江月》道：“西江月天道平如流水，人心巧比围棋。聪明切莫占便宜，自有yīn曹暗记。落地一生命定，举头三尺天知。如今速报有yīn司，看取眼前现世。

    今日不说古人，难言往事。这一套词单表山东武城县，出一个富豪，名南宫大官人，单讳一个吉字。他从破落户起家，贪财好色，结贵扳高，家财有十万之富，白的银、黄的金，绸缎店、典当铺，人人钦敬。楚云娘做正房，他生得贤慧聪明；又娶了卢家燕、乔倩女、袁玉奴为妾，何等的受用。却不会受用，又苦苦去贪yín寻花。

    待我唱与你听：

    山东有个武城县，武城有个南宫吉。

    出身原在市井中，财多谋买提刑职。

    狐朋狗党结交人，嫖赌场中为货殖。

    为人一味用奸谋，做事全赁使势力。

    贪财已具虎狼心，好色便成性命癖。

    大妻小妾两三人，足彀房中娱枕席。

    自家受用苦不知，还要将人妻女溺。

    一朝见了红绣鞋，魄散魂消想入室。

    百般勾引坏本心，谋杀亲夫也不惜。

    喜喜欢欢弄到家，一段风流事已毕。

    奈何见了银纽丝，拐骗金银心更急；

    先奸后娶不怕人，抵盗家财只如拾。

    宦家太太也不饶，伙计食儿也要吃。

    贪yín只道铁铸身，谁想精神不禁吸。

    暗中天理不饶人，头上神明只三尺。

    一朝死去如吹灯，水已流干火已熄。

    买来乌纱戴不成，拐骗金银空自积；

    交游乌合没人来，怀中但有孤儿泣；

    如花似玉骗来人，又到别家乐朝夕！

    可怜一梦吐空花，罪业随身消不的。

    游魂何处受冥愆，寡妇孤儿彰显迹。

    华堂烧得似瓦窑，酒到坟前无一滴。

    奉劝世人行好心，万万莫学南宫吉！

    弹唱罢，又说道：“这南宫吉是个大报。还有他一个朋友，叫做屠本赤。他只在南宫吉门下走动走动，撺掇些是非，挑唆些口舌，贪图些酒食，剥削些钱财。只说小事可以瞒得过天地鬼神，谁知一点一滴也不差池，竟成一个小报应。待我再唱与你们听。”因又弹唱道：从来恶孽皆自作，南宫受报已不错。

    更有本赤姓屠人，他的报应更凿凿。

    沙糖舌头弯弯嘴，到处有他插只脚。

    帮闲院里说他能，引虎吃人人不觉。

    利己损人是本行，伤天害理惟他阔；

    舌尖当面奉承人，转过面来就挑拨。

    外名绰号屠油嘴，自家也认是毒药。

    一生吃的南宫吉，大事小事把他托；

    恩人身死变了心，老婆家人尽撺掇。

    哄骗寡妇卖庄房，留下银子改文约；

    一千文钱卖慧哥，多少前情不念着。

    忘恩负义黑心肠，天理难容报应确：

    妻儿老小死个净，瞎眼叫化满街摸；

    三日不得一顿饭，眼黄地黑死郊郭；

    一筐骨头喂了狼，狗也不吃嫌他恶。

    我今遍唱劝世人，这样光棍切莫学。

    本赤弹着弦子，说了唱，唱了说，引了一街人。也有笑的，也有叹的，俱道：“屠本赤做了一世光棍，骗得南宫吉家破人亡。如今老了，双眼俱瞎，也是天报恶人，叫他编出这套词来醒世。”

    挨肩挤背的人站满了，不提防一个叫街的小花子牵着一个狗，也在人丛里打砖化钱。听他唱了一会，只见这只狗猛走上前，把本赤的左腿臁骨上狠狠咬了一口肉下来，鲜血直流，还赶着乱咬。一群人全打不开，把个本赤咬得疼如刀割，使明杖乱打不退。众人道：“也是件异事！”找开狗，那花子领着去了。问道是那里的花子，有说的是京里下来的，姓贾，在这武城县二年多了。本赤护疼，扯了一条烂脚带来缠了。先还是瞎。如今又添了瘸。一向在吴道官庙里安身，住了二日，全起不来。吴道官怕他死在庙里，辞他出来。

    那时腊月寒天，本赤被狗咬的所在忽变做人面疮，鼻口俱全。三四日没饭吃，出外寻汤水，跌死在街心里。众人舍领□卷了，抛在乱葬岗上，不消说被狼吞狗吃，喂了乌鸢。这是屠本赤的报应。

    不知后有何人，且听下回分解 .

    第四十回 月岩师破佛得珠赵居士捐家造寺诗曰：谢遣歌儿解臂鹰，半囊诗稿一枝藤。

    难寻萱草酬知已，拟折莲花供圣僧。

    妻肉欲抛翻有碍，才名久谢号无能。

    鹿门学得庞公法，洗尽家缘是大乘。

    看了屠本赤报应不爽，可见高僧度世定有因缘。且说这雪涧禅师系古佛化身，普遍大千世界，为大事因缘，在泰山后石屋修行，假名雪涧，超度宋朝末劫众生，接引阿罗汉了空成道。先在武城县观音堂行脚施茶，后来慧哥遇难出家，改名了空，又住锡在赵杏庵善士村毗卢庵里，一住三年。了空因遇了家人泰定报信，母亲云娘在淮安。辞了月岩老师，二人往南探母，自是佛法中先完天伦，后成正觉的道理。一去三年，这月岩和尚一个人在庵子里，没个徒弟，烧火扫地、种菜打水俱是自己。因招了一个道人，是汴梁避兵走下来的，生的虎头鹰眼，一部黄须。拿个木鱼庵上化斋，见月岩家下无人，情愿随师父修行，剃落为僧。月岩大喜，择日与他削发，起名了尘。叫他烧火造饭，扫地净厕，月岩和尚还帮他一半。

