顺着河堤，杨陆顺一口气跑到了新平街道，天也亮了起来，早起的人们多了不少，大多数是买菜的居民。

    新平街道只有短短的几十米长，两旁是一些国营单位的门面，什么供销社合作社、生资站、收购站、肉食站、银行储蓄所、邮电所，只有剧院是二层的楼房，在街道最南是一个小菜市场，人们基本是冲那里而去。

    杨陆顺始终脸上带着点微笑，慢慢地过了一趟，到公社邮电所把信丢进锈迹斑斑的邮筒里，很多人都在看他，背心上的字已经告诉人们他的身份，看看汗已经干了，太阳也快升起，杨陆顺又慢跑着沿路返回，跑到半路，远远看见他爹挑着一担大敞箩匆匆而来。忙加快步子迎了上去，原来是一担新鲜蔬菜。

    杨陆顺挥了挥手喊：“爹，你歇着，我来帮你挑！”

    他爹放下担子抹了抹脸上的汗水，笑呵呵地说：“六子，一早没见你，在锻炼身体啊！不用你帮我了，你回吧，你娘等你回去吃早饭哩。”

    杨陆顺上前就把担子往肩膀上一挑，说：“爹，不轻啊！还是我帮你挑到菜场里去吧。爹，这菜价还吧？”

    他爹跟在旁边说：“还可以吧，只要新鲜买菜的就爱吃，六子，爹卖了两年多的菜，也积蓄了一千多块，给你娶媳妇用的！”

    杨陆顺心里热了一下，说：“爹，你跟娘这么些年把我们几个崽女拉扯大不容易，就别再操劳了。您年纪也大了，该歇着享享清福了。”

    他爹仰着头看着已经长大的儿子，脸上洋溢着发自内心的欢笑说：“六子是大了，说话也跟你几个姐一样贴心。爹是六十多了，身子骨还硬朗得很呐！还等着抱孙子哩！”

    一提到这事，杨陆顺不禁皱了皱眉毛，说：“爹，我不是说了吗，才从学校出来，事业要紧，不想分了心。”他侧头看了看他爹，鼓起勇气说：“那刘霞的事，我看您还是回了她家吧。”

    他爹楞了神，不信地回问：“六子，你说什么啦？你不喜欢四妹子，要回了这门亲事？”

    杨陆顺说：“我对刘霞一点都不了解，也就见了一次面，哪里谈得上喜欢？我晓得您和娘都着急，可有些事也得问问我才行嘛。我看还是回了的好！”

    他爹生气地说：“六子，你从前很听爹娘的话，这是怎么了？都安排得好好的，四妹子到家里走动也快一年了，说回就回得了的么？爹娘的老了，可眼神还好使，没给你挑错人家，昨天四妹子也说了，户口转成跟你一样的城镇户口，下半年她爹刘支书就要给她在街上合作社安排工作，几多好的人家，什么都不要操心，你还嫌弃什么呢？”

    杨陆顺倔强地说：“爹，我只晓得现在婚姻自主，恋爱自由，连四姐都是自由恋爱，到我这里就要搞父母包办呀！就算刘霞家再好，结婚是我的终身大事，我有决定权！”

    他爹气得顺手就在他头上来了一暴栗，颤声说：“好你个六子，翅膀硬了不听话了啊！问你自己找对象没，你说没找，有本事你自己找撒！都二十三的人了，连对象都没找，是不是要等爹娘死了也抱不上孙子啊？你自己到处看看，跟你一般年纪的哪个不是第二胎都生了啊，你还在鬼说什么事业要紧，老话说得好，不成家何成业？莫看你到省城读了三年大学，你回来还是我杨家大爹的崽，还得听我的话！”

