何为修行，就像禅师坐禅那样瞑目沉思，将意念专注于一事。这一事即是，自己之身本是父母建乐的产物，产生于不净不洁的液体，用《大智度论》中的话说，“身内的欲虫在人们交合时，男虫为白精，如泪而出，女虫如赤精，如唾而出，二虫随骨髓如唾泪而出”，是这赤白二液融合为自己的肉体的。其次出生时要从一个充满臭气的通道出来，生出来后要大小便，鼻孔要流鼻涕，嘴里呼出臭味，腋下出着粘汗，体内积存着粪。尿、脓、血和油脂，内脏里塞满污秽之物，各种虫子聚集在里面，死后尸骸被野兽噬咬，被飞禽啄食，四肢分解，内脏外流，臭气熏人，恶臭散到五里之外，皮肤变成黑紫后，比狗的尸体还丑陋，总而言之，要想成此身从出生之前直到死后都是不净的。
《摩河止观》这本书里，论述了这些思索的顺序，人体的不净由来于种子不净或五种不净等等，解释得非常详细。书中还细致描述了人死之后的尸体变化过程。第一个过程叫做坏相，第二个过程叫做血涂相，第三个过程叫做脓烂相，第四个过程叫做青瘀相，第五个过程叫做埃相，还未观透这五相时，一味倾心恋慕他人，一旦达观之后，刚才还感觉美的事物，突然之间变得不堪忍受，恰似没有看到大粪时尚可吃饭，一旦闻到了臭气，便恶心得难以下咽就是一个道理。
然而有时，只是独自一人静坐，思考这些道理，想象变化的过程，仍然难于体会的时候，偶尔要到放置死尸的地方去，亲眼观看《止观》中所写的那些现象的发生，也是其中一个方法，上面讲述的仆役增就是进行了这个实践。那僧人每天夜里去莲台野，不止一遍两遍，而是反复无数次观察尸体的变化，将坏相。血徐相、脓烂相牢记于心后，回到室内，只要端坐冥想，便历历如在眼前。不仅如此，即使是众人眼中的美女，在这行者的眼里也不过是一个丑陋的，由腐肉和脓血装填的皮囊，因此，试验修行功效时，常找来一美女，让其坐在眼前，凝神静观。修成此功的行者，活生生的美女不仅在行者自身眼里变得丑恶不堪，就连第三者看来也变得同样丑恶了。那位仆役僧奉主人之命，凝神看粥时，米粥化为一堆白虫即是这种情况，就是说，不静观修成正果时能出现这样的奇迹。
根据少将滋干的日记记载，他的父翁老大纳言也是修的不静观，老大纲言由于那失去的鹤——声断碧云外，影沉明月中的佳人的情影，难以忘怀，不堪断肠之痛，为打消这幻影而起了这个念头的。那天夜里，父亲给滋干讲了许多，从解释什么是不静观讲起，讲到想要忘记对背叛自己的人的怨恨，忘记眷恋之情，拂去印在心底的那人的美貌，断绝烦恼才修行的，自己的行为虽然看起来疯疯癫癫的，但这正是在修行之中。
“这么说父亲并不是今天晚上第一次去吧？”
等父亲的讲述告一段落时，滋干问道。父亲点了点头。父亲早在几个月前就常常选择月明之夜，趁家人熟睡后，漫无目标地跑到野地里的坟场去，专注于观想，天亮时再悄悄回来。
“那么父亲已经想明白了吗？”
“没有。”
父亲站住了，望着挂在远处山端的月亮，叹了口气。
“难哪。成就不静观，并不像说说那么容易的呀。”
后来，无论滋干问什么，父亲再也没有说话，好像在专心思考什么，一直到了家都没有再开口。
滋干夜里跟着父亲走这么远的路，这是仅有的一次。父亲早就瞒着别人去干这种事了，恐怕后来又去了几次，但父亲既不想带滋干去，滋干也不想跟父亲去了。
那么，父亲跟还不懂事的幼童谈论自己的心事，是出于什么考虑呢？滋干一直百思不得其解，他一生中只有这一次和父亲谈了那么长时间的话。当然大部分是父亲在说话，滋干在听，父亲的语调最初很沉重，带着令少年感觉压抑的沉郁感，但说着说着，渐渐变成如泣如诉的语调，最后竟变成了哭腔。在幼小的滋子看来，忘记对方是个小孩，不择对象的倾诉内心的父亲，是很难成就此观念的。恐怕不论如何修行也是徒劳的吧，这使滋干感到恐惧。他不能同情因怀念所爱之人而日夜烦恼的父亲，不堪苦恼而求助佛道的行为，但又不能不为父亲感到怜悯和痛心。他对于父亲不去努力保存母亲美丽的印象，将母亲比做令人作呕的弃尸，想象成那样腐烂丑陋的东西，不禁怀有近似愤怒的反抗心。在父亲说话时，他有好几次忍不住要说出：
“父亲，求求你，请不要玷污我最喜爱的母亲。”
自从那天晚上以后，过了十个月，第二年夏末，父亲离开了这个世界，不知他最终从色欲的世界中得到了解脱没有。不知他能否把自己曾经那样眷恋的人，想象成一堆不值一顾的腐肉，得以清雅、高贵、豁然地死去的，还是像少年滋干猜想的那样，未能得到怫的拯救，再次被所爱的人的幻影缠绕，八十老翁的心中燃烧着炽热的爱情咽气的呢。——滋于无法举出具体的事例说明父亲内心激烈斗争的结局，然而父亲的死法绝不是人们羡慕的那种平静的往生。由此来推测，滋干觉得自己那时的猜想好像没有错。