    原来这佛教中丛林里，多有不学好的游僧游道、借出家二字遮掩着十大魔王的恶鬼。这道人原是汴梁大盗王善标下游兵，后因留守东京宗元帅死了，各人逃叛，又犯了法该斩，却走下来在毗卢庵藏身，那里有真心出家的心肠。初时只说月岩和尚在此安闲，吃自在饭，那知他是出家苦行的僧，从早忙到晚。四更起来，打水烧火，才忙得饭熟，又挑粪担柴，一个老和尚帮他做一半，还不得手脚略闲。一霎做不到，被老和尚用禅仗打过二次。常是罚跪清规，在佛前跪两枝香，还不许起来。不提防这了尘存心不善，等待老和尚出门上村里去了，却弄起一把火。大殿是个草房，接起火来，却忙去村里叫人救火。急等人来，大殿已烧了两间，刚救得一尊佛出来，烧得好似个炭人一般。

    但见：

    乌眉灰面，烂额焦头。三十二相好，何曾留得白毫光；千亿万化身，无处逃将回禄劫！地水火风，跳不出娑竭苦海；生老病死，那里有不坏金身？清凉法雨失沾濡，火焰诸天谁解救。

    赵杏庵同着月岩和尚救灭了火，请出那雕的一尊檀香金像，烧得烟薰火燎，通不庄严了。这赵杏庵甚不过意，只说：“大家布施银子，另雕新像罢。”这老和尚也不忧不恼，笑嘻嘻道：“这块木头，原多出这些挂碍来。依我如来法，原不曾有像，叫众生人人自觅他的佛性，谓之灭度。只因佛灭度后，天人诸国分去舍利，各国供养，思慕佛的面貌，一时不得亲见。西域优填王起造一尊佛像来，以金为宝，却使真金□了，因此金身相传东土，添了许多色相，人人反执像是佛，不能反身见佛。因佛立像，到做了叛佛求像。”即时取一把劈柴利斧来，将那火烧的佛像，乒乒乓乓砍得稀烂。赵杏庵合掌念佛，那里敢动。砍到佛腹中间，只听得一声响，迸出一个纱囊来。却是甚么东西？

    但见：

    寒光的砾，瑞彩陆离。光溜溜，骊龙颌下，摘将一串瑶冰；圆陀陀，老蚌胎中，吐出几轮明月。龙女擎来，洗净六尘全不动；牟尼顶出，光明万劫照初圆。凡夫贪爱，岂能剖腹深藏；楚国珍奇，未必走盘照乘。洗垢自成如意宝，辟尘实有定心珠。

    当初岑姑子在日，曾收楚云娘一百八颗胡珠，缝在一黄纱袋中，藏在佛腹之内，又叫匠人使金漆补了。今经十余年来，没人知道。今日活该此珠出现，以助修寺造佛功德。岂不是件异事。

    有诗曰：

    剖腹逢珠事莫疑，人人衣底有牟尼。

    安知珠得依然失，珠去珠还佛自知。

    赵杏庵和一起救火的檀越善人们，见长老劈佛，心里不忍，大家都有些气愤。方才要劝，忽然劈开胸腹，漏下个七八寸的纱袋来，乃是一串数珠，一百单八颗指顶大的胡珠，足有十二两重，实是无价之宝。“不知此珠何来？岂不是天赐奇珠，以完佛事。”这月岩和尚即忙拈香，礼佛三匝，同大众和佛大叫“阿弥陀佛至灵至感观世音菩萨”不绝。依着赵杏庵，劝住长老，不可劈坏佛的下身，长老不听，道：“有此佛珠，另造新像，盖起大雄宝殿，广立丛林，不如火化了此像罢。”即时用火架起。只闻一天旃檀香气，化而不留。这里众人拜了韦驮，发愿另造佛堂，去了。

    这一百八颗明珠在月岩手里，一时没处收藏，到是一件挂碍，想了半饷：“只有一件破衲裰碎补禅衣，是我自己出家的。”到晚来，灯下无人，悄悄将珠子取来，拆开胸前一方破补的衲布，扌赛在中间，用线密密缝缉，谁知他衣褐怀玉。

    却说这了尘，是个积年强盗，放火时原要走的，因庵上无物可偷，空身出去又没盘费，不料见了此等明珠千金之宝，正要设计图谋。取了一口切菜刀来：“等半夜杀了老和尚，得此珠宝去罢。”到了三更时分，了尘取刀——先已磨得风快——行到禅堂窗下，见老和尚缝衲裰藏珠子哩。看得分明，两只脚一似钉住一般，到了天明还挪不动。只见老和尚房里开门，拿着一根禅杖下床来，唬得了尘走不迭，把刀丢了，却取个扫帚来扫那破屋下砖灰。老和尚道：“了尘，你把这烧坏的木料砖石，各自一堆垛起，后厕上我自己去打扫罢。”取了个竹筐木锨，往后厕上去了，丢下房门，只一领破衲裰撇在炕上，料没人知道中间有宝。却不知了尘半夜来害他，早看在眼里。一见了老和尚上后厕去，料有半个时辰，看了看房门不曾锁，一领衲裰正丢在炕上哩，即忙进去取了衲裰，拿个木鱼杆棒，往外飞走。不走大道，从小路落荒投南而去。

