鲍寡妇请了医生诊脉，说是血虚邪想，取了一帖“定神丸”来服了。母子相守，连夜不敢吹灯；口里还哼哼的叫，半日才醒；直到天明，才得合眼。如此半月，丹桂略吃些饭，梳得头，才下得床了。只有血症不止，终日浸yín淋漓的浑身不净，流得个美人面如黄腊一般。又长出一件奇怪的病来，你道是件甚么病：高突出一层横骨，紧束住几朵花心。丸泥封固，秦兵难进函谷关；石壁坚深，巨灵谁辟蚕丛路。

    这个病，是天地间女子固闭，血脉不通，以横骨塞其yīn窍，止留一线走小水的路儿。人有此奇疾，遂致终身失偶。医家无药可治，俗名石姑，佛经中说是石女儿，随你有西子的美貌，也是中看不中吃的。多是一种愚蠢幼女，不曾经人道的，有了此疾，他不疼不痒，做了枯木死灰，到像绝欲参禅、忘情息念的一个得道的女僧。那丹桂姐生来色根不断、欲念方新，如何捱得这个病？如今弄得有了色心，没了色相，好不难受。自得此病，长成了横骨，那血症也止了，邪魅也不来缠了。依旧调脂抹粉，打扮的如帝女仙女一般。

    侯瘸子打探着桂姐好了，使张都监娘子过来面央，说：“他情愿进门招赘，做养老女婿，上鞋结帽子，尽自养的家。问众亲戚打个会，讨几贯钱来，买几匹布绢来，完成他一生的事。

    也是女儿的命，定下的亲。谁不指望个好女婿？要不依从，到了当官，我当初提亲是实，谁敢不实说？”这鲍寡妇因女儿大了，又感了一场恶疾，怕日久求亲不便，见都监娘子一面劝他，又一面说硬证的话，没奈何，只得应承了，道：“既是亲家来说好话，我也没奈何了。甚么大财大礼，指望来光彩？我看个好日子，买几匹布来，把他两口儿成了家，在这门口开个鞋铺，我娘女管着做鞋，他就管上底。到是好笑，这样一个女儿，招了个皮匠，也省了去求人。他先销了这张状进来不迟。”说毕，张都监娘子谢了又谢，回去了。过了二日，侯瘸子写张和息状子，勾消了官司。把个宅基卖了，他都买了一抬礼——四个布绢、簪环首帕，也费有十两银子，进来见丈母同张都监娘子，磕了两个头。看定十一月初三日成婚，招赘进门。那丹桂姐大病方好，看着侯瘸子满眼落泪。

    正是：

    好马却驼痴汉，拙夫偏遇佳人。世上多少不相配的事，说好命苦：今年春比去年春，北阮翻成南阮贫。

    淡色桃花偏遇雨，苦心梅子不成仁。

    红绡拭泪香犹剩，锦字裁书梦未真。

    自是名芳无主赏，随风片片付沟茵。

    丹桂姐虽是女身未破，从与香玉二人昼夜演习yín欲，拈花弄蕊，久已知趣，又两经鬼魅采取元精，把那男女的乐处，比久惯的还深一层。到了十一月初三日，侯瘸子往浴堂里洗个澡，穿了一套新布衣服，请过张都监娘子来，与丹桂上头完房。草草的治买了一副新被褥，添上些花粉首饰，随身衣服只做得一个红绸衫儿。那日都监娘子看着上了头髻，修脸剃眉，送进房来和侯朝坐着，也斟了一杯合卺酒。桂姐满眼是泪，哭不出声来，也不肯接。瘸子取了，一口吃荆留张都监娘子，也不好住下，拜了两拜回去了。

    却说这丹桂姐，平日想起丈夫来，常是眼里出火，一似妖精见了唐三藏，恨不得一口咽下肚去，今日见了侯瘸子，好似木偶人得了道的一般。那瘸子见桂姐回脸朝里，全不看他，他却自己取了一壶烧酒，将两碟咸菜一顿吃干，弄得醉醺醺的，要做新郎。这两条瘸腿，要步步巫山神女行云的路，上上那银汉牛郎渡鹊桥。将一条白布裤子脱了，一口吹灭灯，才跳了两跳扒上床去，被丹桂姐推了一交仰巴踏，好一似癞虾蟆吃苍蝇——前合后仰，通趴不起来。挣扎了半日，起来向丹桂姐肩上一搂，叫道：“姐姐，睡了罢。”被桂姐劈脸又是一个巴掌，连身一推，好一似瘸鳖趴深缸——把头伸了一伸，通上不来。

    滚过身子，向桂姐又一搂，被桂姐连脖子又是两拳，好一似热锅的白鳝——把腰拳在一堆，再动不得了。只这三推三搂，瘸子的身子稀软的。

    丹桂姐又恼又笑，道：“可不苛惨煞人罢了！”心里恨着，却使手去摸他那腰间的物事。原来是有名无实的半瓶醋、二尾子，缩的好似一个蚕蛹儿模样，鳖嘴儿骨突着。原来瘸子搂了桂姐三搂，又被推打不过，不得上手，早已津津yín液倾囊出，汩汩元阳见面投。这叫作是见面礼——不曾进门，先投了一个领谢的帖子进去了；又叫作是隔墙醉——不曾吃酒，但见了望竿，就醉倒了。原来侯瘸子是金兵砍伤了腿胯，把肾囊缩了，只一个卵子，又常肿的光光的，行不的人道。又见桂姐生得美貌，搂了一把，即时走泄，算完了一场洞房花烛了，岂不省了多少邪态。丹桂见此光景，只得自己脱衣而睡。侯瘸子情知内外本钱俱空，不来惹事，自己睡的鼾鼾打起磕睡来，一头倒下，通不似人。两条瘸腿伸开，丹桂起身细看一看，但见：身腰短促，好似八九岁婴孩；卵缩肾枯，又像七八旬老叟。垂囊如败枣经霜，裹顶似僵蚕在茧。土作泥人成体相，傀儡学舞少提梁。

    睡到半夜里，丹桂姐想了想道：“如今这厮已是辞不得他，只好留着做个死桩，正好随便寻个得意人来，做些风流事儿，料这瘸子也捉不得奸，也管不得我。”寻思已定。到了天明，侯瘸子起身，谢了丈母，自己门首收拾一间门面，开个皮匠铺，也买了几只旧鞋，在门首做幌子。桂姐戴上鬏髻，也就常来帘子前看街上的人，瘸子那敢问他一声，还恨不得找个好汉子来奉承他，一句话不来，就骂个死。

