顿觉心里一阵慌乱，在石敢当的逼视下，竟然手足无措起来。

    了凡道长向石世宇投去求助的目光。石世宇来到石敢当面前，从石敢当手中抽出竹签，看也不看，递给了凡道长。了凡道长鼓起精神，朗声道：“奈何桥！奈何桥，朽木架，血汹涌，蛇潜伏！奈何？奈何？”石振东听了这话，犹如万箭穿心，悲痛欲绝，不禁放声痛哭。

    石敢当眼里噙着泪，攥紧拳头，咬着牙，昂首怒视着神龛中的阎罗王。了凡道长故作镇定，满脸哀矜地注视着石振东、石敢当父子。

    石世宇此时心中对石敢当亦有所畏惧，生怕再惹出什么乱子来，免得节外生枝。当机立断，石世宇急忙把石敢当抱在怀里，冲了凡道长道：“道长，可有化解之法？望道长一定出手相助！”

    了凡道长道：“既然县丞大人发了话，贫道一定勉力而为。那就做个度桥仪吧，祈求阎罗王高抬贵手，让石老爷子得到阎罗王的宽宥，免遭地狱之苦，度金桥飞升天界，保佑石家后世子孙康乐永安！”石世宇喜形于色，放下石敢当，躬身施礼，朗声道：“一切有劳道长。我大爷明天出殡，请即刻起程。”了凡道长面有难色，道：“好……不过……做一场度桥仪……至少需要礼银二百银……看在县丞大人的面子上，贫道只收一百两吧。”

    石振东听闻此言，不啻五雷轰顶，别说一百两银子，就是十两银子也拿不出来。石世宇看了瘫在地上的石振东一眼，装出一副痛苦为难的样子，遂拉着了凡道长躲到大殿一侧僻静处，满脸焦灼地向了凡道长说着什么，了凡道长频频恭谨地点着头。

    石介山死后，众乡亲及香客因感念他的恩德，便提议到蒿里山神祠玉**掣签。石振东面露为难之色，玉**掣签至少要花十两礼金，石家全部积蓄不到二十两银子，还要用来操办父亲的丧事。石振东这个石头脑袋难得聪明了一次，支吾道：“各位叔叔大爷，俺爹一生正直磊落，大家伙都是见证人，俺琢磨着他老人家……过金桥咱不敢拍胸脯保证，过个银玉桥还是蛮有把握的……”

    一位长辈严肃地说道：“振东啊，大家伙都认为应该为介山