    诗曰：

    才得逢珠即失珠，不逢碧眼却逢愚。

    由来罔象真难觅，赤水茫茫海又枯。

    不说毗卢庵被贼僧了尘偷去明珠一百单八颗不题。单说那赵杏庵从来奉佛斋僧，因自己兄弟妻子俱无，年过古稀，想来一生立的万金家业，都没处去用，见毗卢庵草殿遭火，佛像现珠，“有此一件奇事，岂不是天献佛宝，我的一点至诚感动观音菩萨！如今造起一座大寺，另换金身，也不枉我赵杏庵为善一潮。那日辞了月岩和尚回家，将一村里平日同心檀越斋公们，请将来客厅里坐下。赵杏庵合掌当胸，道：“众位乡邻亲友在上，我想毗卢庵火焚，要从前创立，一时不能凑出钱粮。我老拙一生一世，积得这个小小家私，原和兄弟子侄支撑门面。如今兄弟无人，子女没有，留下这分家私也无处费用，只有几个族人也是擎不起财的。如今要学个给孤长者，虽没金砖布地，那庞公放来生债，也完了自己一片心。今日请将众亲邻来，把家中庄产银钱、粮食牲畜，开出一本清册来。我自己一人，不能料理寺上大工，分在众人，领了执事去，或是管烧砖瓦、置买木料、包管匠役、金漆油粉；只要百日立成了佛刹，却不算计费物多少，大家共成胜事，也了完这修造佛事一场功果。”

    说毕，即叫了两个都管来，把家内库藏打开。只见：白的是银，黄的是金。掘开地窖，四方打就银砖；擎起天平，十换铸成金饼。管衣服的，架排锦绣，穿不尽异锦绫罗；管珠宝的，柜满珍奇，识不透前朝宝玩。纵使素封夸猗顿，不将青蚨羡陶朱。众亲邻看了一本大册子，约有十万财帛，都惊夸不荆又将后园仓囤取开，真是：乃积乃仓，庾盈廪满。稻粱充□，三十年吃不尽的余粮；米麦朽陈，万户侯算不清的丰数。饶使鲁肃指囤，不妨公瑾分春。红鲜何用羡陈仓，白粲不须夸洛口。众亲邻看了仓囤，足有十万余粮。又将骡马牛羊、各店债簿一一开明，也是个积年勤俭的田舍老，百货丰盈的增福神。又有高楼曲阁、彩画的厅堂、水碓山尝果园菜圃、米店布店、油房面房，件件是有天理的生涯，顺人情的利息，骡马成群，牛羊上万。赵杏庵把家私分作三分，一大分修理佛事，二小分周济贫人、赡养宗族；以前欠债、各店账目，一火而焚。这才是：撒手到头留不住，回心转眼总归空。

    不消一月，这亲邻们领去金银，赁工兴众，也有烧砖瓦买木石的，也有上临清买颜料金漆的。那消半年，盖起三间琉璃大雄宝殿，雕了一尊檀香毗卢佛，比旧像高有二尺。前后山门、禅堂、厨房、经阁一齐造起，金碧辉煌。月岩老和尚因不见了明珠，要去游方寻觅，因造大寺，又住下了。自己烧火，管理工匠的斋饭，闲了去打扫东净。请了一位法师，是汴梁来的大相国寺和尚，法名性朗，来讲三部大经。即时修得一座草庵成了大刹丛林。功成之后，赵杏庵也将自己住宅改做一庵，供养观音大士。忽然一日，请将月岩和尚同众善信，说了数语，合掌坐化，遗命留龛立于毗卢寺后不题。未知月岩和尚后来功德何如，正是：衣底玄珠迷不见，空中梵阁结将成。

    且听下回分解。

    第四十一回 老寡妇痛无儿甘祝发小孝子浪寻母忽遭擒诗曰：旧泪新啼满袖痕，怜香惜玉竟谁存。

    镜中红粉春风面，烛下银瓶夜雨轩。

    奔月已凭丹化骨，堕楼端把死酬恩。

    长洲日暮生芳草，消尽江淹未断魂。

    按下赵杏庵弃家造寺，一时坐化，月岩禅师弘宣佛教不题。且说楚云娘与卢家燕在淮安府相遇，同心守寡，住了年余。那时，大金兵马直抢过黄河来，南北音信不通，那有个人传信武城县去。慧哥的信，眼见得如石沉大海，一日日的远了，也就说是死在乱军之中，再不消望有儿子了。云娘待辞了卢家燕归家，金兵大乱，路绝人稀，无路可归，只得死守，和细珠做些针指卖了，多少籴些米粮，助卢氏度日。那卢氏又不肯使云娘费心，真是两贤相聚，一气同心，吃了长斋，如在一处修行一般。那时，安朗长成十岁，卢二舅在湖嘴店房里收些房租开个小米铺，将就一日讨几分银子来买水菜吃。到了次年，瘟疫盛行，卢二舅偶感时疾，七日无汗，吃药不效而亡。卢氏与云娘痛哭一场，买口棺材，葬于湖心寺庄上。不消说家下无人，止有一个蛮小厮叫进宝，是严州府买来的。十分痴蠢，全不中用，只好看门挑水。家中无有得力之人，两个寡妇和细珠在家，安郎送在间壁学堂里读书。卢氏时常到湖心寺水田庄上，看看佃户做庄农，分几担租来家度日。不料安郎生起疹子来，叫了个药婆来看病，不知道疹子，只道胃寒，错用了热药，变成了火症滚肠痧，把个十岁的孤子几日而亡，买口棺木，埋在庄上去了。不消说卢氏痛哭伤心，云娘思儿感切，两个寡妇哭的是各人的儿，落的是一样的泪，日夜悲啼，几番哀绝。这卢氏守着孤寡，又有丈夫和公公的两口儿灵柩，现寄在湖心寺廊下。因南北大乱，几个家人差回真定府家去，至今二年不回，一个寡妇如何把丧柩送得回去，无可奈何。