    到了迎春时节，三教堂因今年是科举大场，招了许多秀才在此会课读书。河南八府生员那没有盘费的贫生，多有来三教堂做公所的，时常在丹桂姐门首经过，也有来他家里缝鞋补靴的。丹桂在帘子里也看上了三五个年少的书生、风流的秀士。

    自己的住房却与那书楼相接，只隔了一块太湖石上的老梅枝，探过一半来在这院子里。这秀才们手里拿着本书，探头探脑的。

    丹桂姐也半遮半掩的，人不看他，他又要看人；哄的人看他，却口里胡骂。大凡yín妇多是如此。

    那时有一秀才姓潘名芳，字子安，生得风流典雅，惯走青楼，接了一个婊子刘素素，在三教堂书楼上宿，时常开放楼窗，看着这院子里。见丹桂姐打扮的俊俏，不似个良家。在楼上，刘素素望着桂姐说道：“借个针来，与相公缝缝衣带子。”丹桂道：“俺家里没人送去，你自己来龋”刘素素跑下楼去，到丹桂房里说些话儿，吃了茶，才知是皮匠的老婆，好一个妙人儿，回去说与潘秀才。又是一个在行积年、惯钻狗洞的，只使了一两银子、两枝玉钗儿，托着刘素素送来道：“潘相公有心要会你一会儿，又不使一个人知道。”这丹桂姐正是久缺着这个衙门，要借个署印的松松腰儿，笑了笑，也不推辞。相约在半夜里越墙，在楼上相会。丹桂连声至肯，刘素素过那边去了。

    忽然天下起雨来，从午后下了一夜，把这佳期误了。天明却是宗师考这大罗遗才的日子，一群秀才们，原是没有科举，来考遗才的，连夜各将被褥送入城中去宿。五更预备，进开封府考去了。刘素素也回了勾栏。三教堂秀才一人不在，只有王魁宇——绰号王雷公，他原不科举，落下他看守书房，在楼下中间两条长凳上睡，把卧房的锁匙也带得去了。

    那时天气炎热，王雷公吃了烧酒，灌得烂醉，脱得赤条条的，仰劈着两条黑毛粗腿，将他那话儿取出来，累垂垂如剥兔悬驴，足有一尺余长。每日盘腰，甚觉坠的深重，即取一把大学士椅子来，把那话儿平平阁住，就如一轴古画一般，然后侧身而睡，好不快活。只觉鼾鼾入梦，鼻中鼻勾响如雷，乘着酒兴，那物挺得又长大许多。王雷公睡去不题。

    却说丹桂姐前夜秘约下书楼相会潘生，因雨阻隔，一夜无眠，用手摸摸侯瘸，略借发兴，那得有些人气儿。天分既小不堪用，又有一卵在外支撑，略一到门，又犯了前病，门外先谢了恩，常被丹桂姐打出房去，在鞋店里打个冷铺睡去，并不敢言语。那夜月明如昼，丹桂要逾墙赴潘生之约，先将侯瘸打发在铺子里睡去了。却等至二更将尽，内外不听人声，街上狗也不叫了，悄悄出的房门，丢块瓦儿，轻轻嗽了两声，全无人应。

    用一小凳踏着，扳着梅枝儿，上的花园墙，原不甚高，却接着太湖石下来。园中静悄悄，不见人影。走过三教堂，到了三空阁上，是潘相公的卧房：“或者不料我今夜亲来，先自睡了？”

    此时桂姐欲火烧心，上的楼来，见楼门大开，月明中照见一个人，睡声如雷两脚伸，一身黑肉如镇殿将军一般，不是那潘相公的风流模样。想了一想：“既到此处，怎肯空回？就在此人身上略泼一泼心中的火，也不枉来了这一次。”上前才要推醒他，只见一张椅子上阁着一件东西，像是一匹青布卷成个长卷子一般：“却如何一半在腰里，不曾解下？”上前仔细一看，原来是一件怪物，紫筋暴露，凹眼圆睁，足有尺余，粗如截瓠。

    险不惊倒了少年好色东邻女，半夜奔邻的狐媚精。欲待使手去摸他，又怕惊醒此人，有命难逃，无门可入，遂悄悄移步出阁，依旧越墙而过。

    回房独寝，唬得花心乱缩，横骨高撑，用一小指也不能入去，何况是男人的阳物。寻思一回，不觉满眼落泪，叹道：“小的不堪用，大的又不能容，想是命合孤鸾，不宜有夫，因此生了血症，长成横骨，再不消贪想风流，误了芳年。不如出家，在大觉寺中看经，忏悔我前生罪孽罢了！”

    到了五更起来，与母亲痛哭一场，拜了四拜，辞别侯瘸，要在大觉寺修行，挽留不祝母亲只得送到寺中，与福清见毕礼，说丹桂姐出家一事。福清见丹桂姐少年，聪明好顽，不肯收留，怕日久凡心不退，再要还俗，坏了山门的戒律。鲍寡妇把福清扯在僻静处，细说丹桂姐病后生出一件残疾，变成石女儿，如今守着丈夫也无用，又生不出儿女，不存体相，只得皈依佛法，福清才领受了。叫了侯瘸来，立了一退亲出家的券帖。

    看个吉日，与丹桂削发，起个法名曰莲净，拜了三宝，教他念经礼忏。

    正是：

    色归无色，相还无相：色相俱无，是名灭度。yín女化为石女，愚郎化成木郎。

    且听下回分解。

    第三十五回 莲净女看破往因度香玉侯瘸子参明宿业了残生绿霭红霞竹径深，一庵终日静沉沉。

    等闲放下便无事，著意看来还有心。

    小卉时开参色相，山禽自语足圆音。

    招来即是天真佛，击碎虚空量古今。

    话说丹桂因yín想招魔，鬼交成病，天生半路变了个石女儿，把那平生贪yín好色的心，弄月嘲风的性，不消劝化，一时冰冷，犹如火灭烟消、霜凋叶落一般。可怜一个花朵般女儿，狐狸精相似，当初和香玉姐安排着花攒锦簇，歹带雨尤云，不知得了丈夫如何受用才肯罢手。那知道有貌无缘，有才无命，两个美人，不曾得一日快活，俱落在火坑苦海。一个嫁了金公子，止有三日夫妻情分，被主母妒狠剪发髡头，打为奴婢，再不得见丈夫一面；一个嫁了侯瘸子，半身残疾，全无人道，几番要yín奔苟就，偏遇着孤鸾寡宿，又生出个绝户病来，板骨横生，石门紧闭，废而无用。自是两人前生冤孽，折算他当日纵欲宣yín、迷惑愚夫之过，故此天罚其yín，以孤寡疾病凌辱折磨，准算他前生罪孽。此是一定的因果。

