却说曹操见了衣带诏，与众谋士商议，欲废却献帝，更择有德者立之。程昱

    谏曰：“明公所以能威震四方，号令天下者，以奉汉家名号故也，今诸侯未平，

    遽行废立之事，必起兵端矣。”操乃止。只将董承等五人，并其全家老小，押送

    各门处斩。死者共七百余人。城中官民见者，无不下泪。后人有诗叹董承曰：

    密诏传衣带，天言出禁门。当年曾救驾，此日更承恩。忧国成心疾，除奸入

    梦魂。忠贞千古在，成败复谁论。”

    又有叹王子服等四人诗曰：

    “书名尺素矢忠谋，慷慨思将君父酬。赤胆可怜捐百口，丹心自是足千秋。”

    且说曹操既杀了董承等众人，怒气未消，遂带剑入宫，来弑董贵妃。贵妃乃

    董承之妹，帝幸之，已怀孕五月。当日帝在后宫，正与伏皇后私论董承之事至今

    尚无音耗。忽见曹操带剑入宫，面有怒容，帝大惊失色。操曰：“董承谋反，陛

    下知否？”帝曰：“董卓已诛矣。”操大声曰：“不是董卓！是董承！”帝战栗

    曰：“朕实不知。”操曰：“忘了破指修诏耶？”帝不能答。操叱武士擒董妃至。

    帝告曰：“董妃有五月身孕，望丞相见怜。”操曰：“若非天败，吾已被害。岂

    得复留此女，为吾后患！”伏后告曰：“贬于冷宫，待分娩了，杀之未迟。”操

    曰：“欲留此逆种，为母报仇乎？”董妃泣告曰：“乞全尸而死，勿令彰露。”

    操令取白练至面前。帝泣谓妃曰：“卿于九泉之下，勿怨朕躬！”言讫，泪下如

    雨。伏后亦大哭。操怒曰：“犹作儿女态耶！”叱武士牵出，勒死于宫门之外。

    后人有诗叹董妃曰：

    “春殿承恩亦枉然，伤哉龙种并时捐。堂堂帝主难相救，掩面徒看泪涌泉。”

    操谕监宫官曰：“今后但有外戚宗族，不奉吾旨，辄入宫门者，斩，守御不

    严，与同罪。”又拨心腹人三千充御林军，令曹洪统领，以为防察。

    操谓程昱曰：“今董承等虽诛，尚有马腾、刘备，亦在此数，不可不除。”

    昱曰：“马腾屯军西凉，未可轻取；但当以书慰劳，勿使生疑，诱入京师，图之

    可也。刘备现在徐州，分布掎角之势，亦不可轻敌。况今袁绍屯兵官渡，常有图

    许都之心。若我一旦东征，刘备势必求救于绍。绍乘虚来袭，何以当之？”操曰：

    “非也。备乃人杰也，今若不击，待其羽翼既成。急难图矣。袁绍虽强，事多怀

    疑不决，何足忧乎！”正议间，郭嘉自外而入。操问曰：“吾欲东征刘备，奈有

    袁绍之忧，如何？”嘉曰：“绍性迟而多疑，其谋士各相妒忌，不足忧也。刘备

    新整军兵，众心未服，丞相引兵东征，一战可定矣。”操大喜曰：“正合吾意。”

    遂起二十万大军，分兵五路下徐州。

    细作探知，报入徐州。孙乾先往下邳报知关公，随至小沛报知玄德，玄德与

    孙乾计议曰：“此必求救于袁绍，方可解危。”于是玄德修书一封，遣孙乾至河

    北。乾乃先见田丰，具言其事，求其引进。丰即引孙乾入见绍，呈上书信。只见

    绍形容憔悴，衣冠不整。丰曰：“今日主公何故如此？绍曰：“我将死矣！”丰

    曰：“主公何出此言？”绍曰：“吾生五子，惟最幼者极快吾意；今患疥疮，命

    已垂绝。吾有何心更论他事乎？”丰曰：“今曹操东征刘玄德，许昌空虚，若以

    义兵乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民。此不易得之机会也，惟明公裁之。”

    绍曰：“吾亦知此最好，奈我心中恍惚，恐有不利。”丰曰：“何恍惚之有？”

    绍曰：“五子中惟此子生得最异，倘有疏虞，吾命休矣。”遂决意不肯发兵，乃

    谓孙乾曰：“汝回见玄德，可言其故。倘有不如意，可来相投，吾自有相助之处。”

    田丰以杖击地曰：“遭此难遇之时，乃以婴儿之病，失此机会！大事去矣，可痛

    惜哉！”跌足长叹而出。

    孙乾见绍不肯发兵，只得星