农尚武回到家，已经是夜里10点多了，村子里安安静静的，通往村子里的小路上已经没有什么动静了，路旁的树枝上偶尔可听见那种不吉祥鸟的叫声，这样安静的夜里，叫上这么一两声，总是让人毛骨悚然的。
那女孩坐在农尚武自行车的后座上，好像一直在说话，但农尚武听到的话却是极少极少。
女孩见通往村庄的路比较陡峭，而且黑漆漆的又不好走，就噌的一下跳下车，对农尚武说：“叔，这路也不好走，我还是下来吧，您应该也累了，我们慢慢走上一段。”
农尚武心想：这孩子挺懂事的，也好，反正不远了，走上一段也好。
不知谁家的两只狗从对面的山洼上跑了下来，边跑边叫，农尚武急忙把车子撂在一边，捡起一块石头对准最前面的一只狗打了过去，那狗惨叫一声便消失在茫茫的夜色中了。
女孩好像受了点惊吓，缩成一团，身子颤抖个不停。
农尚武安慰她：“别怕，孩子！是两只疯狗。前面就是我家了，看见了吗？就是那棵大树前面黑色大门的这家。”
女孩抬起头，看见那扇黑色而气派的大门，朝着农尚武笑了笑。
咚咚
农尚武瞧了一会门，里面好像没有什么动静，接着又是一阵强烈的咚咚声。
这时，里面有个大约40多岁女人的声音飘了出来：“来了，像是鬼子进村了，还以为你不会来了，老不死的。”
女孩似乎有点害怕，往农尚武的身后站了站。
农尚武拍拍女孩的肩膀，怜爱地说：“孩子，别怕，你婶子就这样，炮筒子脾气，但心眼好。”
大门吱嘎地一声，门开了，开门的是一个40多岁的女人，身穿淡蓝的外套，脚上拖着一双棉拖鞋，个子不高，体型微胖，额头上有一块黑色的痣，两鬓的头发有点花白了。
不用说，这女人就是农尚武的妻子耿芹菜了，她本想开门后把老头子狠狠训斥一番，却没想到开门之后却看到了除去农尚武之外的另外一张陌生的女孩的脸。
农尚武没有解释什么，只说了一句:“快点进屋先弄点东西再说吧。”
耿芹菜看见农尚武严肃的脸，也不好再埋怨什么，关上大门，匆匆走进厨房，叮叮咚咚的一阵，端了两碗热腾腾的面，从厨房里走了出来。
农尚武的这间房子，是村上最体面也最阔气的，地板上擦得亮亮的，灯光打在地板上发出刺眼的光芒。
炉火生得很旺，火苗呼啦呼啦地跳跃着。耿芹菜把一张方形厚实的餐桌拉到火炉旁，又拽过一把椅子，不难看到，耿芹菜把家里的家具个个都擦得锃亮锃亮的，女孩看了一眼自己，身上本来破旧的衣服沾满了吐，她看了看自己又看了看凳子，没敢坐。
耿芹菜麻利地把饭菜端上桌来，发现女孩依然站着，她好像是明白了，冲着女孩笑着说：“坐吧，没事的，家具脏了可以擦洗的。”
农尚武把自己的抽屉拉开，拿出一盒卷烟，点上，抽了起来。
烟雾弥漫得满屋子都是，农尚武示意女孩坐下：“坐，孩子，坐下先吃点饭。不用害怕，以后这就是你家。”
女孩终于坐下来。
耿芹菜洗手的时候，忽然听到农尚武示意女孩坐下的话，心里咯噔一下：“怎么回事？难道他要收养她啊？家里的娃还不够多吗？老不死的，这么大的事竟然不跟我商量就擅自自主，哼。”
耿芹菜心里还窝着气，出来的时候农尚武还在抽烟，她不觉得来气：“抽什么啊？还不吃，面都凉了，待会又说我给你弄的剩饭？”
农尚武看了一眼耿芹菜，说：“别废话了，过来，坐下，我有事同你商量。”