    当日同母亲鲍寡妇到大觉寺福清座下，改了法名莲净，向佛前拜了，把青丝细发分开，先剪后剃，那消半日，变成一个清秀的尼姑，剃的光白白的。穿了一件茶色僧衣，戴上一顶玄缎僧帽，小小僧鞋。合着纤纤玉掌，念起佛来，真是拈花天女，紫竹观音。就有邪心，已被一条封皮把那傍门锁祝正是：水火炉中封姹女，铁门关内锁狐妖。

    有诗为赞：

    寒云散尽留残月，夜雨晴开返太虚。

    不堪明月思馀蔗，已见秋江空旧鱼。

    当时拜了福清，鲍寡妇痛哭回家，侯瘸子因身无所归，还在门前且开鞋铺，到做了干女婿不题。

    莲净虽出了家，因香玉日久无信，常没处探听个信儿。忽一日，卞千户娘子走到寺里讨签，撞见莲净：“却似鲍家桂姑娘，怎么出了家？”两人问讯了，请到斋堂里，才知桂姐因病修行。细细告诉：“金二官人娶了香玉，三日后，做不得主来。

    如今被宋太太锁在家里，求生不生，求死不死，通不容俺娘们见面。我终日在孙媒家坐着要人，随你打骂，他也不敢进去见一见那母夜叉。那金公子走去关外，还不敢回。早知道女儿没有造化，到不如出了家，还清净些。”说着哭起来。莲净想起前情，也不觉泪流满面，道：“俺两人这等一样的命苦！只说他得了好处，我不如他，谁想他到在难中，如今还不如我。世间事那里想去！”卞寡妇道：“桂姑娘，你平日千伶百俐，又和我女儿比亲生姊妹般同，就寻不出条路来救他救儿？”

    也是天假其便，孙媒因卞寡妇说要告他，十分着急。忽一日宋太太着人来叫他，不知深浅，只说是因娶了香玉的事。不料是他家太太找个媒婆去，要卖香玉出门，怕金二官回来，费他的眼目。孙媒不知道，躲去大觉寺，推烧香上会，不料恰撞见卞寡妇。两人见面，又是一场大骂，险不在禅堂里打起来。

    福清和知客都劝开了。莲净原是聪明，又归了正果，却寻出一计来，说孙媒：“你既说这一门亲，把玉姐母子坑陷的这等，也该进他宅去看看玉姑娘，终不然你一个外人，年六七十岁了，那母夜叉就打你不成？他既然来叫你，好歹去走一遭，卞大娘也不埋怨你了。”孙媒道：“说的也是。我拚着老性命去走走，随怎样的，看看玉姑娘，再做商议。我还来这里回你的话。”

    吃了一杯茶，孙媒婆去了。卞千户娘子坐在寺里听信不题。

    原来母夜叉宋太太见香玉上灶做饭，十分殷勤，满口里太太长太太短，不叫他也来服事，骂着他也不怨恨，已不难为他了：“只怕金二官回来，一时防备不严，若有串通怎了？不如找个媒人来，把他卖在娼家罢。”因此叫家人来寻孙媒婆进府，不干那寻妾的事。他自己胆虚，唬的躲了寺里。商议就，硬着胆进的金将爷府里来，见了太太生的凶狠，就似一只老虎坐在大暖炕上，磕下头去，道：“不知太太叫小媳妇做甚么？”太太道：“我家买了这业障来，不知是那个媒人做的事。如今放在屋里，七粗八细一些做不来，没得养着吃闲饭。你与我快快寻个主儿领出去，不许卖在这东京，不拘那里娼家乐户，做几两银子，打发他去罢。”孙媒道：“小媳妇去看看他本人生的才料儿，好出去寻主儿。”太太道：“你领他去。”有一个老婆，正在炕上纳绣佛旛，见太太说，忙下炕来，和孙媒往厨房里径走。只见香玉姐正刷锅淘米做饭哩。见了孙媒婆，不敢言语，只妆不认得。孙媒见他剪的头光光的，使个手帕裹着，好不心酸。到了前边辞过太太道：“小媳妇知道了，三日里就来回话。只不知太太要些甚么财礼？好去兜主儿。”太太道：“我如今和四太子娘娘当了一会，要大觉寺白衣观音阁上明日进旛去，舍一百两银子的香钱，速速卖了来，要做香钱哩。”孙媒磕头去了。

    欲施善事远烧香，却卖良人去作娼。

    后面杀人前面舍，结冤造福两相妨。

    孙媒出府回到寺里，把宋太太的话说了一遍：“又见玉姑娘在厨上做饭，虽手帕搭着头，还是笑嘻嘻的，休听外人虚喝的不知打的怎样儿了。如今要卖出来，只消一百两银子，要来这寺里进旛，舍在观音阁上哩。”只这一句话，莲净道：“阿弥陀佛，我有了救玉姐的法儿了。除非老师父做这一件功德罢。”即时请过福清来，道：“这件功德，只要老师父一句话，玉姐就活了。救人一命，胜造七级浮屠。”福清姑子不知来历，只见卞千户娘子先跪在地下，莲净也磕下头去道：“师父只许了慈悲他这件事，弟子管有一计，全不费力。叫他母子团圆，一场yīn？N。”福清扯起来道：“你说来我听。既是救人好事，我佛家以慈悲为本，那有个推辞的？”莲净合掌当胸道：“如今宋太太说，和四娘娘一会，要来寺里进旛，舍百金造佛。只用老师父到王爷宫内，见了娘娘，求他说个人情，只说香玉姐是老师父的两姨侄女，是弟子表姊妹，只化他将香玉组舍了出家，做他个度僧，岂不是一件好事？”福清笑了笑道：“这却不难，只是成不成看他的缘法罢。”即时穿上褊衫，带着莲净去见四娘娘。