    正是：

    流泪眼看流泪眼，断肠人伴断肠人。

    又遇着饥馑荒年，淮城内外俱被水淹了，湖里水田没烂，每斗米卖到一两二钱纹银。这两个寡妇如何支持得住，眼见得流落他乡。把些首饰衣服，一件件拿与细珠街上货卖——一两银子的物件卖不出一二钱红银来，籴些粗米，连糠和豆磨成粥吃。云娘见卢氏没了儿子，一样孤寡，也舍不得辞他，没奈何权且度日。二人别无所事，连细珠都吃斋念佛，只好修些来生善果，再不消想今生的儿子了。当时，卢家燕自二十一岁嫁了南宫吉十五年，又嫁了李衙内七年，守寡三年，至今却好四十五岁。楚云娘大卢氏一岁，也还是半老佳人。两个寡妇，子女亲人俱无，他乡在外，遇着兵火荒乱，饥馑凶年，如何过得？

    有诗叹曰：

    世乱年荒家业空，他乡嫠守泣途穷，

    慈乌念子哀头白，孤燕思雏洒泪红。

    万里榇遥难反舍，两人命薄易飘蓬。

    黄沙衰草淮河北，安得音书寄塞鸿。

    说话此时正是金朝兀？X太子因前败归，久思报仇，只因宋朝纳币讲和，不便背约，然贪心不厌。岳元帅兵马又撤回去，只把重兵把守江口，全不能照管淮扬。打探了详细，遂奏知金主，平定江南。因统兵二十万，和粘没喝、干离不两路来取江南。兀？X太子同龙虎大王率兵十万，由山东从黄河岸下营，直取淮安；粘没喝同镇海王李全，由河南从睢州一路，率兵十万，直取扬州；过江到建康府会齐，好去取临安。一路长驱，无人遮挡，过了黄河。那淮安城百姓，各人争逃怕死，连守城的兵俱走了。

    这云娘、卢氏听知番兵过河，商议着往那里逃脱，卢氏道：“这湖心寺西边，有当初公公置买下两顷水田、四只黄牛、四只水牛，知道北方大乱，不能回家，要往淮安立下产业。不料公公弃世，连衙门不在了。如今还有几家佃户，住着十数间草房，每年讨些租。我姊妹两人，又没男子，那里去避兵，只好暂向庄上藏躲。这城里几间宅子丢下锁着，随他兵来怎样，咱也顾不得了。”一面说着，只见街上走的男女乱乱纷纷，府县官出牌安抚，那个是不怕死的。细珠道：“趁如今出城，到了临时就出不去，今晚就动身罢。”打裹些随身衣服被褥，小厮挑了；金珠首饰藏在身边，一切家器只得抛下。云娘、细珠原是空身的。赶乱里出城，三个小船，摇到庄上去。这佃户只得挪出三间空房来，安顿下他四口儿。次日又使人进城，取些家器锅碗米粮来做饭不题。

    这村西头有一个小小尼庵，住着个八十岁的尼姑。原是卢氏舍了二亩地盖的白衣观音，要求子的，又舍了五分菜园与他种菜。卢氏、云娘过庵去烧香，又到安郎坟头痛哭一场，宿在庄上，不在话下。

    不消数日，金兵到黄河扎营，淮安人民已逃去大半，多少有些兵丁和府县官同一个参将，如何守得，只得投降。金兵进城，还杀掳了三日方才住手。那些放抢的夜不收们，还在村外河边，各处搜寻逃民，见一人杀一人，见一口掳一口。

    这湖心寺隔城不远，如何逃躲。只见云娘向卢氏道：“三姐，我有一件事和你商议。咱如今都没有儿了，是个老寡妇。你还有公公丈夫的灵柩不曾送回，是你一件大事，我只是个孤身，终日想儿，也是望梅止渴，多分是没了，连泰定也不得见他一面，把个细珠担误了这几年。我想这个苦命，原是个尼姑。

    如今兵马荒乱，一时间遇见番兵掳了去，把身子做不下主来，枉空守了几年寡，还害了性命，不如此时把头发剃了，就在这庵上出家。咱姊妹们一个庄上住着做伴，我也不回山东去了。

    落下细珠，等等平定了，稍信与泰定来领他家去。”卢氏劝云娘说：“慧哥不知去向，日后还有指望，姐姐剃了头，慧哥回来，那时节怎么家去？”云娘抵死不肯。即时请将庵里老姑子来，可怜云娘把头发——因想慧哥愁的白了一半——分三路剪下来，剃作比丘尼。细珠在傍和卢氏哭个不祝也是他平生信佛，前世道根，该从此成了正果。

    诗曰：

    几缕香云金剪开，当年玉镜照高台。

    岂期老向空门度，安得修身伴子回？

    珠翠永辞膏沐去，鬓蝉久被雪霜催。

    万缘历尽唯禅定，尚有乌啼夜半哀。

    按下云娘祝发为尼，与卢氏庄上苦修不题。且说泰定同慧哥从毗卢庵出门，千里南游，找寻生母云娘，少不得饥餐渴饮，夜住晓行，向淮安府问路而来。那时，淮南淮北在金宋交界用兵之地，都有百姓团结避难在山寨海岛里，日久人多，没有口粮，只得抢劫，做起土贼来。一两个孤身客人，没有敢走的。又有一件怕人处：连年荒欠，米豆没处去籴，人人抢夺，又不敢贩卖，多有强人截路，把肥胖客人杀了，□成火肉一样做下饭的。百姓穷荒，饿死大半，还有易子而食，析骸而爨的事。以人为粮，说是味美无比，起了个美名，不叫做人肉，说是双脚羊。这一个泰定，领着慧哥十四五岁的个白胖小和尚子，孤身南走，岂不是件险危的事。