耿芹菜搬了一把椅子坐在女孩的旁边。
女孩似乎能从耿芹菜的眼神里读懂什么，她懂事地站起来，叫了一声：“婶子。”
农尚武开口了：“这个女孩是我在半道上捡来的，被后娘带出来说是赶集，结果回去的时候被中途骗下了车，她爹也是成天耍赌，不务正业，孩子在家被后娘欺负的，这脸也是遭后娘毒打的，大晚上的，把一个女娃撂在那山沟里，我实在不忍心就把她带回了家，反正咱家又没女孩么。”
耿芹菜看了一眼女孩的脸，突然站起身，端起女孩的脸：“真是你后娘干的吗？她怎么这么狠心呢？当心下辈子投成猪胎！”
女孩点了点头，眼睛红红的，很是一副可怜的样子。
耿芹菜心里虽然有千百个不愿意，但在这可怜的女孩面前，她还是为这个孩子感到隐隐的心痛。她站了起来，左手搭在右手上露出松树枝一样干枯的手指，跟农尚武说：“老头子，人都有个七灾八难的，何况我们遇上了，怎么能袖手旁观？虽然我们已经有七个孩子了，但跟我表姐比起来，人家那要八个孩子，还收养了一个杏儿，只能说尽力。”
耿芹菜的表姐就是大婶，在耿芹菜的眼里，大婶是值得她尊敬的，耿芹菜五岁的时候就没了娘，因此把大婶当她的娘，隔三差五的去看看。
农尚武听到妻子的这段话，心里激动得不知道说什么才好，他搓搓手掌，高兴地说：“嗨，我怎么忘了呢？咱表姐那么爱计较的人都收养了杏儿，还把杏儿宠得，你这么大度的人，我还我还担心你为这事跟我闹呢？”
耿芹菜一阵颠怒：“我表姐爱计较吗？我表姐她小事糊涂，大事可一点不糊涂。”
农尚武急得：“好好好，算我狗嘴吐不出象牙。”
女孩也很懂事，看见耿芹菜原因接受自己，忙扑通一声跪倒在地：“婶子，叔，谢谢您，您真是好人！我会报答您的。”说完，头磕个不停。
耿芹菜见状，立即扶起女孩：“孩子，快别这样了，你能碰见你叔，就是我们的缘分，别客气，以后我们就是一家人了。让你叔给你取个名字吧。”
女孩高兴得连连点头。
农尚武用食指弹着自己的下巴：“好啊，那就叫农凤竹吧。”
女孩激动得再次跪了下来，磕头并说：“谢谢爹！谢谢娘！凤竹感谢爹娘的救命之恩。”
耿芹菜看到凤竹这身破烂又脏兮兮的衣服，急忙拉起凤竹：“走，去隔壁的房间里给你换几件像样的衣服，改天逢集的时候，我带你去集上给你再买几件花花的衣服，女娃要打扮。”
凤竹跟随着耿芹菜来到隔壁的房间，这间房间相对比较小，但依然收拾得井井有条，炕上也铺得整整齐齐的。
耿芹菜从衣柜里翻出几件衣服，好像都是她自己穿的，旧是旧了点，但叠放得很整齐。
凤竹穿上了耿芹菜的衣服，显得有些大，但不会那么脏了。
耿芹菜又帮凤竹梳理好了头发，从镜子里看到凤竹那张脸，她不禁又破口大骂：“这个臭婊子，挨千刀的，生得孩子准没屁眼。”
凤竹一把攥住耿芹菜的手，感激地说：“娘，别生气了，我后娘不好，全是因为我爹他不争气，赌博的钱也是从我后娘那拿，再说，我后娘人家也有自己的孩子。”
耿芹菜没好气地说：“有自己孩子就可以虐待别人的孩子吗？傻孩子，记得你脸上这块疤，这会影响你一辈子的，有冤抱冤，有仇报仇，不然以后会被人欺负的。”
凤竹看了一眼镜子里的自己，忽然觉得耿芹菜的话也不无道理。
到了晚上，农尚武召集了