    正是合该香玉灾星已满，他yín心已过，转祸为福。偏遇着娘娘生了世子，刚刚满月，传进宫去，说：“大觉寺尼姑来道喜哩。”喜的个娘娘迎下殿来，一似观音菩萨送生般，忙接着让进房去。见领着一个新剃度的小尼姑，且是齐整，磕下头去。

    娘娘扯起来，即叫摆斋。斋罢，福清、莲净忙下坐问讯，说：“求娘娘护法，有一事来化个人缘。”娘娘喜色满面道：“师父化甚么缘？尽力布施。”二尼合掌当胸道：“如今宋太太府里有金二爷娶一妾，是贫僧俗家两姨侄儿，即是莲净的表妹。

    因太太不容，要嫁，也将银子舍在寺上。贫僧想起，何不将此女舍了出家为僧，做宋太太剃度的，保他一家吉庆，为何又去卖了来舍？以此特来乞化。救出此女，娘娘无限功德。”娘娘笑道：“这宋太太十分难说话。如今和我结了寺里香会，他还无儿，因此绣旛进香，上了一百两的布施在我这疏头上。我就请他来说，到那日去进香，叫他去剃度，还算他一百两布施，给他做个圆满的斋儿便了。”说毕，福清、莲净磕下头去谢了，高声念“南无无量寿佛观世音菩萨”。

    送出府来，娘娘使人去请将宋太太来。那时东京兀即是金主一样，那敢不依。即时回去，做了一套僧帽、僧衣，换了鞋袜，不等进香，即传了福清、莲净来，在佛堂里，当面看着剃净了光头，穿上僧衣，起个法名梅心，谢了太太而去。

    正是：

    爱水波涛今日定，欲河烦恼一时消。

    架裟披上见空王，洗尽铅华木槵香。

    自是才儿难上马，故教石女不逢郎。

    蛤因闭口仍含粉，蜂为辞春免褪黄。

    莫学拈花抛豆蔻，摩登不许更同床。

    看官到此或说：“前身红绣鞋、红香yín恶太大，未曾填还原债，便已逃入空门，较之银纽丝，似于yín狱从轻，后来亡身，反为太重。”不知前世造恶与今生享用，原是平算因果的。银纽丝当日为南宫吉气死本夫，盗财贴嫁，与红绣鞋、红香yín恶一样。后来托生在袁指挥家，为富室之女，及到李师师家娇养成人，真是珠翠丛中长大，绮罗队里生成。又得了浪子郑玉卿偷寒送暖，暮雨朝云，吹的弹的、吃的穿的，受尽三春富贵。

    这丹桂、香玉生在穷武职家，孤寡流离，穷了半世，却又不得遇个丈夫，半路里受尽折磨，横遭恶疾，守了空寡，将他恶报已还其大半。因他悔心出家，佛法因果原有增减，因此引他忏悔消灾，再修他本来面目。后来银纽丝虽死，即化男身；这桂、玉二女虽已成尼，却三世女身才得成男，以分别yín根的轻重。

    这因果轮回，毫厘不爽。

    单表侯瘸子在鞋店随着丈母度日，妻子又出了家，自己又无归落，一身残疾，也要寻个结果去处。那日上大觉寺闲行，只见围了一群人，也有坐着的，也有立着的。中间一个道人，生的古貌长髯，戴着一个箬笠，身穿百衲道袍，黄绦草履，手执渔鼓简板，正唱道情哩。瘸子分开众人，挨入里面，和这众人席地坐下。只见这道人将渔鼓打了一回，走上几步道：“今日贫道说一回庄子叹骷髅的故事，乞化些钱米，助贫道途中一斋。”放下蒲团，即将简板先敲几下，唱道：“先有《鹧鸪天》为证：（唱）景物惊心叹隙驹，百年倾覆后先车。云山满日真堪乐，富贵到头总是虚。沽一醉，问樵渔，优游山谷更何如。闲将几句庄生话，编作骷髅一卷书。”

    （说）昔日战国初，有一隐士，姓庄名周，道号南华真人，本贯睢阳人也。自幼读习经史，曾为周朝漆园小吏。因妻丧鼓盆而歌，弃职归山，隐于终南山谷，著有《南华真经》世传。庄子在山修炼多年，成其仙道，一日与道童说：“我和你深山苦炼，虽得了丹道，不到凡间济度众生，也不能够完这三千八百yīn德之功，只做得地仙，见不得大罗玉帝。今日和你上洛阳走一遭，看有何人可度？”

    有《西江月》为证：

    （唱）我把世人嗟叹，不如访道修仙。布袍衲袄胜罗？w，渔鼓简板为伴。饥食山中野草，渴饮涧下清泉，我今功行满三千，暂向人间游玩。

    （说）行至洛阳地方，荒郊野外，只见一堆骸骨，暴露在地，不由庄子伤心感叹。

    诗曰：

    路逢骸骨在荒？庄子伤心两泪流。

    你是何人亲与故？只为前生不肯修。

    耍孩儿（唱）我向前细细寻，又退后默默思，可怜你三魂五脏无踪迹。只见饥鸦啄破天灵盖，饿犬伤残地阁皮。模样儿真狼狈，映斜阳，眼中睛陷；受yīn风，耳窍风嘶。

    莫不是，男子汉、妇女身、老公公、少小儿？住居何处、何名氏？莫不是，他乡外郡风流客，百姓军丁灶匠藉？因何死在荒郊地？也是你自作自受，今日里谁哭谁知。

    莫不是，把钱财离故乡，为功名到这里，时乖运蹇逢奸辈？莫不是，持刀自刎因争斗，久病难调少药医？在此谁来替？只落得朝攒蝼蚁，夜伴狐狸。

    莫不是，因贪杯丧了生，为恋色害了己，分财竞产闲争气？或是因奸斗狠风流死，赌博官司吃尽亏，或是犯法遭刑系？莫不是，饥寒少救，遇阵临危？

    （说）“骷髅，将你男女姓名问道，并无一言回答，想是说不着其中详细？你生前经营买卖，问你几句：“莫不是，贫居陋巷中，藏身村野里，种瓜卖菜编鞋履？莫不是，读书守分甘贫贱？莫不是，买卖经商遇劫贼？或是游客高人侣，辜负了yīn阳占卜，收拾起书画琴棋？