    二人不知往南的路，一步步化着饭吃，问路前行；或是昼走荒村乞化，或是夜投古寺觅宿。不则一日，到了淮河渡口下邳桃源地方，只见人民乱走，拖男领女的，也有推车赶驴、背着包裹的，泰定上前细问，才知道金兵两路南侵，沿淮安一带州县不攻自破，百姓们各处逃生。这了空和泰定唬得无路可避，百忙里寻不出个寺院。往东南上一望，露出半截塔在林子里，不上五七里路。泰定叫声：“慧哥，咱如今往前没处去，不如且躲在寺里。你是个和尚，我是个道人，那金兵来时，也不难为咱出家人。”因此泰定前行，了空随后，一路落荒而走。远远看见一座古寺，但见：古塔高盘云汉，山门倒塌尘埃。松枯秃顶尽无枝，荒草迷漫全失路。三尊佛像无金色，只有野鸟来巢；一坐韦驮悬宝杵，那得高僧住锡。大殿全无香火气，到门不听木鱼声。

    泰定、了空进得山门来，只见钟楼倒了，地下一口大钟半截埋在土里，大殿上蓬蒿长有一尺余深。踅到后面，禅堂、香积厨都拆净了，只有伽蓝韦驮殿倒了半间，还有个石香炉，长了满炉的青草。日色西沉，不见一个人来祝山门一望，都是湖泊，全无村落。了空有些害怕，道：“泰定，这个破寺，怎么着住下。”泰定说：“如今天晚了，没处投宿，知道金朝大兵甚么时到，一到那里去躲？咱且在这伽蓝神像后边，胡乱捱这一夜，明日问路再走。”一行说着，天黑了，满寺里黑胧胧的，又没有门户关着。两人取把枯草来，把禅杖、蒲团倚在神座旁边，和衣打坐，了空却暗诵《观音大士救苦经》和药师解厄的咒。

    到了四更天气，总是人烟断绝，**狗不听得一声。两人合眼□□，只听得一群人进寺来，到了大殿上，乒乒乓乓响了一会，来这伽蓝殿里，使挠钩长枪乱搠。唬得泰定伏在神像后做一堆儿，一口气也不敢出。了空不知道，问了声：“是谁？”早一挠钩搭着破直裰袖子，扯出寺门去了。泰定那敢言语！等不到天明，这些贼早已四散，不知掳着了空那里去了。

    天明泰定出来，见慧哥没了，大哭一常待要往前找信，知是那条路去的；待要回山东，也是主仆一场相遇，怎舍得就去了。只得拿起禅杖、蒲团：“往前找大路上淮安去罢，等寻着主母，再访问慧哥不迟。”泰定无奈，腹中又饥又渴，往常化斋还有了空念佛，如今只得空打木鱼了，口里胡乱哼几声“南无观世音菩萨”，抄化几文钱来，讨着饭吃，好不艰难。不知后来主仆何日相逢，母子何年相见。

    正是：

    苦海茫茫，前浪未休后浪起；灾魔滚滚，一重未脱一重来。

    且听下回分解。

    第四十二回 兑环妇无意逢夫访主仆甘心独宿诗曰：魔亦成佛道，空仍结色胎；苦中来作乐，笑处却生哀。

    聚散如飘火，衰残似死灰。

    幻缘成一刹，春到百花开。

    却说泰定不见了慧哥，□□惶惶，上大路找寻。只见千军万马，前是逃民，后是金兵，那里去找。走了几日，也没人□睬他。见金兵进了淮安，杀掳的男妇无数。他不敢进城，往城南一路大宽转走，只在乡村里乞化，不敢近官路上来。大凡人到乱中，心里如迷如梦，还有甚么主意，不过是这村里一日，那村里一夜，敲声木鱼，讨饭而去。也是水尽山穷，到了绝处，自然生出机会来。

    却说云娘剪发之后，拜这老尼姑为师，起个法名叫做静慈；把一件白布衫染成皂色僧衣。卢氏做了一顶僧帽、一双僧鞋送来，姊妹们痛哭一场，留下细珠作伴。卢氏还住在村里，白日里送米送柴，不住的往来；怕村里有兵，也换了一身旧衣，扮做贫婆，也在庵里歇宿。那日，天假其便，云娘叫细珠将金环一双上村里去卖几贯钱来籴米：“我还留这环子做甚么。”称一称，重一两，“随你寻主儿，或卖或当，不拘是银子、钱，换这米来，等平定了再处”。细珠拿着环子道：“这乱荒荒的，知是那里去卖？大人家都逃了，那里有买金子的？”云娘也是寻思。老师父道：“如今这湖心寺造？D金佛像，正找金子，只到寺里长老方丈里，便可照数换米，不必要银子另籴米去。”

