瘸子三闭了眼睛假装睡去。石头和方桂枝互相看了一眼，两个人都很担心，怕瘸子三认为他们不检点。

    护士进来给瘸子三量了血压和体温，说他病情有所好转。方桂枝问她能不能今天接回家去。护士说不行，要是突然发起高烧有生命危险。方桂枝叹了一口气，坐回到椅子上。

    “你人长得漂亮，心太狠了。现在把瘸子三接回家去，万一感染，再送回来我们可没办法。”护士说。

    方桂枝不知道怎么跟她解释，红着脸想哭。石头说家里没钱，昨天抓药的钱都是邻居们凑的，再住下去怕欠账。护士没有吭声了。卫生院的医药费并不多，可对几乎没有其他收入的乡民来说，几十元钱都是大钱。

    “婶，先让叔住着吧，我去借钱。”石头说。

    “石头，钱借进来怎么还得出去？你别动这个主意。”方桂枝说。

    瘸子三咳了一声，说方桂枝想他死。他死了，方桂枝好趁早嫁人。方桂枝气得说不出话来。石头想把瘸子三痛骂一顿，又怕引发他的误会，以为自己跟方桂枝真有肮脏事。瘸子三见方桂枝跟石头服软，认定两人有关系，说自己不治了，死了当算。

    “你别激动，一激动伤口出血，真的会死。”护士见他闹个没完提醒他说。

    瘸子三住了声，侧过身去，他一动，胸腔里痛得厉害，哎哟一声叫起来。护士把他臭骂一顿，瘸子三不敢乱动。

    石头把方桂枝叫到病房外，说去借钱。方桂枝摇摇头，她知道石头就是跪下去，村子里也没人愿意借钱给他。方桂枝叫石头先去上学，钱由她想办法。石头怕方桂枝被人揩便宜，不许她去借。

    “你叔以为我们不管他呢。”方桂枝说，“这钱我们一定要借到，让他在医院里多住几天。”

    石头说自己有地方借钱。方桂枝以为他去向胡翠珠要钱，心里不乐意，拉住石头的手不放。

    “婶，我借的钱，我能还上。”石头以为方桂枝怕背债。

    “胡翠珠的钱不能要，我看出来了，她对你有那个心思。”方桂枝说。

    “什么心思？”石头明知故问。

    方桂枝没有挑明，对于男女之事，她也不甚明白。只是凭着直觉认为胡翠珠跟石头关系比较暧-昧。她三番五次找石头做衣裳一定另有所图。

    石头说他不会向胡翠珠借钱，方桂枝才松了一口气，叫他快去上学。

    石头出了卫生院，正碰着青皮和胖头四来看他，两个人还带了他的书包。青皮问石头他叔怎么样。石头说醒过来了，