    莫不是，换羊毛、修破靴、盖新房、卖故衣，开张骨董收零碎，补锅钉碗修铜匠，磨镜敲针打锡的，土工木匠并油漆？莫不是，做箩箍桶、打铁缝皮？”

    （说）“骷髅儿，贫道将诸般经营手艺问你，全不答应，想不是这庸俗之辈。或者聪明智慧诸子百家，富官贵客迷失家乡？

    再问你几句：

    “莫不是，振朝纲大丈夫，赞经纶贤宰职，三杰八俊并七贵？莫不是拔山举鼎英雄汉，作赋能诗道德师？深文刀笔萧曹吏，风流才子，绝代名儒？

    莫不是，携家远避秦，笼车匡复齐？逞豪奢，笑击珊瑚碎，晓趋金殿拖珠履，夜拥红妆醉酒杯，也有个凶和吉。那知道时衰命尽，福退灾随。”

    （说）“骷髅，我将你君子六艺、九流百家问你，全不答应。多是生前瞒心味己，好色贪财，到此地位。

    我再把你的罪过略道几句：

    “莫不是，口头言，甜如蜜，坏良心，黑似漆，调词捏款多奸计？坑人骗债偏兴讼，害众成家倚势为，撞太岁为生理？驾空桥，把人愚弄；使暗箭，袖手欢嘻？

    莫不是，祖父上做贪官，本身上不克己，不忠不孝还不弟？吞谋田产侵邻里，占路侵墙改屋基？痴心造下千年计，只落得头南脚北，手指东西。”

    （说）庄子叹骷髅已毕，道：“昔日周文王泽及枯骨，开子孙八百年基业，我出家人理当拔济群生。我今大发慈悲，救他起死还魂，也见仙家手段。”即向葫芦内取出一丸灵丹来，填在骷髅口内，用仙气一吹，脱下道袍盖住尸海数他左肋下少肋骨三条，忙叫道童向东南上取三枝杨柳，截成三段，口中念咒，用水一喷。那骷髅以气生神，以骨生肉，得了先天元气，早早回阳，滚身起来，道：“多谢师父救我还魂！只是赤身露体，难得见人。”庄子即去行囊中取了一件小衣，与他穿了。

    那汉子把眼圆睁，将身一挺，向庄子道：“我乃福州府人氏，姓武名贵。身边带银三百两，来洛阳买货。被你二人用蒙汗药谋死，害我残生，在此骂我不绝。今日醒来，可还我银钱衣服，放你去罢。如不还我，向洛阳县、河南府各样衙门，告你个蛊毒杀命事，写你一百二十款，告一张御状，击登闻鼓声冤，叫你二人碎尸万段！现有你用药葫芦、使邪法的木瓢为证。”

    上前把庄子揪住不放，大喊声冤，往城里衙门前来。那县官正坐，只见一病人拉住道人，进门喊冤，叫上来细问。那汉子眼中流泪，口内声冤，将前话哭诉一遍，说道人用药谋死其命，尽劫资财，现有毒药葫芦、邪水为证。县官问庄子道：“你出家人，如不系谋害他性命，岂有平空诬告你的！”

    即喝令伺候刑具：“如不实招，难免官刑！”

    庄子向前，将骷髅暴露野外，以灵丹救活，反恩将仇报，说了一遍。

    汉子道：“老爷执理断事：一个骷髅，那有救活之理？分明是鬼话。这道人借术行恶，杀害平人的罪，待小人一一说来：（唱）他借游方，是道人，串州府，渡关津，游食无籍真光棍。暗通响马劫行客，纠合强徒进院门，求斋化饭先通信。用的是蒙汗毒药，遇着他一命归yīn。他有隐身法、不露身，定身法、没处跟，又会踏罡步斗迷魂阵。拘魂压镇奸良妇，打火烧铅做假银。更有一件真堪恨，把小孩子蒙了，随去做蒙药，摘胆剜心。”

    （说）汉子说：“小人当日和他饭店里歇宿，他见小人行李沉重，要谋财害命，只取了一丸药，放在酒里。不觉天昏地暗，倒在埃尘，他却将小人衣财劫尽，假说慈悲，把小人尸骸抛在野外。因小人平日行善，感动神灵，才放了回来。

    （唱）葫芦内，百样毒，使机谋，把酒巡。头昏脚软先昏晕。临危假落慈悲泪，怕醒还将法水喷。把财物搜寻尽，将骸抛在野外。那知道，我又还魂。”

    （说）县官又问：“你这个汉子，说话全无凭准。既然死去，如何又得活了？这样怪事，我做官的也难问。可有甚么证佐么？”汉子道：“小人吃斋念佛，没伤天理，一生不打诳语，不是个负义忘恩之辈。那毒死时节，只见：（唱）五阎罗，把我迎，崔判官，把我亲，他说我吃斋念佛多忠信。金桥来接纯良客，地狱难留这好人，连忙送出酆都郡。他打折我三条左肋，现如今，俱有疤痕。”

    （说）庄子听他言语，道：“众生好度人难度，始知恩爱也成魔。禀县官老先生：且取一盏水来，待贫道叫他复现原形。他是罪大恶极，该有路死轮回；贫道违天行善，该有此番仇报。”

    县官即时取水与庄子。庄子用水将汉子一喷，仆地倒在尘埃，掀起衣来，却是一堆骨衬，肋下三条骨节，还是柳枝。县官大惊，才知庄子是回生起死真仙客，遇了这负义忘恩作孽魂。

    庄子作口号四句道：

    古今尽是一骷髅，抛露尸骸还不修。

    自是好心无好报，人生恩爱尽成仇。

    县官下堂来，要拜为弟子，那庄子用手一指道：“那厢有一人，乃真仙也。”哄得县官回头，庄子化阵清风而去。

    说到此处，众人舍助些钱米，那道人扬然而去。侯瘸人也不回家，走上扯住：“师父，我要随你出家。”道人看了一看，是个瘸人，身上衣服褴褛，腿脚歪斜，道：“你这人如何修行得？”

    侯瘸子道：“我有《西江月》一首：

    前世贪yín多欲，眠花卧柳穿房。风流一过便为殃，今日不成人样。

    肾缩全无阳气，腿弯难跳东墙，只堪扫地与烧香，愿背蒲团竹枝。”