    细珠依言上湖心寺来。这村隔寺不远，只有二里路，却是一条溪，在个松林子里，过去长桥，就是寺里大路。山门大额上，写着“古湖心寺”四字。寺中长老法名智圆，开着丛林接众。本寺有三百多众，每年吃米一千五百余担，还要修塔造像，放生施食，十分兴旺。因是兵火大乱，众生遭劫，长老建了大悲的道场，日日诵经拜忏，替众生解厄。这细珠进得山门，就有知客门道：“是那里来的？”细珠说：“是西村李奶奶衙内白衣庵尼姑处来的，因有金环一双，要来本寺换米；不敢求多，只照换数准算吧。”知客领到方丈，见了长老。问讯一毕，取了汗巾，包着赤烘烘金环二只，称了称足有九钱五分。长老也不好论价，就算了七两纹银，依市价支米。叫知客差火工道人随着细珠交割，留细珠吃斋。不好久住，只在禅堂上吃了一钟清茶，看这些道人量米。

    只见一个道人挑着蒲团、挂着木鱼子往寺里来。进得山门，见细珠站在韦驮殿旁，那人上下不住的打量。但见他：身穿破衲，絮垂线断似悬鹑；头戴包巾，油漫灰残如片瓦。脚走的一丝两气，好似失路的瘸驴；面皮儿半瘦半黄，一如丧家的饿狗。肚内必无三日饭，囊中那得一文钱。细珠见这道人看得急了，把脸朝着寺里，等那火头们挑米。

    这道人又看了看，忙走走近前，深深的唱喏道：“你莫不是细珠姐么？”细珠低头一看，原来不是别人，就是自己的亲丈夫泰交宇，因满心欢喜，道一声惭愧：“怎也有这一日？”因问道：“你这几年在那里，怎么做了道士，也不来接我们接儿？正是喜从天边至，欢从烦上生。这一别七年，今日到此，想慧哥也有信了。

    诗曰：

    失路木郎将配妇，下山石女却逢夫。

    钵中剩有千家饭，杖底将回万里途。

    踏破铁鞋原不有，抛将斗笠竟如无。

    等闲对面浑如梦，七载悲欢尽扫除。

    二人见面，如梦如痴，说不尽别后的愁肠、乱离的苦境。只见知客僧人出山门来，叫声道：“奶奶，来看米，我寺中无人，当面交割了罢。”说毕，知客进寺去了。泰定同细珠押着米回来，一路上细问，才知道大娘已削发出家在村头观音堂，“正盼慧哥和你，哭得眼泪也干了。”说话多时，进得村来，叫挑米的先进庵去。云娘见细珠袖着金环走去，又想想：“路上兵乱，万一遇见金兵土贼，把环子夺去还是小事，若把细珠掳了去，叫我一时间倚靠着谁？”越想越悔，待叫他转来，又去得远了。云娘只在庵门去走一回立一会，往东盼望。去了两三个时辰，还不回来，好生放心不下。只见一群挑脚的往这庵上来，一步步近了，竹箩里都是白米，云娘心里放下一半，问这挑米的道：“那个女人可来了么？”那汉子道：“紧在后面跟来哩。”说不及话，望见细珠过了林子来。“却如何有一个男子，和细珠一搭里走，笑嘻嘻说着话儿，一似个熟人一般？”云娘心里想道：“这妮子离家久了，见了我出家，有些二心，通改变得不老实了，如何一个妇人家，同一个走路的人这等模样！”云娘不耐烦，走进庵来，且叫老师父来收米。老姑子取了个斗来，才待量米，细珠进来了。那后面跟随着一个道人，望着云娘磕下头去，放声大哭，细珠也哭个不祝云娘低头细看，原来是泰定，好一似：三年不雨，半天里降下甘霖；午夜重昏，yīn影中捧来明月。初见时，如梦中逢旧侣，疑假疑真；再寻思，像死后见生人，半惊半喜。大海飘船，却遇了一条活缆；井中望路，忽垂下十丈长绳。穷岩枯木久无春，陇上梅花将有信。

    云娘才放声大哭，忙问道：“慧哥如今在那里，可是死在乱兵手里？可是还有个信哩？”泰定道：“我和慧哥走了半路，到淮河口来的。”云娘听得说有了慧哥，大叫了一声，道：“我的儿，原来还有你么！”也就喜得不哭了，忙问：“如今在那里？”泰定道：“慧哥也出家了，在岑姑子庵里做了和尚。一路来找娘，到了淮河口地界，宿在破庙里，撞着土贼，又掳了去了。”说着，泰定大哭。云娘听得有了慧哥，喜得昏了，又听得一声没了慧哥，又痛得昏了，不觉一头硼在地下，牙关紧闭，全不言语。老师父、细珠慌了，快传了卢氏来。卢氏见泰安，也哭成一块，问不及话，且来救云娘。先使箸把牙关启开，用**翎探入喉中，吐出粘涎。喉中哽咽不出声来，半日方才苏醒。卢氏细问泰定，才知半路里又失散了。大家抱头放声，你看一场好哭。

    这才是：

    久离乍聚，才合还分。草蛇灰线，埋伏下离合悲欢；灯影镜花，指点出地风水火。把一副热泪，滴作阎浮世界；把几番烦恼，隔开恩爱菩提。到头来，儿女也是挂碍，怎跳出骨肉情肠；回头去，眷属总似微尘，谁离得梦想颠倒。生灭总从情里尽，涅□元在识中圆。

    云娘、卢氏哭罢多时，老尼姑来劝道：“世上魔难，件件是要受过的，不受魔难不成佛。你果然修因上有儿女的命，自然还有团圆的日子。今日既然出家，把这儿女的情还这样迷恋？这点爱根不断，又出甚么家！”说得云娘一时顿醒，把眼泪揩干，向菩萨前礼拜，做些饭与泰定吃了。