从一般的人情来说，对出走的妻子不能忘怀的丈夫，会把爱转移到妻子给他生的孩子身上的，以此来缓和无法排解的思念，然而滋干的父亲不是这样。在他看来如果不能挽回妻子的话，属于她的任何东西，包括她的亲生骨肉，都不能代替对她的怀念。父亲对母亲的爱恋就是这样的纯粹，这样的执著。在滋干的记忆中，父亲并不是没有跟他和蔼地说过话，但是话题仅仅限于谈及母亲时，除此之外，就是个冷冰冰的父亲。父亲满脑子都是母亲，以至于无暇顾及孩子，然而滋干不仅不觉得父亲的冷淡可恨，反而感到高兴。自从那天晚上以后，父亲对孩子越来越冷淡，似乎把滋干全都忘记了。一天到晚只是茫然凝视着面前的虚空，因此，有关最后一年中的父亲的精神生活，父亲虽然没有对他讲过什么，但是，从父亲又恢复了酗酒，从父亲尽管把自己关在怫堂里，墙上却不见了菩贤菩萨的画像，而且又吟起了白居易的诗，不再诵经文等等可以略见端倪。
关于老大纳言临终前一段时期的精神状态，笔者很想找到更详细些的资料，可是在滋干的日记中没有得到，所以，从前后的情况来判断，只能这样认为，他最终也未能得到拯救，——被心爱的人的美丽幻影打败，怀着永劫的迷惑死去。也可推论出，这件事对于老大纲言本人来说虽是非常痛苦的结局，但对于滋干来说，父亲没有冒读母亲的美丽而死去，是最值得庆幸的事了。
老大纳言去世后的次年左大臣时手死去，以后的四十年间时平一族接连不断地衰败下去，已如上述。天子经醋酸、朱雀到村上，世道变迁，除藤原氏和管原氏的荣枯盛衰之外，还有种种有为转变。有关其间滋干在何处，如何成长，升到少将之位的情况，由于滋干的日记忙于叙述母亲的事，无暇谈及自己而无法了解，但从所记述的事情来推断，父亲死后的几年，他大概是被乳母领养的。还知道那位叫做唯歧的老诗女，后来去了夫人那里，成了本院的待女，以后她再没有在日记里出现过。
另外滋干的同父异母的兄弟们，以及他们的母亲之间似乎毫无来往，日记中没有提到一句。但是滋干对于同母异父的弟弟中纳言敦忠，却怀有非同一般的亲情，他与教忠不仅门第、官爵不同，而且双方的父亲之间，因夫人的事有着隔阂，由于这些障碍，两人似乎都有所顾虑，避免互相过于接近，尽管如此，滋干暗地里对敦忠的人品抱有好感，常常为他祈祷幸福，关注他的行动。因为，毕竟敦忠与母亲相像，一见到敦忠，就不由得想起昔日母亲的容貌，而伤感不已，滋干的日记里多处记述了这一点。而且他还哀叹自己的容貌不像漂亮的母亲，而像父亲，母亲走后，父亲一味怀念母亲，却不爱自己，就是因为自己长得不像母亲的缘故吧。他羡慕敦忠在时平死后与母亲生活在一起，母亲定是非常喜欢那位相貌堂堂的敦忠的，而自己这样相貌丑陋的儿子，即便生活在一起，也不会得到宠爱的吧。正像母亲厌恶父亲一样，肯定也会厌恶自己的吧。
那么滋干朝思暮想的对象，他的母亲在原氏，后来是怎样度过她的余生的呢？——时平死时她才二十五六岁吧，这位美丽的寡妇是静静地过了一生呢，还是又跟了第三个，第四个男人呢？从她作为老大纳言的妻子时，与争中偷请来看，即便暗中与人交欢也并非不可思议的事，但这一切都无据可考。比起父亲来重偏爱母亲的滋干，即使听到不利于母亲的传闻，也不会记录下来，这里暂且相信他的日记，假设其母以抚养左大臣的遗孤敦忠为念，谨守妇道吧。尽管如此，前夫老大纳言为了她日夜焦虑，抑郁而死，手中由于被她抛弃，为摆脱苦恼而追求侍从君，终于丢了性命，她听到这些会做何感想呢？左大臣专权时，她作为本院女主人受到大家的崇拜和仰慕，左大臣死后，昔日的荣华化做一枕黄粱梦，会感到万事不如意吧。对她倾注了火热爱情的男人们相继死去，左大臣一门由于管丞相作祟也一个接一个地死去，最后竟连爱子敦忠也未能幸免，这一切使她深深体味到了冷彻骨髓的无常之风吧。
但是滋干对母亲那样的憧憬，为什么不去接近她呢？左大臣在世时还情有可原，大臣死去后，并没有特别的障碍，却还要避讳敦忠来看，大概是由于他地位低微所以不能随意去看望母亲吧。关于这个问题，滋干的日记里是这样记录的。——自己十一二岁时，曾数次要求过想见母亲，但是，世间的事往往不能如愿，每次乳母都阻止他说：“你妈妈已经不是你的妈妈了，她到比我们家高贵的人家当妈妈去了。”——滋干还写到，后来自己长大成人，离开乳母的膝下，独立生活之后，到了自己判断、处理事情的年龄时，越来越理解了乳母的话，更没有机会和母亲相见了。自己的年龄越是增长，越是感到与母亲之间的距离在拉大。即便在左大臣死后，他想象中的母亲依然是自己无法企及的云上之人，是众人簇拥的高贵家庭的夫人，住在漂亮宅邸的珠帘之内。这样一想，正如乳母所说的那样，那人已不是自己能叫“母亲”的人了。可悲的是，必须把自己的“母亲”想成已经不在人世了。——即使不这样想，滋于已经认定自己是和父亲一起被母亲抛弃的，因此对于母亲怀有某种固执的偏见，这成了与母亲之间的心理距离疏远的因素吧。
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