    道人点了点头，侯瘸把他的蒲团背起，随着一路化饭而去。

    这是前世梁才的化生，和红绣鞋才完前账，结了三案因果。

    再看他报如何，且听下回分解。

    第三十六回 毛橘塘一服药妄居富贵胡员外百万户献作人情诗曰：尽道该休不肯休，能消几日下场头。

    饥鸟饱食贪犹啄，浪蝶寻花舞更稠。

    适口味多因作疾，快心事过渐成忧。

    三回九折瞿塘险，安得滩滩历遍游。

    话说莲净、梅心出家，侯瘸子入道，且按下不题。且说这金人干离不攻了河北，逢县破县，到了武城县，百姓逃走一半，或杀或掳，把这壮汉不杀的都拴了来，伺候攻城，推在前头挡城上的炮、箭。这掳的人不计其数，到了夜里，俱是铁镣扭锁，或十人一连、五人一连。

    别人不消说，只说那毛橘塘、李来旺、邓三、屠本赤也都掳来，锁在一处。到了次日，先要把胖蛮子吊起来，打着要银子。第一李来旺，一向得了南宫吉的本钱，在河下开了酒饭店，又卖青布、开钱庄，极是方便，吃的黑胖。第二屠本赤，吃的大人家好酒好肉，生的油光光一个大脸，不像穷汉，又得的南宫吉卖宅子银三四百两，开了两个绵花店、布店，也吃的白胖。

    被金人吊在树上，先使？b头捣了十数箭。来旺受不得，招出有一坛银子埋在家里。押着老婆起银子，原来天理不容，已被土贼掘了个大坑，没有了。回来说，只道是哄他，可怜两口，一刀丧于树林之下，。又问本赤的银子，死不肯招，又使？b头捣脯脐，只一箭，捣的尿流了一裤，才招他老婆包袱里，有卖慧哥的那一千钱，还有几件衣裳、十两的一锭银子、两块零的。

    金人打了有三百皮鞭，见实没有，也就放了。邓三领了到当铺里取东西，金人把张二官家银子尽得了，把邓三和老婆都放了。

    只有毛橘塘又没银子，使刀背打得鼻里流血。打到晚没有一分银子，要绑出去杀。才剥衣裳，只见沉甸甸响亮一声，和本书，一个包裹吊在地下。只道是银子，细看了一看，甚么东西？

    但见：

    圆陀陀一条生铁，似天王手掿的钢圈；响□□一个铜舌，比老人肩摇的木铎。董药师造来杏林伏虎，孙真人执定橘井医龙。包裹里陈皮半夏、白术黄芩，数包破纸卷柴胡；破书上寒热温凉、虚实yīn阳，百样单方记本草。才知是岐黄教下悬壶客，扁鹊炉边卖药人。

    你道是甚么奇物，原来医家游方卖药，又没个铺面，不定个行踪，只将这个铁圈摇起响动了，村巷中有病的出来取药，说是过路的郎中来了，一名曰“响传”，一名曰“病皆知”。也有投着病好了的，也有投不着病无用的，还有错用了药死了的。

    他是草头大夫，骗钱就走，到是个救急的本钱，还有一件好处——药杀人再不偿命。这毛橘塘在外卖药久了，一闻乱信，就把本烂药方并几样草药包裹起来，和那响圈藏在搭包里。

    毛橘塘见剥下这个东西，只道命在顷刻，那知道到透出吉星来。那金将干离不便问这是甚么东西，毛橘塘才说起是医家卖药的本钱，把个番将喜的跳起来，道：“快解了他，这是个中用的，险些错杀了他！”连忙拿衣服与他穿了，叫他坐下，取了一壶酒、一只大肥**、一块半生的羊肉，番将自己割了，递与毛橘塘吃。你说为甚么这样敬他？原来有个新得的妇人，收做老婆，极是爱他，旧有心疼病犯了，吃不得饭，要叫橘塘用药。橘塘进去看脉，看了道：“此乃胃脘疼，非心疼也，不过一帖而愈。”喜的番将如得了神仙一般。也是他因该发迹，即时立了一方，名曰“祛寒姜桂饮”：干姜草豆蔻良姜官桂各钱厚朴（姜制）陈皮砂仁枳壳甘草（炙）茴香（酒炒）香附各五分以上姜三片磨木香同服橘塘取开药包，内皆咀片细药，看着煎了，一服而止。把个干离不喜的极了，赏了一锭大元宝，换了绸缎衣服，只在大营听用。

    却说四太子金兀□，因立了张邦昌，扎营在汴梁河上，猛然得了瘟疫之疾，就要起营回北京来，传干离不上东京，分兵屯守。这干离不星夜马上赶去，就带着毛橘塘去治玻到了大营，见了兀太子，说是：“我营里有个蛮子会治玻”即传橘塘进去。看了脉，知道是受了南方暑热，得的瘟症，只消用了一帖“麻黄桂枝汤”。橘塘在面前煎了，怕兀疑心，先跪下饮了一半，才送与四太子吃。半夜一汗而愈。这兀满心欢喜，赏了一件狐皮袍子、貂鼠暖帽、兰缎番靴，又是金镀刀一口、合包一个、马一匹、金锏鞍辔一副，留着随他营中吃一个千户的俸。一时间，把毛橘塘抬在天上，就有数个番兵跟随，眼见得成了一个官了。

    过了几日，兀的宠姬阿答里夫人有病，看看欲死。橘塘一问，知道是寒疝，用了一帖“四逆汤”：大附子一个去皮脐生用干姜五钱甘草六钱分作二剂，水二钟煎，七分温服果然次日一汗，平复如初。喜的个四太子，把毛橘塘半步不离。那毛橘塘江湖熟嘴，又善奉承，兀待为上宾，些须小事该打的该罚的，橘塘说说就依了。满营兵将都敬毛橘塘，称为郎中。