    天色将晚，云娘使细珠：“同泰定向西村佃户人家寻口空房，你两口儿今日自去安歇。等平定了，再去找寻慧哥的信罢。”泰定真是正人，这一向出家，也有些道气，道：“今日见过了娘，在庵子上不方便，我还到湖心寺丛林里去宿。白日里到庵上，我管打草做饭，行那道人的事。只等慧哥有了信，同娘回家，那时夫妇完聚不迟。今日里母子不得团圆，没有我两口儿就同住的理。显见得这一来，只为妻子了。”老姑子在傍说：“泰定果然是个好人，说话不差。”泰定依旧背了蒲团，向湖心寺去了。从此，每日早来打柴做饭，伺候大娘吃斋念佛已毕，即回大寺。细珠也并无留恋丈夫的私情。可见这一点佛法化人，受用不荆过了几日，云娘思想慧哥，眼泪不干。泰定要辞了云娘，向淮北一路找寻，在观音菩萨前占了一卦，是该静守自然遇合的课。云娘又恐怕泰定去了，一时不得回来，兵荒马乱没处去躲，只得留了泰定。四口女人只靠他一个男子，暂且同住，打探消息，再做道理。

    可怜：

    雁过有声，只疑传确信；云开无影，依旧是空花。

    且听下回分解。

    第四十三回 小劫贼献僧为佛宝大因缘选婿赠丝鞭诗曰：大事因缘总不差，倚恩倚怨亦蒹葭。

    心空虎帐能闻道，性慧鸳帷好出家。

    过去影形虽假借，现前色相岂容赊。

    泥莲莫说无沾染，也要同开一遍花。

    云娘留泰定住下且不题。却说了空自在破寺伽蓝殿里，三更天被一起土贼们进到殿里，分了些打劫的财物衣服，怕有人宿在寺里漏泄了风信，因此使挠钩往佛殿后乱搠。不料了空在佛像后，被一挠钩钩着衣服袖子，扯出寺来，把手绑了，向贼巢寨子上来。

    原来这一起贼，有两个贼头，一个是九头蜈蚣李达，一个是冲天鹞子杨保，领着些土贼们，百十杆枪，在淮北路上打劫孤客、抢掠村坊。俱投在淮北大寇镇海天王李全标下，每月来纳进奉的。这李全是淮北积年大盗，自宋朝靖康年间，占了陀罗山寨百余里，不下十万土冠，谁敢惹他？又有一个浑家杨夫人，使一杆梨花铁枪，万将无敌，绰号梨花娘娘。生一个女儿，名唤锦屏，年方一十六岁，使两口飞刀，能百步外取人首级。因此有这两员女将，淮南淮北一带土贼，上千百成伙结寨的，都来报名，领了印票去，按月来纳贡。不拘金帛子女，有好的都解了大寨上来。

    这李达、杨保打劫了些金珠彩缎，掳了两个妇女和了空，俱往李天王大营里来。走了二日，到山寨上，把妇女、了空解了绳索，彩缎金珠摆设在桌子上，使鼓乐领着进来。

    但见：

    山高千仞，路通一线入羊肠；门设三层，岭抱九关屯虎口。人骷髅筑成影壁，血汗汤遍染城墙。蓬头披发，填沟涧多是尸骸；摘胆剜心，满林木全藏凶煞。杀人不请旨，此地不讲王章；报应不畏天，现世即成地狱。罗刹城中鬼子母，修罗宫里太岁君。

    原来淮南大寇李全受了金朝刘豫招安，封为镇淮王，使他领兵五千助兀南侵，不在山寨，只有梨花枪杨夫人和锦屏小姐在山守寨。听的山下小寨里来纳进奉，即忙升帐。列下两班刀斧手和家将，披挂齐整，吹打三通才开门登帐。先是手下将官们一对对参见了，就是各旗长、队长、千总、百总参见，然后放进寨外头目，解了弓刀，擎着手本和礼物进见，跪在帐前。把手本看了，是黄金十锭、明珠二百颗、元宝五十锭、彩缎八十对、美女二名、民妇二口、小沙弥一名。夫人看过，递与小姐，一件件点过收了，把妇人叫入后房去了，落下了空跪在帐下。杨夫人看他一貌堂堂，面圆大耳，眉有白光，唇如丹漆，就有罗汉之相，夫人便问了空：“从何处来？因甚遇劫到了此处！”

    了空初被拿时，也有些慌张，因想起偈言有“虎穴见佛”之语，便大着胆，合掌当胸，高声念：“南无救苦救难有灵有感大慈大悲观世音菩萨。弟子山东武城县人氏，乱后出家。因有老母流落淮城，远来寻找，不料寄宿古庙，遇见二位大王，捉来投见。夫人肯发菩提之心，放回见母，如造七级浮屠一样。”说毕，泪如雨下。夫人闻言大怒，才待发作，不知小姐向夫人耳边说了几句甚么言语，只见夫人笑一笑，走下帐来，将了空扯起道：“快随我后房去，有话说。”一面分付安排饭来。即时五荤大饭——无非鱼肉**鹅，摆了一桌，大杯斟上老酒，叫了空动箸。了空合掌念：“阿弥陀佛，贫僧自幼出娘胎，天戒不吃荤酒。”夫人便叫：“看素斋来。”又备香蕈麻菇、油卷粉汤，摆了一桌。了空合掌谢斋，才吃得一个点心、一碗素汤，又来问讯。只见两个家僮，请了空向书房洗裕早有香汤肥皂、细布葛巾摆在房中，香水倾在锡桶浴盆里面。了空只得闭门洗浴，甚是爽快。洗浴已毕，香茶漱口，请入书房，又早送进两套新衣，巾靴衫□无非绫绸缎绢，内外一新。了空不敢更衣，依旧穿上僧衣僧倡，拿着数珠念佛，暗诵《心经》，上得绳床，趺膝闭目，面壁去了。