    杨陆顺铁青着脸不回话，在他记忆里父亲是溺爱他的，可以说从来没打骂过他，可如今骂他不说还动手打了他，叫他一时接受不了，只是犟着脑袋挑着担子吭哧吭哧往前猛走。

    他爹在后面一路小跑着，气吁吁地说：“六子，你莫做出一副样子给爹看，爹也是为你好！那四妹子是农村妹子不错，可人长得俊俏，又对我和你娘好，也是高中生，没埋汰你呀？你没去人家四妹子家看，人家住的是红砖瓦屋，三个哥哥个个会赚钱，能不挑剔咱家穷就不错了，现在找个对象，光是彩礼钱就要五千块，可人家四妹子硬只收了一千，到咱家来一次就要带点好吃好用的来，多懂事的妹子，全安平公社找不出第二个！人家不图钱财，是看中了你的人才，莫不晓得天高地厚，尾巴翘得上了天！我现在心里还在打鼓，人家要晓得你是个穷教书，只怕你不回人家，人家倒先回了你。大学生怎么了？你到了公社、县里当国家干部人家还说做你媳妇当个官太太，你要搞清楚自己的身份，你只是个臭老九！”

    杨陆顺猛地顿住了脚步，红着眼睛说：“爹，连你也看不起自己的崽当老师啊？当老师就那么下作啊？我跟你说老实话，我先回了刘霞还争个面子，那刘霞要晓得我是教书的，今天也不会再来我家了，迟早是要回了的，她也看不起教书是！”说完眼泪就流了下来。

    他爹见儿子伤心伤意地哭，心就软了，用手揩去杨陆顺脸上的泪水，说：“我的崽耶，爹也是老糊涂了，你能跳出农门，吃上国家粮，我应该是满意了的，人心不足啊，我是唯愿你好了再好啊！我老杨家祖上就没有当官的先人，自己也是赤脚一世人，四十三岁才有了你这个独苗继承杨家香火，那时我就谢天谢地很满足了，见你从小读书聪明，屋里再苦也供你读书，也是想杨家出个读书人，从此不再脸朝黄土背朝天，你考起了大学，到省里读书，你晓得我好神气不？我小翼一世，从来跟别人说话都是和声和气，你读三年大学，我硬是在公社、在队里粗起喉咙、挺起腰杆威武了三年！你让我扬眉吐气啊，光大杨家的门楣啊，从此后杨家再不是下作的农蠢子啊！我放出话说要给你找对象，方圆一、二十里的人家托媒人上门提亲，有的干脆就带着妹子到屋里来给爹娘挑，我跟你娘眼睛都看花了，尽是漂亮妹子，惹得四周邻舍都羡慕得死！费劲心思才定了刘家四妹子，也是她是高中生，不至于文墨不通，哪晓得你还是不喜欢。六子啊，我不是说教书的下作，知识分子走到那里都受乡里人尊敬，可刘支书说的那句什么、什么学而优则仕没讲错啊，象你这样有本事的人不当干部，谁还有资格当？莫不说你甘心让大字不识三五个的人来领导你？崽呀，还改不改得？你莫去当老师了，就是到公社当个一般干部，也胜过当老师啊！崽呀，你爹心里急咧！”说到伤心处，老头也咿呀咿呀地哭起来。

    杨陆顺没想到他爹在他身上寄予了如此大的希望，他放下肩头的担子，叹息着说：“爹，都已经到学校报到了，哪还改得了？其实当老师没您想得那么不好，我从小就希望当老师，在大学里，张老教授也苦劝我莫打政治的主意，道理也说得很清楚，那张老教授的儿子，一个堂堂的市委书记就被造反派整死了，政治斗争残酷诡秘，那就是前车之鉴呀。爹，我教书育人，给国家培养人才，不也是高尚崇高的么？没有老师，我也考不上大学。你不记得了，当年你还专程走了三十几里路去五中张老师家感谢的么？”

    他爹说：“事已至此，我也不说什么了，你是见了大世面的，讲道理我说不过，可老话说得好，读书人孝字当头，你到底听不听爹娘的话？”

    杨陆顺点点头说：“爹，我是你的儿子，当然听你的话了。”

    他爹默默地往前走着，腰杆似乎弯了不少，杨陆顺挑起担子紧跟在后面，半晌才听到他爹说：“崽呀，你跟四妹子的事就随你了，家里已经下了一千元钱的定，你要是先提出回，那一千元就打了水漂，看想个办法让四妹子先回，还拿得那点钱回，爹娘老了，要赚点钱不容易啊！”

    杨陆顺听他爹松了口，并没有欢喜，反倒是心情沉重了不少，想要对方提出解除亲事拿回定金，不容易啊！

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