    忽然有一起盐商的船在河下，一船是货、一船是盐、一船是粗重家器。久在东京，因大乱要装载回扬州，不料金兵到了，把船拿住，并盐商要杀。要央毛橘塘说分上，情愿出一万银子谢毛橘塘。那日兀太子打围回来，与橘塘吃酒，打着紧急鼓，胡琴琵琶一弄儿唱的热闹。正是欢喜，橘塘忙跪倒，禀这客人和他是亲戚：“求不杀他性命，情愿把这货船都入官，还要谢小人二百两银子。”兀便说道：“我这里用兵船使，叫他把船留下，只不杀他就是你的情了。也不消稀罕他那二百两银子，就这三只船赏你，那盐船也卖一二千银子。”说毕，橘塘叩头谢了。即传了盐商十余人——都是数十万之家，闻说免死，俱来叩见。兀说：“你们俱是我的百姓，因要私回扬州，本该杀了，今免你一死，把这三只船俱留下我用罢。”每人赏了一枝令箭。金命水命，走投无命，只得叩头去了。

    兀使人河下看货船，都是苏木胡椒、粗细绸布等货，约有数万金之物。又看家器船，俱是桌椅床帐，花梨木、铁力木、豆栢、楠木的家器、磁器，粗重不等，约有万金之物。只有盐船俱是蒲包载盐，用绳细垛在船上，使粗席搭盖，又没人来买，倒是滞货。兀说道：“将这盐都赏了毛蛮子罢。”橘塘连忙磕头谢赏。原来那盐商在汴梁行盐，遇着大乱，要逃回扬州，把本银暗打在盐包里，约有十万金银。这兀那里知道，毛橘塘平白地得此天大财宝那里想起。

    从来说福从此起，祸也从此起。当时毛橘塘因赏了盐船，就在营里开了一座盐店，叫人发卖。先卖了头一层盐包，足得了四五百两银子。也是合该发迹，那日因家下没盐吃。抬了一包来，要倒在磁缸里。只听得响了一声，险不把个磁缸打破了，原来盐里埋的都是五十两一锭的大元宝，每包里十个。疾忙报与毛橘塘知道，又连夜取出几包来，都是一样。把元宝堆了两大垛，唬得个毛橘塘又惊又喜，就放在船上不敢动了。

    若论正理，毛橘塘一个穷医生，要有些正道，就该想起这等大财，日后享受不起，照旧进奉与兀太子，必然厚赏，还把他做个好人，从此得幸，加得大官也是有的。这毛橘塘一个卖药的穷光棍，如何有此见识，喜得没天没地，便认做他是一个大财神，合该得此横财。白日黑夜算计着要享用这十万银子。

    把旧婊子刘玉钗儿——听见掳在营里——使了三百两银子赎将来，做了浑家。又听得临清关上两个粉头弹唱得好，一个叫做李翠，一个叫做月娥在营里，也使了六百两银子，也买了来。

    一时间，好马好鞍，前呼后拥，在家中吹弹歌舞，闹个不了。

    每日备大酒大肉，吹打做戏，赌的嫖的，都来帮他。满营里只道他卖了盐得的官钱，那晓得这暗中一股大财。

    正是：

    人生福祸在机缘，命也无凭数也偏。

    谁信卫青还尚主，安知石崇送空船。

    **虫得失原成幻，鱼鸟飞潜各自然。

    唤醒塞翁成一梦，始终生死只空拳。

    却说毛橘塘白得了十万金银，一时用不尽，又不敢搬下船来，昼夜忧思，反添上三件大病，第一件，怕日久随营，没处安顿，被人知觉，禀到四太子营里，从前追出来，不是福到是祸。第二件，“太子爷原说只赏这盐，还要这船载兵，不久要来封船，这些银子可在那里堆垛？”第三件，这些营里官丁，个个知道毛蛮子赏了许多官盐，大家要来抬几包去，几番来龋竹山（橘塘）自己知道盐中有物，不敢送人的。这些金兵只道他悭吝，白白得了许多官盐，一包也不肯舍，常发狠要来平抢些去：“难道是你毛蛮子用钱买的不成！”因此有了三件忧愁，弄出一件怪病来，像是气蛊，又像是酒胀，腹中彭彭虚胀起来。又有三个相厚的娇滴滴青楼，昼夜盘弄。

    那毛蛮子有一件春方，是金枪不倒夜战十女的，只要求一个海狗肾，要进与四太子，是无价之宝。那日就有一个医人找将来，要骗他的。

    你道是甚么东西：

    本草名称腽肭脐，一雄能御一群妻。

    才来水底同鱼戏，又到沙边似犬栖。

    性本发阳能下壮，力堪纵欲使人迷。

    只因好色心无厌，借狗为人亦可悲。

    原来这海狗肾出在东海文登、胶、莱地方。一雄能周百个雌的，因此在群母狗中，打不出个雄的来。况他灵怪多力，只在海岛中石上眠卧，再不肯上岸来的，如何拿得他。因此那捕他的渔人，看那岛中有狗的踪迹，即便撒下密网长绳，套住他的脚手，便钉钩钩祝先尽他走个极力，我这绳上倒须钩越扯越紧，渐渐扯到皮里，疼痛起来，然后用力一收，海狗护疼，慢慢扯陇来，扯到岸上。那些百十个狗子，都走下海里去了。所以打的真狗，断断得不着个雄的，只好将女妆男，以假作真，骗他百十两银子。使油浸透，那里认去？又有两件假东西，可以当做真的：一样似海猫，比狗一样，只是嘴略平些；一样是海豹子，比狗一样，只是皮上有些花斑。此二物极易得的，虽是真髟已髟巴，却又不如狗的中用。总是有真髟已髟巴的偏是假狗，有真狗的又是假髟已髟巴。那医者急于取利，只得把那些阳起石、海马、蛤蜊、肉苁蓉一般发阳热药，齐齐做起，奉承那眠阳的老先生。略一举阳，就说是海上仙方，从此再不软了。那知此一服热药，便做南宫吉的胡僧春方，久久力尽精竭，阳枯火虚，无不立死之理。

    今日毛蛮子得了这个假狗，如异宝一般，慌忙走入营来，见四太子在营里踢毯，站在一边，不敢惊动。四太子见毛蛮子进来，拿着一个黄油绢纸，包着个甚么东西，打着番语问道：“甚么物件？”毛蛮子跪下道：“是海狗肾，前日王爷要找来合药的，今日才寻得来。”原来金兵取了东京，得的妇女万千，恣情行乐，只要这个春药。今日见此至宝，如何不喜，就赏了一个大元宝，留他饮宴，打着紧急鼓儿顽耍。因说：“不日要往南攻打扬州，过了镇江，直取江南。闻说扬州富庶繁华，怕兵一到，发火烧坏了城池，须先发一枝大兵，去招抚那些盐商们，恐怕惊走过江去，没人助我的兵饷。”只这一句，把个毛橘塘提醒，也是他官星有助，即跪禀说：“王爷如要招抚盐商，医官有一个绝好的相知，是盐商胡员外，有百万之富，但得前去叫他为内应，可省十万大兵。但小人不知用兵，只好做的文官，须得一大将同往镇守，催办粮钞，接济江南，才可进兵。”