    有诗赞了空持戒坚定：

    故乡易到路头差，白日青天物自遮。

    竖起眉目还自省，火坑原有白莲花。

    原来这锦屏小姐生得娇娆聪慧，不肯招俗人为婿，长到十六岁，至今要选个好丈夫，没有可心的，一见了空生得福相，又年齿相当，知是大人家的儿子，便有爱慕的心，因和夫人悄悄说了，留下了空，看他的性情德行是何等样人，好招他为婿。

    因此，设席管待，沐浴更衣，极尽其缱绻。怎奈了空心如死灰，法根净定，原无一点色相，是个西方路上修来、该主持正觉的高僧，岂是魔女所能染的？到了天晚，只见两个青衣使女，打着一对纱灯，到书房中说：“夫人叫小师父进去，有话说。”了空不敢不遵，随着使女，到一绣房深处。

    但见：

    红沙垂幕，碧簟铺□。香馥馥，金炉焚麝饼，褥掩芙蓉；暖溶溶，翠枕设鸳鸯，屏开孔雀。红绡帐里佳人，好一似玉面金睛白额虎；锦帐排成阵势，真是个朱颜绿鬓卷毛狮。但寻常红锦套索，跳不出地网天罗；几曾见香水池塘，免得你油枯髓荆亲到百花香处过，可能一叶不沾身？

    了空进得房来，只见绣床枕头上，搭伏着个美貌娇娥，残妆半卸，露出半幅绞绡，笼着一双玉臂，手腕上金镯紧束，十指上金戒指排满了。他却盘膝而坐，不下床来，拥着一床锦被，好似脱了中衣，要睡的一般。了空合掌问讯，道：“小姐唤小僧，有何分付？如今夜静更深，我是男僧，小姐是女子，昏夜久留，恐夫人有知不便。”小姐笑一笑，叫使女取了一锦杌，请了空坐下，便问了空家世何处、父母何人、出家几年、住居何寺。

    了空合掌而答偈曰：

    家住东溟东复东，掉头归去又乘风。

    如今不在东溟住，只在柴门烟雨中。

    小姐又问了空父母何人、今日存亡、在于何处。

    了空又答偈曰：

    自幼生来不见天，爷生娘长枉徒然。

    拖条拄杖来寻母，不及西方有目连。

    小姐又问出家几年、是宗是禅是教、有甚行脚。

    了空又答偈曰：

    不参禅教不参宗，却向空门空外空。

    面壁九年笑行脚，隔江一苇渡西风。

    小姐又问住持何寺、挂搭何方、受教何师、修持何行。

    了空又答偈曰：

    本来无教亦无师，方丈前头竖大旗。

    但得往来无所住，五台南海与峨嵋。

    了空答小姐已毕，起身拜辞。原来杨夫人在窗外细听，见了空对答如流，举止尊重，知是个出世高僧，不同下等俗辈，心中欢喜，说：“我这女儿招此人为驸马，也不枉了。”即忙掀帘入户。小姐下床相迎，了空也不惊慌，立在傍边。只见夫人手执丝鞭一枝，叫：“长老远来，千里有缘，不是我请将你来的。我把丝鞭与你，以待大王南征回来，再排筵宴，与小姐成其夫妇，日后就是寨主了。只是不可执拗，那时你进退无门，悔之晚矣。”了空不肯来接，即叫两个使女替他捧着丝鞭，送入书房而去。了空一夜无眠，只是打坐念佛，默诵神咒，望菩萨来救脱此厄。想起：“泰定不知下落，访见母亲也不知？我在这里遇着邪魔，何日得出天罗地网。”想到此处，泪如雨下。

    每日在书房闷坐。锦屏小姐常来送茶送斋，或是问些因果、讲些佛法。那锦屏小姐原有佛性，即时解悟，不甚缠扰，也就去了。不料淮西凤阳有一黑山贼叛了——是张龙、赵虎，要来山上借粮。夫人守寨，使小姐率人马三千下山征讨。小姐恐了空在寨无人看守，怕他逃走，可不误了我一世前程？又要一路温存磨光的意思，禀知夫人，要同了空下山讨贼。夫人依允，即叫了空把僧衣脱换，改变戎妆。由不得了空作主，许多家将捧着盔甲绦环，一时披挂停当，和小姐一齐上马。真是好一对小将军，金鼓旗旛，并辔联马而去，有诗曰：戎衣新换铁袈裟，托钵降龙到海涯。

    已借金刚消战斗，更收魔女作浑家。

    火池种得莲花满，月影能分玉漏斜。

    宝杵功成终奏凯，归来银甲灿生花。

    到了淮西，扎下营寨。黑山贼闻知，即便领五百喽啰，路上截杀。怎当得锦屏小姐英勇，和十员家将一齐杀过阵来，把二贼活擒，杀得尸横遍野，流血成河。直赶到他寨上，杀的杀，烧的烧，一个草寇剪成土平了。奏凯回营，大吹大打，了空也着盔甲和小姐拜谢杨夫人。喜得满营兵马都夸他一对好夫妻，口口称为驸马。那知了空心如枯木，全不关心，依旧上书房脱去戎衣，又换上他的僧帽直裰。每日拜天诵经，二时功课。夫人、小姐无奈何，只得凭他，待李全回家再作区处。不知锦屏可得成夫妇，了空何日见母。

    正是：

    锦城虽云乐，不如早还乡。

    且听下回分解。

    ...