    兀大喜，即日申请金主，先把毛橘塘使领扬州都督之印：“明日即发你同阿里海牙，领兵三万，从旱路同行。”兀自和干离不一路攻打淮安，到瓜州会齐过江。毛橘塘磕头如捣蒜，谢了又谢。那盐船上千万银子，才有了着落；这些忧愁病肿，被喜气一冲，就如吃了一帖入黄汤，一时消散了。一出营来，传闻他升了扬州督抚，谁不尊敬，早有营中的南兵们投见的手本不下几千。那毛橘塘真是富贵一齐来，想了想：“这千万金银随营南去，何等妥当。一到扬州，不知还得盐商的多少珠宝。

    如此泼天之富，岂不是天送将来！”正是人心如此，天意不然；总是造化愚人，无所不至。

    这毛橘塘一面大弄起来，做了二品服色、蟒袍金带、执事旌旗，每家备吃贺酒，大吹大擂，金鼓喧天，准备点兵南下。那营中原有扬州兵丁，发了百十人先做奸细，去勾引盐商为内应，不题。

    每笑天公罔善民，常将财色赚愚人。

    蛾因投火偏张焰，鱼为贪钩更设纶。

    恶贯满盈仍遂恶，身名奢泰始亡身。

    明明慈母容骄子，暗使功曹报鬼神。

    这毛橘塘泼天富贵不求自至，安排南伐不题。原来当日替汴梁盐商说情时节，有一人姓王名敬宇，是扬州人。自失了盐船，逃回扬州，还有些账目在汴梁，使他亲弟王二官人，改名王文举，在水营里充了兵叮听得毛橘塘升了扬州督抚，不日过江，情愿来投作细作，上扬州传与哥哥王敬宇，勾搭众盐商们内应，希图保守身家，还望得些众人的外财。即时写手本，见了橘塘，细说：“扬州城还有百十家大盐商，金银财宝如山之积。小人先到城里，通知这起盐商们。眼见得南兵软弱，敌不过金朝兵马，谁敢不降？先把投诚的名册汇报上来，也免得杀害性命。”说得毛橘塘大喜，就赏了一张把总？？付。一不日，候阿里海牙整兵前进。

    却说这王文举率领众细作扮作逃难南人，从清江浦由淮安去一半，从汴梁由河路上扬州去一半。王文举先从水路到了扬州，见了哥哥王敬宇，找寻胡喜员外，备说详细。

    胡喜喜之不尽，自己心里想道：“这富贵出在这里！扬州城多少富商，今日俱在我手里生死。这几年多少嫌疑，多少仇恨，今日都要在这件事上报复！”寻思了一夜，怕开报不明白，请了一个为行检革退的生员，绰号王起事。因他平日好告人打官司，惯于开单捏款、赖债兴词，人家有争讼的，就是他的买卖。专一两下挑唆，只有弄起事来，再没有消灭下的。又且书柬四六都是明白。自从革退衣巾，夺了衙门前的饭碗，全靠着胡员外盐店里作个记室，因胡喜笔下不明，时常代笔，做了个门下晚学生，早晚和店里小郎们串通，得些小利糊口。因此胡喜想起来，忙请王起事相公来，又怕他走漏风声，许他五十两银子，也使他列上一个名字，日后金兵下了扬州，俱有升赏。

    那夜至二更，悄悄商议汇名具册，先使人在路上金兵营里报了，定个日子，以何为号，好做内应。这王起事又是个害人利己的，两意相投，喜个不了。连日将扬州富户、行家、大小铺面、金帛子女，并养瘦马、开杂货、走苏杭之家姓氏门面、坐落处所，分作上中下，和报审户册一样三本。又把城中兵马钱粮、将官姓名、虚实强弱，各造一册，城上垛口门兵、某处有备无备，各造一册。密讨个暗号，在城上准备接应。背了众人，使一的当心腹，同王文举打扮作客商，把册子打在货里，没人知觉，沿路迎将来。

    不日阿里海牙同毛橘塘率领三万人马，由汴梁水旱两路进发，但见：毡幕重重，帐房密密；弓刀簇簇，驼马纷纷。黄沙漫漫起边尘，黑气层层迷日月。但行处角声振地，下营时部落遮天。旗分五色，千里鸣雀投林；阵按八方，万户人烟屏迹。打草抢粮，哨马先行百里外；杀人放火，屠城常在一时间。

    前军行至睢州地方，王文举认得毛橘塘旗号，跪在路傍。早被哨马捉住，口称是报扬州的机密军情。传至营中，见了元帅阿里海牙和毛督抚，呈上册籍。看了大喜，赏了酒饭。使他带回空头？？付一百张，任凭胡员外分散。又给一枝番字白旗，藏在身边，使他插在城头——即在此处攻城。又怕他有间谍，使来人先回，将王文举留在营里，以防有诈。那胡喜的奸细和原差去南兵，依旧扮作逃难的客人，潜行去讫。这一路先取了天长、六合、清河、桃源，不战而降，直杀到淮安地方。

    那时南宋高宗正在南京，商议战守之策。每日与汪、黄二相商议，怕金兵南犯，要建都杭州，又被那一起南渡功臣苦留，要提兵江北，以便恢复汴京。那一时，李纲、赵鼎、张浚、张所久已谪贬在外。要与金人讲和，情愿纳币称侄，求还二帝。

    因那些名将岳飞、刘琦、吴？U、吴？d，俱分守各方。止有淮安是一个文官同一个参将镇守，兵分汛地，一时城内空虚。闻金兵三十万直到淮扬，百姓先逃了一半。那些残兵败将，原是汴梁杀破胆的，那个敢出战？因此直至扬州，如入无人之境。

    那胡喜在城，真如望穿饿眼，恨不得一刻即到，他便做起大官来，指望封侯封王。一时把个扬州城，就是他家送的一件大礼一般，好不重大的紧，单等金兵一到，即为内应。

    要知分晓，且听下回分解。

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